Francis Nugent (1569-1635 en Charleville , Francia) fue un sacerdote irlandés de la Orden Franciscana Capuchina . Fue el fundador de las provincias irlandesa y renana de la Orden.
El P. Lavalin Nugent (tomó el nombre de Francis al entrar en los Capuchinos) nació en Walshestown cerca de Mullingar, Co. Westmeath. Era hijo de Edward Nugent, de la familia Dysert, y Margaret O'Connor, la hija del 'Gran O'Connor Offaly'. Su tía Katherine Nugent Cusack era la madre del padre Christopher Cusack, fundador de los colegios irlandeses de Douai y Lille. A temprana edad fue enviado a Francia para recibir una educación que las Leyes Penales le negaron en casa.
Antes de los veinte años obtuvo el título de doctor en las Universidades de París y Lovaina; y ocupó sillas en estos dos centros de aprendizaje, antes de su ingreso a la religión. Adquirió conocimientos de griego y hebreo y podía hablar varios idiomas europeos con fluidez.
En 1589 se incorporó a la Provincia Capuchina Flandro-Belga, tomando el nombre de Francisco. A su debido tiempo fue profeso y ordenado sacerdote. Hacia finales de 1594, o principios de 1595, fue enviado a Francia, donde se estaban formando las provincias capuchinas francesas y estableciendo comunidades en Metz y Charleville. Mientras tanto, continuó dando conferencias sobre filosofía y teología en París. En 1596 fue como custodio general de Francia al capítulo general de Roma y fue nombrado comisario general de los Capuchinos en Venecia . Tres años más tarde, estando de nuevo en Roma, participó en una disputa pública sobre teología en la que el Papa Clemente VIIIpresidido. El padre Francisco mantuvo su tesis con habilidad y elocuencia, y fue galardonado con la palma de la victoria.
En el capítulo general de 1599 fue relevado del provincialato y regresó a Bélgica, donde permaneció unos once años. En 1610, a petición de John Zwickhard , arzobispo de Mainz , siete frailes de esta provincia fueron enviados a establecer la orden en el país del Rin, y el padre Francis fue nombrado comisario general. Fundó un convento en Paderborn en 1612 y dos años más tarde se establecieron comunidades en Essen , Münster y Aquisgrán . También estableció la Cofradía de la Pasión en Colonia ; entre sus primeros protectores estaban dos amigos, Mons. Antonio Albergatti , elnuncio en Colonia , y Federico de Hohenzollern , el decano de la catedral.
En 1615 fundó un monasterio en Mainz, y el Papa Pablo V lo nombró vicario apostólico y comisario general con plenos poderes para establecer la Orden en Irlanda. Mientras tanto, en 1618, el monasterio de Charleville, en las Ardenas , se convirtió en una escuela de formación para frailes destinada a la misión irlandesa, y la Provincia Flandro-Belga ofreció instalaciones para el mismo propósito. Pronto se envió un nuevo grupo de trabajadores a Irlanda y, de este modo, el padre Nugent pudo fundar el primer monasterio en Dublín en 1624. El arzobispo de DublínEl Dr. Fleming, en 1629, dirigió al clero irlandés una carta en la que encomiaba a los padres capuchinos y mencionaba especialmente "su conocimiento, prudencia y seriedad". Dos años más tarde, el padre Nugent fundó un monasterio en Slane , en la diócesis de su amigo, el Dr. Dease, quien previamente había dado testimonio público de los méritos de los capuchinos.