Fort McRae era un puesto del Ejército de la Unión , establecido en 1863, luego un puesto del Ejército de los EE. UU. A partir de 1866 y cerrado en 1876, en lo que ahora es el condado de Sierra, Nuevo México . El puesto lleva el nombre de Alexander McRae (1829-1862) , un héroe asesinado en la batalla de Valverde de 1862 .
El sitio de Fort McRae está ubicado en la orilla este del embalse Elephant Butte en el área general de Elephant Butte, Nuevo México dentro del Cañón McRae . Un área de 21,6 acres (8,7 ha) en el sitio se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2005. En las fuentes del Servicio de Parques Nacionales, su ubicación precisa estaba restringida a la dirección [2] . [3]
Fort McRae fue establecido por primera vez por Voluntarios de California del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense el 3 de abril de 1863. Estaba ubicado al este del Río Grande en el lado sur del Cañón del Muerto , (ahora conocido como Cañón McRae ), en un elevación de 4,423 pies / 1,348 metros en el sur de la Cordillera Fra Cristóbal , 3 millas al noreste de Elephant Butte , en el condado de Sierra, Nuevo México . Estaba ubicado cerca al oeste del Ojo del Muerto , un manantial en el Cañón del Muerto, una de las pocas fuentes de agua confiables a lo largo de la ruta de la Jornada del Muerto .[4] [5] : 73–74
Fort McRae se estableció para proteger el área de nuevos asentamientos y la carretera en la orilla oeste del Valle del Río Grande y en la carretera que cruza la Jornada del Muerto de los asaltantes navajos y apaches . También impidió que Apache y Navajo usaran la brecha del Cañón del Muerto a través de la Cordillera Fra Cristóbal y también que usaran el manantial Ojo del Muerto. [6] El puesto fue fundado originalmente por Voluntarios de California del Ejército de la Unión en 1863 para proteger los asentamientos de Alamosa y Canadá Alamosa , y los viajeros en Fort Craig - Fort Thorn Wagon Road yJornada del Muerto de las incursiones de Apache . Los asentamientos posteriores de Alamocita , Plaza del Río Palomas , en 1867 y Cuchillo Negro en 1871, se agregaron a las funciones de protección del Fuerte. [5] : 73–74
Los voluntarios durante su tiempo en Ft. McRae construyó un cenotafio con los nombres de los soldados en el cementerio de correos, que estaba encerrado dentro de un muro de piedra. [5] : 74–75, 77 [7] Los Voluntarios lo tripularon hasta que fueron relevados por soldados del ejército regular de los EE. UU. Durante las secuelas de la Guerra Civil estadounidense en 1866.
Fort McRae era el único puesto de avanzada en un radio de 48 km (30 millas), a excepción de los otros fuertes del ejército de EE. UU. Fort Craig que estaba a 23 millas (37 km) de distancia al norte y Fort Selden que estaba a 60 millas de distancia al sur. [6] En 1867, Alamocita, una pequeña ciudad de Nuevo México se estableció en la orilla este a unas seis millas por el río Bravo desde el fuerte, algunas de Alamosa, a tres millas de distancia en la orilla oeste que había sido destruida por las inundaciones antes de ese mismo año. Ese año también, la Plaza del Río Palomas , más tarde más comúnmente llamada Las Palomas, fue fundada veinte millas río abajo desde el fuerte en la orilla oeste, en la confluencia de Palomas Creek.con el Rio Grande. La población pensó que era más fácil defenderse de los ataques de Apache y más fácil de reforzar desde Fort McRae que su antiguo hogar en Alamosa. Entre 1868 y 1871, Cuchillo Negro fue colonizada por agricultores pioneros de Nuevo México de Alamosita. Después de que se hizo la paz, Fort McRae proporcionó la guarnición en la reserva Apache en Ojo Caliente en la Cañada Alamosa superior. En octubre de 1876, el fuerte fue dado de baja y abandonado, la guarnición se retiró y sus responsabilidades asumidas por Fort Craig. [5] : 42–48, 54–56, 60, 73–76