Después de que Martin Luther King Jr. fuera asesinado el 4 de abril de 1968, miles de soldados estadounidenses estacionados en Fort Hood en Killeen, Texas , fueron enviados a Chicago para realizar tareas de control de disturbios. Varios civiles negros murieron.
A mediados de agosto de 1968, se programó que otro gran grupo de soldados estacionados en Fort Hood regresara a Chicago a fines de agosto para controlar a los posibles alborotadores en la Convención Nacional Demócrata. A la medianoche del viernes 23 de agosto, sesenta soldados afroamericanos realizaron una sentada no violenta en la base para protestar por su despliegue en Chicago. [1] La mayoría de estos soldados se sentían incómodos al ser colocados en una situación en la que se les podría pedir que vigilaran a otros estadounidenses negros. Varios de los manifestantes dijeron que habían crecido en vecindarios de bajos ingresos y sugirieron que podían identificarse con la gente de esas áreas que podrían sentir que los disturbios eran necesarios. [2]A las 5 am del sábado por la mañana, el comandante de la división y miembros de su personal se reunieron con los manifestantes y discutieron sus quejas. Diecisiete de los manifestantes se levantaron y se fueron, pero cuarenta y tres continuaron protestando. [3] Los manifestantes fueron colocados en la empalizada de Fort Hood por no presentarse para la diana matutina. [4]
Los soldados que protestaban se conocieron como el "Fort Hood 43", y su negativa a desplegarse en Chicago para tareas de control de disturbios fue uno de los mayores actos de disensión en la historia militar de los Estados Unidos. [5] Durante las próximas semanas y meses, varios de los 43 de Fort Hood fueron sometidos a consejo de guerra y castigados, [6] recibiendo sentencias de tres a seis meses de trabajos forzados, la confiscación de una parte considerable de sus salarios y reducciones. de rango. [7]