Fuerte Le Boeuf
Fort Le Bœuf (a menudo denominado Fort de la Rivière au Bœuf ) fue un fuerte establecido por los franceses durante 1753 en una bifurcación de French Creek (en el área de drenaje del río Ohio), en la actual Waterford , en el noroeste de Pensilvania . . El fuerte era parte de una línea que incluía Fort Presque Isle , Fort Machault y Fort Duquesne .
El fuerte estaba ubicado a unas 15 millas (24 km) de las orillas del lago Erie , a orillas del arroyo LeBoeuf , por el cual se nombró al fuerte. Los franceses transportaron suministros y bienes comerciales desde el lago Erie por tierra hasta Fort Le Boeuf. Desde allí viajaron en balsa y canoa por French Creek hasta los ríos Allegheny , Ohio y Mississippi .
Hoy, el sitio del fuerte está ocupado por el Museo Fort LeBoeuf, [1] operado por la Sociedad Histórica de Fort LeBoeuf.
El capitán Paul Marin de la Malgue inició la construcción el 11 de julio de 1753; [2] Jacques Legardeur de Saint-Pierre comenzó a comandar el fuerte el 3 de diciembre de 1753. Este fuerte fue el segundo de una serie de puestos que los franceses construyeron entre la primavera de 1753 y el verano de 1754 para afirmar su posesión del país de Ohio. Estos cuatro puestos Fort Presque Isle , Fort LeBoeuf, Fort Machault y Fort Duquesne iban desde el lago Erie hasta las bifurcaciones del Ohio; representaron los últimos eslabones del esfuerzo de Francia por conectar sus dominios en Canadá con los del País de Illinois y Luisiana. Se apoderaron y ocuparon el puesto comercial británico de John Frazier, un escocés, en el Lenapepueblo de Venango en el cruce de French Creek y el río Allegheny (donde se desarrolló Franklin, Pensilvania ). Dejando una fuerza para guarnecer los nuevos puestos, el comando francés regresó a Canadá para pasar el invierno. [3]
Fort LeBoeuf (el moderno Waterford, Pensilvania desarrollado aquí) protegía el extremo sur de la carretera de transporte, conocida como Venango Path , entre el lago Erie y French Creek, que desembocaba en el río Allegheny y, en última instancia, en el río Ohio. Sirvió como puesto comercial francés y guarnición hasta 1759, cuando la captura de Fort Niagara obligó a los franceses a abandonar el territorio de Ohio. [4]
Robert Dinwiddie , el gobernador de Virginia , envió a George Washington , de 21 años , mayor de la milicia de Virginia, a Fort Le Boeuf con siete escoltas, para entregar un mensaje a los franceses exigiendo que abandonaran el país de Ohio . Dinwiddie estaba respondiendo a las noticias sobre la construcción de fuertes franceses en el país de Ohio. Washington tomó al explorador Christopher Gist como su guía; durante el viaje, Gist salvó la vida del joven Washington en dos ocasiones. Washington y Gist llegaron a Fort Le Boeuf el 11 de diciembre de 1753. Jacques Legardeur de Saint-Pierre , comandante de Fort Le Boeuf, un duro veterano del oeste, recibió a Washington cortésmente, pero rechazó con desdén su fanfarrón ultimátum.[5]
