Sir Francis Ashley (24 de noviembre de 1569-1635) fue un abogado y político inglés que se sentó en la Cámara de los Comunes en varias ocasiones entre 1614 y 1625.
Ashley nació en Damerham , hijo de Sir Anthony Ashley de Damerham en Wiltshire y su esposa Dorothy Lyte, hija de John Lyte de Lytes Cary , Somerset . A la edad de 16 años ingresó en el Magdalen College, Oxford , y se graduó con una licenciatura el 5 de junio de 1589. Luego pasó a estudiar derecho en el Middle Temple, donde fue llamado a la abogacía en 1596. [1] En 1610 fue nombrado registrador de Dorchester . Compró el Antiguo Convento en el lado norte de la ciudad junto al río Frome , donde hizo grandes modificaciones y vivió allí con su familia. [2]
En 1614, Ashley fue elegida miembro del parlamento de Dorchester . Se convirtió en lector en el Middle Temple en 1616. En 1617 se convirtió en sargento y en el mismo año concedió al reverendo Robert Cheeke, el maestro de la Escuela Libre de Dorchester y rector de la Iglesia de Todos los Santos, Dorchester , todos sus " diezmos de corne, grayne, heno, lana, corderos, roble, etc. pertenecientes a la capilla libre de Pudle Waterston ". Ashley fue nombrado caballero el 5 de julio de 1618. En 1621 fue reelegido diputado por Dorchester, pero el 13 de febrero de 1621 renunció a su puesto en favor de Sir Thomas Edmondes.. Sin embargo, Edmondes eligió sentarse en otro lugar y Ashley fue elegido nuevamente como diputado por Dorchester el 9 de marzo de 1621. [3] Fue muy influenciado por el reverendo John White , rector de la Iglesia Holy Trinity, Dorchester y St Peters, y con él y otros. invertido en 1624 en Massachusetts Bay Company , también conocida como Dorchester Company. [2]
Ashley fue elegido diputado por Dorchester nuevamente en 1625. En el Parlamento apoyó firmemente la prerrogativa real y fue un miembro activo y presidente de comités. Sin embargo, en sus opiniones religiosas simpatizaba con la causa puritana . Se convirtió en sargento del rey en 1625 y estuvo muy activo en Dorchester, asistiendo regularmente a las sesiones trimestrales desde 1625 hasta su muerte. Fue elegido juez de una comisión extraordinaria constituida el 17 de enero de 1627 en la que condenó a muerte a siete soldados y un golpeador por robo, aunque posteriormente seis soldados fueron indultados. El 22 de abril de 1628, fue encarcelado por la Cámara de los Lores.por hablar en contra de la libertad del sujeto, pero fue liberado cuando se retractó y anhelaba el perdón. Como sargento del rey, representó a la Corona en varios casos, incluido el juicio de John Felton , el asesino de George Villiers, primer duque de Buckingham . Sufrió un ataque de parálisis en Londres el 7 de enero de 1629, pero se recuperó. En la nueva carta otorgada a Dorchester el 22 de septiembre de 1629, se confirmó su nombramiento como registrador. El 19 de junio de 1630 tuvo que defenderse ante la Cámara de las Estrellas contra las acusaciones de conspiración contra Thomas Coventry, primer barón de Coventry , Lord Keeper, quien "lo escandalizó diciendo que había aceptado un soborno de seiscientas libras". [2]
El sobrino de Ashley, Anthony Ashley Cooper, se había quedado con propiedades muy extensas debido a la muerte de su padre y su abuelo, y éstas estaban bajo el control del Tribunal de Guardia . Ashley estaba entre los administradores de las propiedades y Cooper luego acusó a estos administradores de intentar arrebatarle algunas de sus tierras cuando aún era menor de edad y abogado.de la Corte. Ashley señaló, casi con certeza injustamente, como el peor y más avaricioso delincuente que utilizó sus habilidades e influencias legales para obtener sus fines a través de la Corte de Guardianes. En uno de estos procedimientos el 16 de noviembre de 1635, Ashley estaba pronunciando un discurso ante el Tribunal cuando su sobrino pronunció una oración para que se desprenda de los argumentos y propósitos del abogado. En este punto Ashley se derrumbó con un ataque paralítico con "la boca pegada a la oreja" y fue sacado de la corte y nunca volvió a hablar. Murió 12 días después, el 28 de noviembre de 1635, en el Serjeant's Inn de Fleet Street a la edad de 66 años. Su cuerpo fue devuelto a Dorchester y enterrado en la iglesia de San Pedro, Dorchester . [2]