Coordenadas : 50 ° 40′28.6 ″ N 5 ° 29′32.2 ″ E / 50.674611 ° N 5.492278 ° E
El Fuerte de Loncin es uno de los doce fuertes construidos alrededor de Lieja , Bélgica , a finales del siglo XIX. La Posición Fortificada general de Lieja era una parte constituyente del Reducto Nacional del país . Fort de Loncin se construyó entre 1881 y 1884 según los planos del general Henri Alexis Brialmont . En contraste con los fuertes franceses construidos en la misma época por Raymond Adolphe Séré de Rivières , el fuerte fue construido exclusivamente de hormigón no reforzado , un nuevo material, en lugar de mampostería .
Fuerte de Loncin | |
---|---|
Parte de la posición fortificada de Lieja | |
Loncin , Bélgica | |
Fuerte de Loncin | |
Coordenadas | 50 ° 40′28 ″ N 5 ° 29′33 ″ E / 50,6745 ° N 5,49246 ° E |
Tipo | Fuerte |
Información del sitio | |
Dueño | Estado de Bélgica |
Controlado por | Bélgica |
Abierto al publico | sí |
Condición | Destruido, ruinas conservadas |
Historia del sitio | |
Construido | 1881 |
Materiales | Hormigón no reforzado |
Batallas / guerras | Batalla de Lieja |
La naturaleza experimental del nuevo material y las características de diseño del fuerte llevaron a consecuencias no deseadas en la acción de combate. El hormigón débil hizo que el fuerte fuera vulnerable a la artillería enemiga, mientras que las malas condiciones de vida redujeron la capacidad del fuerte para operar bajo fuego.
El fuerte fue destruido durante la Primera Guerra Mundial en la Batalla de Lieja , cuando el cargador del fuerte fue alcanzado por un proyectil alemán de gran calibre, matando a la mayoría de sus ocupantes. El evento marcó el debut del obús Big Bertha en combate. Se recuperaron relativamente pocos de los muertos; el sitio es ahora un cementerio militar. El fuerte nunca se reutilizó.
Descripción
El Fuerte de Loncin se encuentra a unos 7 kilómetros al oeste del centro de Lieja , en dirección a Bruselas y Tongeren , en el municipio de Ans . La guarnición estaba compuesta por unos 500 hombres. [1]
El fuerte forma un triángulo isósceles cuya base mide 300 metros (980 pies) de largo y cuyos lados miden 235 metros (771 pies). Una zanja de 6 metros (20 pies) de profundidad por 8 metros (26 pies) rodea el fuerte, que está semisumergido en el paisaje. [1] El armamento principal se concentró en el macizo central. Las zanjas estaban defendidas en enfilada por cañones de 57 mm en casamatas que se asemejaban a baterías de contraescarpa , disparando a trampas de tiro en el otro extremo de la zanja. [2] La casamata en la punta del triángulo se dispuso en dos niveles, lo que permitió actuar en caso de que el nivel inferior se obstruyera. El fuerte hizo provisiones para salidas de infantería en el área despejada circundante. [1]
Con la excepción del Fuerte de Loncin, los fuertes belgas hicieron pocas provisiones para las necesidades diarias de sus guarniciones en tiempos de guerra, ubicando letrinas, duchas, cocinas y la morgue en la contraescarpa del fuerte , un lugar que sería insostenible en combate. Esto tendría efectos profundos en la capacidad de los fuertes para soportar un asalto prolongado. Incluso en Loncin, las áreas de servicio se colocaron directamente frente al cuartel, que se abría a la zanja en la parte trasera del fuerte (es decir, en el frente hacia Lieja), con menor protección que los dos lados "salientes". [2]
Los fuertes de Brialmont colocaron un lado más débil en la parte trasera para permitir la recaptura de las fuerzas belgas desde la retaguardia, y ubicaron los cuarteles y las instalaciones de apoyo en este lado, utilizando la zanja trasera para la iluminación y ventilación de los espacios habitables. En combate, los fuertes disparos de los proyectiles hicieron insostenible la zanja trasera, y las fuerzas alemanas pudieron interponerse entre los fuertes y atacarlos por la retaguardia. [3] Loncin fue el único fuerte de Lieja provisto de ventilación mecánica, lo que permitió evacuar los gases de las armas y las aguas residuales y mejorar su resistencia al combate hasta que los escombros bloquearon el escape. Loncin también proporcionó mejores arreglos sanitarios que sus vecinos. [4]
Los fuertes de Brialmont fueron diseñados para protegerse de los disparos de proyectiles al igual que sus cañones más pesados: 21 cm. [5] La parte superior del macizo central utilizó 4 metros (13 pies) de hormigón no reforzado, mientras que los muros de caserne, considerados menos expuestos, utilizaron 1,5 metros (4,9 pies). [6] Bajo el fuego, los fuertes fueron dañados por fuego de 21 cm y no pudieron resistir artillería más pesada. [7]
Armamento
- Dos torretas de obús de 21 cm, Grüsonwerke / Krupp [8]
- Una torreta de cañón doble de 15 cm, Creusot / Van de Kerkhove [9]
- Dos torretas dobles de 12 cm, Châtillon-Commentry / Krupp [10]
- Cuatro torretas de 57 mm, Grusonwerke [11]
- Una torreta de observación con un reflector
- Nueve cañones Nordenfeld de 57 mm de tiro rápido en casamatas para la defensa de las zanjas y la popa [12] [13] [14]
Las armas grandes eran todos productos alemanes, fabricados por Krupp en Essen , pero la armadura era de Cockerill (Bélgica), Ateliers de Creusot (Francia) o Grüson (Alemania). [13] El fuerte estaba provisto de señales luminosas para permitir la comunicación con los vecinos Fort de Lantin y Fort de Hollogne . Los cañones se dispararon con pólvora negra en lugar de pólvora sin humo , produciendo gas asfixiante en los espacios reducidos de disparo que se extendían por todo el fuerte. [15]
