El encofrado son moldes temporales o permanentes en los que se vierte hormigón o materiales similares. En el contexto de la construcción de hormigón, la cimbra soporta los moldes de encofrado . [ cita requerida ]
Algunos de los primeros ejemplos de losas de hormigón fueron construidos por ingenieros romanos. Debido a que el concreto es bastante fuerte para resistir cargas de compresión , pero tiene una resistencia a la tracción o torsión relativamente baja , estas primeras estructuras consistían en arcos , bóvedas y cúpulas . La estructura de hormigón más notable de este período es el Panteón de Roma. Para moldear esta estructura, se construyó un andamio temporal y un encofrado o cimbra en la forma futura de la estructura. Estas técnicas de construcción no se aislaron del vertido de hormigón, sino que se utilizaron y se utilizan ampliamente en mampostería.. Debido a la complejidad y la capacidad de producción limitada del material de construcción, el surgimiento del hormigón como material de construcción preferido no se produjo hasta la invención del cemento Portland (y los desarrollos de Edison Portland Cement Company ) y el hormigón armado .
Similar al método tradicional, pero los largueros y las vigas se reemplazan con vigas de madera de ingeniería y los soportes se reemplazan con puntales de metal ajustables. Esto hace que este método sea más sistemático y reutilizable.
En los albores del renacimiento del hormigón en las estructuras de losas, las técnicas de construcción para las estructuras temporales se derivaron nuevamente de la mampostería y la carpintería . La técnica tradicional de encofrado de losas consiste en soportes de madera o troncos de árboles jóvenes, que sostienen filas de largueros ensamblados aproximadamente a una distancia de 3 a 6 pies o de 1 a 2 metros, según el grosor de la losa. Entre estos largueros, las vigas se colocan aproximadamente a 12 pulgadas, a 30 centímetros de distancia, sobre las cuales se colocan tablas o madera contrachapada . Los largueros y vigas suelen ser de madera de 4 por 4 pulgadas o 4 por 6 pulgadas. El espesor de madera contrachapada imperial más común es de ¾ de pulgada y el espesor métrico más común es de 18 mm.
Similar al método tradicional, pero los largueros y las vigas se reemplazan con sistemas de encofrado de aluminio o las vigas y soportes de acero se reemplazan con puntales metálicos. Esto también hace que este método sea más sistemático y reutilizable. Las vigas de aluminio se fabrican como unidades telescópicas, lo que les permite abarcar soportes que están ubicados a diferentes distancias entre sí. Las vigas telescópicas de aluminio se pueden utilizar y reutilizar en la construcción de estructuras de diferentes tamaños.
Estos sistemas constan de vigas prefabricadas de madera, acero o aluminio y módulos de encofrado. Los módulos no suelen tener un tamaño mayor de 3 a 6 pies o de 1 a 2 metros. Las vigas y el encofrado generalmente se colocan a mano y se sujetan, sujetan o atornillan entre sí. Las ventajas de un sistema modular son: no requiere una grúa para colocar el encofrado, velocidad de construcción con mano de obra no calificada, los módulos de encofrado se pueden quitar después de que el concreto fragua dejando solo las vigas en su lugar antes de lograr la resistencia de diseño.