Foutanga Babani Sissoko (fallecido en marzo de 2021) fue un estafador, empresario y político maliense. Sissoko fue miembro de la Asamblea Nacional entre 2002 y 2014.
Nació en el pueblo de Dabia, al oeste de la capital de Malí, Bamako. Poco se sabe de la vida temprana de Sissoko. [1]
Se dice que estafó al Banco Islámico de Dubái por 242 millones de dólares utilizando afirmaciones de que podía realizar magia negra, afirmación que negó diciendo que solo fue al banco para recibir un préstamo para un automóvil. [2] [3] [4] Podría hacerlo con la ayuda del director del banco, Mohammed Ayoub. De 1995 a 1998, Ayoub realizó 183 transferencias a las cuentas de Sissoko en todo el mundo. [5] Con el dinero obtenido del banco, Sissoko pudo cumplir "su sueño de abrir una aerolínea para África Occidental". Un Hawker-Siddeley 125 usado y un par de viejos Boeing 727 fueron los primeros aviones que compró. De esta forma fundó Air Dabia , que lleva el nombre de su pueblo natal. [2]
En 1996, Sissoko fue arrestada por intentar comprar dos helicópteros Huey para Gambia. Debido a que podían "reacondicionarse como helicópteros de combate", era necesario obtener una licencia de exportación especial. Los hombres de Sissoko intentaron eludir esto y ofrecieron un soborno de $ 30,000 a un oficial de aduanas. Fueron arrestados e Interpol emitió una orden de arresto contra Sissoko también. Sissoko fue arrestado en Ginebra, donde intentó abrir una nueva cuenta bancaria. Sissoko fue rápidamente extraditado a Estados Unidos, donde movilizó a influyentes partidarios. Entre su equipo de defensa se encontraba el exsenador estadounidense Birch Bayh . El gobierno de Estados Unidos quería "Sissoko detenido, pero fue puesto en libertad bajo fianza" por 20 millones de dólares. [2] Fue procesado por pagar una propina ilegal y cumplió 43 días en la cárcel y pagó una multa de 250.000 dólares.[6]
Después de cumplir sólo la mitad de esta condena, se le dio "libertad anticipada a cambio de un pago de $ 1 millón para un refugio para personas sin hogar", para cumplir el resto de su condena bajo arresto domiciliario en Malí. En ese momento Ayoub confesó haber tomado dinero del banco de Dubai; fue arrestado y sentenciado a tres años por fraude en la cárcel. De 2002 a 2014, Sissoko fue miembro del Parlamento en Mali, lo que le otorgó inmunidad procesal. [2] También se alega que se le ordenó someterse a un exorcismo para "curarlo de la magia negra".
A finales de la década de 1990, Sissoko hizo planes para construir un gran hotel en Bamako , en la orilla norte del río Níger . Sin embargo, la estructura nunca se terminó debido a los problemas financieros y legales de Sissoko; el sitio fue comprado por inversores libios en 2007 y cambió su nombre por el de Afriqiyah Hotel. Tras la caída del líder libio Mu'amar al-Kadafi en 2011, la construcción se detuvo nuevamente. Posteriormente, el sitio fue comprado por inversores marroquíes, pero a partir de 2019 seguía sin terminar. [7]