Fragilaria es un género de diatomeas de agua dulce y salada . Suele ser una diatomea colonial, formando filamentos de células unidas mecánicamente por protuberancias en la cara y en el centro de sus valvas. Las diatomeas individuales aparecen hinchadas en sus centros donde se unen a la cinta colonial. [1] el género crece tanto como especie planctónica como bentónica, de vida libre en colonias o epífitas. Algunas especies florecen formando diatomeas en lagos eutróficos. La especie tipo es Fragilaria pectinalis Lyngbye por designar un lectotipo de Conferva pectinalis O.F.Müller . [2] La taxonomía del género aún es incierta. [3]
Fragilaria ha sido el género dominante de diatomeas en el lago Mývatn en Islandia durante al menos 1200 años. El género actualmente representa alrededor del 93% de todas las diatomeas en el lago. [4]
Las Fragilaria tienen un pseudorafe, en lugar de un verdadero surco longitudinal en sus valvas. Las valvas son simétricas con estrías transversales. [3]