Bedford nació en Paddington , Londres, el 18 de junio de 1799; se cree que su padre fue un mensajero adjunto al establecimiento de Jorge III . A una edad temprana lo enviaron a la escuela en Yorkshire y, a su regreso a Londres, su tutor, Henry Bower de 38 Great Marlborough Street , lo aprendió en 1817 con un encuadernador llamado Haigh, en Poland Street, Oxford Street . Solo una parte de su tiempo lo pasó con Haigh, y en 1822 fue trasladado a un encuadernador llamado Finlay, también de Poland Street, con quien se completaron sus contratos. [1]
Al final de su aprendizaje, Bedford ingresó al taller de uno de los encuadernadores más importantes de la época, Charles Lewis , de 35 Duke Street, St. James's, con quien trabajó hasta la muerte de su empleador, y posteriormente administró el negocio de Lewis's. Vdo. [1]
Bedford atrajo la atención de William Bentinck, cuarto duque de Portland , quien se convirtió en mecenas y amigo. En 1841 Bedford, que para entonces había dejado el establecimiento de la Sra. Lewis, se asoció con John Clarke de 61 Frith Street , Soho, quien tenía fama de encuadernar libros en becerro jaspeado con árboles. Clarke y Bedford continuaron con su negocio en Frith Street hasta 1850, cuando se disolvió la sociedad. [1]
En 1851 Bedford fue al Cabo de Buena Esperanza en beneficio de su salud, donde permaneció un tiempo, los gastos de su viaje corrieron a cargo del Duque de Portland, y a su regreso a Inglaterra se estableció en Blue Anchor Yard. , York Street, Westminster . Más tarde añadió 91 York Street a sus instalaciones y permaneció allí hasta su muerte, que tuvo lugar en su residencia en Shepherd's Bush , Hammersmith , el 8 de junio de 1883. Bedford se casó dos veces, pero no tuvo hijos de ninguna de sus esposas. [1]
Bedford respetaba los márgenes y era un hábil reparador de hojas dañadas. Muchas de sus producciones eran imitaciones de los principales encuadernadores franceses de los siglos pasados, por ejemplo, los enlaces de Samuel Rogers 's poemas y de Italia , de los cuales ató varias copias en Marruecos con incrustaciones de cueros de colores y cubierto con herramientas de oro en el estilo de Antoine Michel Padeloup . [1]
El propio Bedford consideró que una edición de Dante , que encuadernó en Marruecos marrón y labrada con un patrón Grolier , era su chef d'oeuvre , y deseaba colocarla en su ataúd; pero su pedido no fue atendido y fue vendido. Obtuvo medallas de premio en varias exposiciones inglesas y francesas. Sus libros fueron eliminados por Sotheby, Wilkinson y Hodge , en marzo de 1884. [1]