El Concilio General de la Iglesia Evangélica Luterana en América del Norte , o, en resumen, el Concilio General fue un cuerpo eclesiástico luterano conservador , formado como una reacción contra el nuevo "luteranismo americanizado" de Samuel Simon Schmucker y el Sínodo General Evangélico Luterano de la Estados Unidos de Norteamérica .
El Concilio General fue fundado en noviembre de 1867, con diez sínodos luteranos convirtiéndose en miembros. Fundado a instancias del Ministerio de Pensilvania , el Concilio General puso especial énfasis en las Confesiones Luteranas y su papel en la vida de la iglesia. En 1872, el Concilio General adoptó la Regla Akron-Galesburg, escrita por Charles Porterfield Krauth , reservando púlpitos luteranos para pastores luteranos y altares luteranos para comulgantes luteranos.
Theodore Emanuel Schmauk fue presidente del Consejo General desde 1903 hasta la formación de la Iglesia Luterana Unida en América (ULCA) en 1918. La ULCA se formó mediante la fusión de tres sínodos independientes de habla alemana: el Sínodo General, el Consejo General y el Sínodo Unido del Sur . [1] En 1917, el Consejo General constaba de 14 sínodos (incluido el Sínodo de Augustana , que no se unió a la fusión), 1.680 pastores, 2.564 congregaciones y 524.259 miembros confirmados. [2]
En la ciento diecinueve convención del Ministerium de Pensilvania en 1866, se emitió un discurso fraterno "a los sínodos, ministros y congregaciones evangélicos luteranos en los Estados Unidos y Canadá, que confiesan la Confesión de Augsburgo inalterada, invitándolos a unirse en una convención para el propósito de formar una unión de sínodos luteranos".
Este llamado instaba "a la necesidad de una organización general, ante todo y sobre todo para el mantenimiento de la unidad en la verdadera fe del Evangelio, y en los Sacramentos incorruptos, como enseña la Palabra de Dios y los confiesa nuestra Iglesia; y además para la preservación de su genuino espíritu y culto, y para el desarrollo de su vida práctica en todas sus formas”.
Aunque ninguno de los sínodos restantes en el Sínodo General respondió favorablemente a esta carta oficial, los representantes del Sínodo de Pensilvania, el Sínodo Inglés, el Distrito Inglés y el Sínodo Conjunto de Ohio , y de Wisconsin , Michigan, Pittsburg, Minnesota, Los sínodos de Iowa , Missouri , Canadá, Nueva York y Noruega se reunieron en Reading, Pensilvania , el 11 de diciembre de 1866. El Sínodo de Augustanaestaba representado por una letra. Allí adoptaron por unanimidad una declaración sobre los "Principios fundamentales de la fe y la política de la iglesia". Se nombró un comité para redactar una constitución que se presentará a los respectivos sínodos de distrito. Requirieron diez sínodos para aceptar la constitución antes de que entrara en vigor, uniendo los sínodos como sínodos de distrito en el nuevo Consejo General de la Iglesia Evangélica Luterana en América del Norte.