Primera Guerra Mundial
En 1914, el Fuerte de Loncin fue uno de los últimos fuertes de Lieja en sufrir el bombardeo alemán. Lieja fue atacada por primera vez el 6 de agosto de 1914. Loncin fue bombardeada masivamente durante tres días del 12 al 15 de agosto, antes de que explotara uno de sus dos cargadores, con doce toneladas de explosivo. [16] La explosión destruyó el corazón del fuerte, matando a 350 de la guarnición de 550 hombres, sus cuerpos quedaron bajo los escombros. [1] Loncin fue el único fuerte de Lieja que no se rindió. Muchos de los muertos permanecen en el fuerte y el sitio se considera una tumba de guerra y un museo. [1]
El comandante del sector de Lieja, el general Gérard Leman , había elegido el fuerte como su puesto de mando después de que los alemanes entraran en el centro de Lieja. Tras la explosión fue rescatado, inconsciente o delirante, de la zanja del fuerte y hecho prisionero. [16] El comandante del fuerte, Victor Naessens, escribió:
"Bajo el efecto de este volcán titánico, lo que quedaba del macizo de hormigón se dislocó y la mayor parte de la guarnición fue aplastada por bloques de hormigón, quemada viva o asfixiada". [17]
El obús Big Bertha de 42 cm , el arma secreta del ejército alemán en 1914, rápidamente se hizo famoso. La destrucción del Fuerte de Loncin fue inmediatamente utilizada por los alemanes para la propaganda, lo que precipitó la rendición de los dos últimos fuertes de Lieja, Fort de Flémalle y Fort de Hollogne . [18] La propaganda hizo mucho para cimentar la reputación de Big Bertha.
Lecciones de la destrucción para los belgas
La razón principal de la destrucción del Fuerte de Loncin fue que los cargadores de municiones se habían colocado demasiado cerca de la superficie y nunca se habían mejorado desde su construcción para hacer frente a la artillería mejorada. [5] Los problemas con la construcción de hormigón también se hicieron evidentes, ya que todavía se estaban aprendiendo técnicas para mezclar, colocar y construir el hormigón. En particular, la falta de iluminación nocturna requería que la construcción se detuviera al final de cada día, y una comprensión deficiente de las propiedades de unión del concreto causó puntos débiles entre los vertidos diarios de concreto, lo que provocó que las capas de concreto se separaran bajo la tensión del bombardeo o explosión. [19]
Estas fallas se subsanaron con la reconstrucción de otros fuertes, el uso de hormigón armado y con la construcción de cuatro nuevos fuertes frente a la frontera alemana al este de Liége. El más grande de ellos fue Fort Eben-Emael , que jugaría un papel importante al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . [20]
Monumento conmemorativo
Después de la guerra, el sentimiento belga de admiración por los defensores de la fortaleza resultó en una suscripción pública para erigir un monumento que el rey Alberto I dedicó el 15 de agosto de 1923. El monumento fue esculpido por el escultor de Lieja Georges Petit, y consta de 18 metros (59 pies) torre, con dos figuras de 3 metros (9,8 pies) en la parte superior que representan guerreros romanos y griegos en honor a los defensores de Loncin. Las figuras en la base incluyen a una mujer con los brazos extendidos sobre un soldado muerto a sus pies. [21]
Un monumento separado presenta una tablilla con la inscripción francesa Passant ... va dire à la Belgique et à la France qu'ici 550 belges se sont sacrifiés pour la défense de la liberté et le salut du monde ("Passer by ... go decir a Bélgica y Francia que aquí 550 belgas se sacrificaron por la defensa de la libertad y la salvación del mundo "), atribuido al general francés Malleterre, [22] basado en el epitafio de Simónides para los muertos espartanos en la batalla de las Termópilas. . Varios otros monumentos conmemorativos se colocaron en el sitio, incluido el flamme du souvenir , una figura de un hombre que empuja una antorcha debajo de la tierra. [23]
En la actualidad
Desde el 15 de agosto de 1914, el Fuerte de Loncin se considera una tumba de guerra y un lugar de recuerdo. De los más de 300 muertos, la mayoría permanece enterrada entre los escombros. [1] Los restos que se han recuperado del fuerte se han vuelto a enterrar en una cripta en la cabecera del fuerte. En 2003, el ejército belga consideró que la presencia continua de municiones sin detonar constituía un peligro potencial. En octubre de 2007, luego de un proyecto de remoción de minas y explosivos, se extrajeron 2.500 obuses, que representan 142 toneladas de municiones. Durante este trabajo se descubrieron 25 cadáveres, de los cuales se identificaron cuatro. Todos fueron enterrados de nuevo el 15 de agosto de 2008. [17] [24]
Ver también
- Fort d'Embourg , un fuerte renovado de la misma época
- Fort de Lantin , un fuerte sin renovar
- Fort de Tancrémont , uno de los cuatro nuevos fuertes construidos en la década de 1930
Referencias
- ^ a b c d e f "Histoire" . Fort de Loncin (en francés). Frente de Sauvegarde du Fort de Loncin. Archivado desde el original el 3 de agosto de 2010 . Consultado el 21 de octubre de 2010 .
