Restauración forestal
La restauración forestal se define como “acciones para restablecer los procesos ecológicos, que aceleran la recuperación de la estructura forestal, el funcionamiento ecológico y los niveles de biodiversidad hacia los típicos del bosque clímax ” [1], es decir, la etapa final de la sucesión forestal natural . Los bosques climáticos son ecosistemas relativamente estables que han desarrollado la máxima biomasa, complejidad estructural y diversidad de especies que son posibles dentro de los límites impuestos por el clima y el suelo y sin la perturbación continua de los humanos (más explicación aquí). Por lo tanto, el bosque Climax es el ecosistema objetivo, que define el objetivo final de la restauración forestal. Dado que el clima es un factor importante que determina la composición del bosque clímax, el cambio climático global puede resultar en cambios en los objetivos de restauración. [2]
La restauración forestal es una forma especializada de reforestación , pero se diferencia de las plantaciones de árboles convencionales en que sus objetivos principales son la recuperación de la biodiversidad y la protección del medio ambiente . [3] [4]
La restauración forestal puede incluir simplemente proteger la vegetación remanente (prevención de incendios, exclusión del ganado, etc.) o intervenciones más activas para acelerar la regeneración natural, [5] así como plantar árboles y / o sembrar semillas ( siembra directa ) de especies características del ecosistema objetivo. . Las especies de árboles plantadas (o alentadas a establecerse) son aquellas que son típicas de, o proporcionan una función ecológica crítica en, el ecosistema objetivo. Sin embargo, dondequiera que la gente viva en o cerca de los sitios de restauración, los proyectos de restauración a menudo incluyen especies económicas entre los árboles plantados, para producir productos de subsistencia o generadores de efectivo.
La restauración forestal es un proceso inclusivo, que depende de la colaboración entre una amplia gama de partes interesadas, incluidas las comunidades locales, funcionarios gubernamentales, organizaciones no gubernamentales, científicos y agencias de financiación. Su éxito ecológico se mide en términos de aumento de la diversidad biológica, biomasa, productividad primaria , materia orgánica del suelo y capacidad de retención de agua, así como el retorno de especies raras y clave , características del ecosistema objetivo. Los índices económicos de éxito incluyen el valor de los productos forestales y los servicios ecológicos generados (por ejemplo, protección de cuencas hidrográficas, almacenamiento de carbono, etc.), que en última instancia contribuyen a la reducción de la pobreza. Pagos por dichos servicios ecológicos (PSA)y los productos forestales pueden proporcionar fuertes incentivos para que la población local implemente proyectos de restauración. [6] Se ha demostrado que la restauración activa acelera la recuperación de carbono de los bosques tropicales modificados por humanos hasta en un 50%. [7]
Según El estado de los bosques del mundo 2020 de la FAO, la restauración forestal a gran escala es necesaria para cumplir los Objetivos de Desarrollo Sostenible y prevenir, detener y revertir la pérdida de biodiversidad. Si bien 61 países se han comprometido, en conjunto, a restaurar 170 millones de hectáreas de tierras forestales degradadas en el marco del Desafío de Bonn, el progreso hasta la fecha es lento. La restauración forestal, cuando se implementa de manera apropiada, ayuda a restaurar hábitats y ecosistemas, crea empleos e ingresos y es una solución eficaz basada en la naturaleza para el cambio climático. El Decenio de las Naciones Unidas para la Restauración de Ecosistemas 2021-2030, anunciado en marzo de 2019, tiene como objetivo acelerar las acciones de restauración de ecosistemas en todo el mundo. [8]
La restauración forestal es apropiada donde la recuperación de la biodiversidad es uno de los principales objetivos de la reforestación, como la conservación de la vida silvestre, la protección ambiental, el ecoturismo o el suministro de una amplia variedad de productos forestales a las comunidades locales. [9] Los bosques pueden restaurarse en una amplia gama de circunstancias, pero los sitios degradados dentro de las áreas protegidas son una alta prioridad, especialmente donde algunos bosques clímax permanecen como fuente de semillas dentro del paisaje. Incluso en las áreas protegidas, a menudo hay grandes sitios deforestados: áreas taladas o sitios que anteriormente se despejaron para la agricultura. Si las áreas protegidas van a actuar como los últimos refugios de vida silvestre de la Tierra, será necesaria la restauración de tales áreas. [3] [4]
