Fuerte de Boncelles
El Fort de Boncelles es uno de los doce fuertes construidos alrededor de Lieja , Bélgica , a finales del siglo XIX. La Posición Fortificada general de Lieja era una parte constituyente del Reducto Nacional del país . Fort de Boncelles se construyó entre 1881 y 1884 según los planos del general Henri Alexis Brialmont . En contraste con los fuertes franceses construidos en la misma época por Raymond Adolphe Séré de Rivières , el fuerte fue construido exclusivamente de hormigón no reforzado, un nuevo material, en lugar de mampostería. El fuerte fue fuertemente bombardeado por la artillería alemana en la Batalla de Lieja.. Boncelles se actualizó en la década de 1930 en un intento de prevenir o frenar un ataque de Alemania. Entró en acción en 1940 durante la Batalla de Bélgica y fue capturado por las fuerzas alemanas. Está abandonado y parcialmente enterrado, rodeado de viviendas.
El fuerte forma un triángulo isósceles cuya base mide 300 metros (980 pies) de largo y cuyos lados miden 235 metros (771 pies). Una zanja de 6 metros (20 pies) de profundidad por 8 metros (26 pies) rodea el fuerte. El armamento principal se concentró en el macizo central. Las zanjas estaban defendidas en enfilada por cañones de 57 mm en casamatas que se asemejaban a baterías de contraescarpa , disparando a trampas de tiro en el otro extremo de la zanja. [1] Es uno de los fuertes más grandes de Lieja.
Con la excepción del Fuerte de Loncin, los fuertes belgas hicieron pocas provisiones para las necesidades diarias de sus guarniciones en tiempos de guerra, ubicando letrinas, duchas, cocinas y la morgue en la contraescarpa del fuerte , un lugar que sería insostenible en combate. Esto tendría efectos profundos en la capacidad de los fuertes para soportar un asalto prolongado. Las áreas de servicio se colocaron directamente frente al cuartel, que desembocaba en la zanja en la parte trasera del fuerte (es decir, en la cara hacia Lieja), con menor protección que los dos lados "salientes". [1]Los fuertes de Brialmont colocaron un lado más débil en la parte trasera para permitir la recaptura de las fuerzas belgas desde la retaguardia, y ubicaron los cuarteles y las instalaciones de apoyo en este lado, utilizando la zanja trasera para la iluminación y ventilación de los espacios habitables. En combate, los fuertes bombardeos hicieron insostenible la zanja trasera, y las fuerzas alemanas pudieron interponerse entre los fuertes y atacarlos por la retaguardia. [2]
Los fuertes de Brialmont se diseñaron para protegerse de los disparos de proyectiles equivalentes a sus cañones más pesados: 21 cm. [3] La parte superior del macizo central utilizó 4 metros (13 pies) de hormigón no reforzado, mientras que los muros de caserne, considerados menos expuestos, utilizaron 1,5 metros (4,9 pies). [4] Bajo el fuego, los fuertes fueron dañados por fuego de 21 cm y no pudieron resistir artillería más pesada. [5]
El armamento de Boncelles incluía dos torretas Grüsonwerke giratorias con dos cañones de 21 cm , una torreta Creusot de 15 cm con cañones gemelos y dos torretas Châtillon-Commentry de 12 cm con dos cañones, todo para objetivos distantes. Se proporcionaron cuatro torretas retráctiles Grüsonwerke de 57 mm para la defensa local. El fuerte también montó una torreta de observación con un reflector. Se proporcionaron ocho cañones Grüsonwerke de fuego rápido de 57 mm en casamatas para la defensa de las zanjas y la popa , así como dos cañones móviles. [6]
Los cañones pesados del fuerte eran alemanes, típicamente Krupp , mientras que los mecanismos de la torreta procedían de una variedad de fuentes. El fuerte estaba provisto de señales luminosas para permitir la comunicación con el vecino Fort de Flémalle a través del Mosa y Fort d'Embourg a través del Ourthe. Los cañones se dispararon con pólvora negra en lugar de pólvora sin humo , produciendo gas asfixiante en los espacios reducidos de tiro que se extendían por todo el fuerte. [7]