- ^ a b Donnell, Clayton (2007). Los Fuertes del Mosa en la Primera Guerra Mundial . Águila pescadora. pag. 32 . ISBN 978-1-84603-114-4.
- ^ Donnell, pág. 36
- ↑ Donnell, p. 18
- ↑ a b Donnell, pág. 52
- ^ Donnell, pág. 12
- ^ Donnell, págs. 45–48
- ^ "Coupole obusier 210" . Fort de Loncin (en francés). Frente de Sauvegarde du Fort de Loncin . Consultado el 24 de marzo de 2011 .
- ^ "Coupole pivotante 150" . Fort de Loncin (en francés). Frente de Sauvegarde du Fort de Loncin . Consultado el 24 de marzo de 2011 .
- ^ "Coupole pivotante de 120" . Fort de Loncin (en francés). Frente de Sauvegarde du Fort de Loncin . Consultado el 24 de marzo de 2011 .
- ^ "Coupole 5,7 à éclipse Grusonwerke" . Fort de Loncin (en francés). Frente de Sauvegarde du Fort de Loncin . Consultado el 24 de marzo de 2011 .
- ^ "Armement" . Fort de Loncin (en francés). Frente de Sauvegarde du Fort de Loncin . Consultado el 21 de octubre de 2010 .
- ↑ a b Donnell, pág. dieciséis
- ^ Hoet, Jean-Claude. "Le fort de Loncin" . La Position Fortifiée Liègeois (PFL) (en francés).
- ^ Donnell, pág. 17
- ↑ a b Donnell, pág. 51
- ^ a b Vaute, Paul (18 de marzo de 2008). "Le fort de Loncin livre ses secrets" . LaLibre.be - Gazette de Liege . Consultado el 24 de marzo de 2011 .
- ^ Boué, Gilles (2006). "Lieja, sitio de". En Roberts, Priscilla Mary (ed.). Primera Guerra Mundial: una enciclopedia estudiantil . ABC-CLIO. págs. 1095–1096. ISBN 1-85109-880-1.
- ^ Donnell, pág. 13
- ^ Donnell, pág. 56
- ^ "Comuna de Loncin: Monumento comémoratif au Fort de Loncin" . Lieja (en francés). Bel-Memorial . Consultado el 25 de octubre de 2010 .
- ^ Donnell, pág. 61
- ^ "Commune de Loncin, Plaque à la mémoire des soldats de la garnison du Fort de Loncin, Crypte, Flamme du Souvenir et stèle Malleterre" . Lieja (en francés). Bel-Memorial . Consultado el 25 de octubre de 2010 .
- ^ "Invitación cordiale à tous au Fort de Loncin" (en francés). Frente de Sauvegarde du Fort de Loncin. Archivado desde el original el 11 de julio de 2011 . Consultado el 23 de octubre de 2010 .
Fuentes
- Donnell, Clayton. Los Fuertes del Mosa en la Primera Guerra Mundial. Oxford: Osprey Publishing, 2007. ISBN 978-1-84603-114-4
- Kauffmann, JE, Jurga, R., Fortress Europe: European Fortifications of World War II , Da Capo Press, EE. UU., 2002, ISBN 0-306-81174-X .
enlaces externos
- Imágenes del Fuerte de Loncin
- Sitio de Fort de Loncin (en francés)
- Cronología de los acontecimientos del Fuerte de Loncin (en francés)
- Memoriales en Loncin (en francés)