María del Consuelo Vello Cano , conocida como La Fornarina (Madrid, 28 de mayo de 1884 - Madrid, 17 de julio de 1915) fue una cantante de Cuplé de principios del siglo XX cuya corta trayectoria –apenas 15 años– le valió sin embargo la fama en España y Europa. [1] Entre sus admiradores estaban Jacinto Benavente y los hermanos Antonio y Manuel Machado . [2]
Sus primeras apariciones notables fueron como corista en el Teatro de la Zarzuela de Madrid y su presencia también está documentada en el Teatro Japonés de la capital hacia 1900. Al parecer, debe su apodo, "La Fornarina" (la panadera) al periodista de La Época. Javier Betegón. Ya actuó bajo el nombre en el Teatro Romea de Madrid, el Teatro Nuevo Retiro de Barcelona y el Salón Novedades de Valencia . A partir de 1904 se asoció con el letrista José Juan Cadenas. [3]
Sus apariciones en el extranjero se remontan a 1905, en el Coliseu dos Recreios de Lisboa . Pronto se convirtió en protagonista del Teatro Lara , del Salón de Novedades y de la Zarzuela de Madrid y del Teatro Príncipe Real de Oporto . Su gran entrada en la escena internacional fue en la parisina "Apollo Théatre" en 1907. Es en París que se encuentra con Quinito Valverde , autor de la canción Clavelitos ( pequeños claveles ) (1909) que se convirtió en su mayor éxito. Con esta canción pisó las tablas del Alhambra Theatre de Londres , el Olympia de París o el Palais Soleil de Montecarlo, presentándose incluso en San Petersburgo en 1909. Tras la larga gira europea, el rey Alfonso XIII de España presidió una de sus actuaciones en el Teatro de la Comedia .
En 1914, un año antes de su prematura muerte, estrenó El ultimo cuplé (el último cuplé) (tema que inspiraría la película de 1957 La última antorcha Song , protagonizada por otra diva española, Sara Montiel . Críticos de la época escribieron que complementaba su voz débil con buena modulación y "notas bajas exquisitas" Murió en el apogeo de su fama, a los 31 años y está enterrada en el cementerio de San Isidoro . [4]