Francis Oats
Francis Oats (29 de octubre de 1848 - 1 de septiembre de 1918) fue un minero de Cornualles que se convirtió en presidente de la compañía de diamantes De Beers . Hizo grandes inversiones en la industria minera de estaño de Cornualles, que colapsó después de su muerte. Es conocido por Porthledden, una mansión que construyó en la punta de Cornualles.
Francis Oats nació el 29 de octubre de 1848, en South Torfrey Farm, Golant , cerca de Fowey, Cornwall, Inglaterra, en la parroquia de St Sampson . [1] [a] Sus padres fueron Francis Oats (1794-1871) y Maria Rundle (1810-1897). [3] Su padre era agricultor. [4] Su hermana menor, María, nació en 1850. [3] La familia se mudó a St Just en Penwith , un distrito minero, alrededor de 1854. [1] Como la mayoría de los jóvenes del distrito, Oats se convirtió en minero cuando dejó la escuela, pero todas las semanas caminaba hasta Penzance , a siete millas de distancia, para asistir a clases nocturnas y poder convertirse en ingeniero de minas. [2]A la edad de 17 años, Oats obtuvo el segundo lugar en el examen de mineralogía de las Islas Británicas y obtuvo una alta calificación en minería, una materia en la que no había sido instruido. Se le ofreció matrícula gratuita en la London School of Mines, pero tendría que pagar sus gastos y no había ninguna beca disponible. [5]
Francis Oats fue nombrado Agente de Minas por primera vez en 1871. [3] Fue capitán de minería en la mina Botallack . [2] Durante un tiempo, Oats también dio clases de ciencias en el distrito de Botallack . [6] Se casó con Elizabeth Ann Olds el 17 de agosto de 1874, en St Just in Penwith, hija de un carnicero. [4] Dos de sus hijos murieron en la infancia. Sus hijos sobrevivientes fueron Francis Freathey (n. 1879), Wilfred (n. 1883), Giles (n. 1885) y Marie Elise (n. 1887). [3]
El 9 de diciembre de 1874, Oats fue nombrado ingeniero de minas del gobierno de la colonia del Cabo en Kimberley , Sudáfrica, a la edad de 26 años. [3] Oats partió hacia Sudáfrica en una misión de 20 meses en enero de 1875. [6] El gobierno de la colonia había Recientemente se aprobaron ordenanzas a favor de los pequeños mineros que impedían a los propietarios de concesiones mineras imponer alquileres excesivos a los excavadores y comerciantes, y no permitían que una persona o una empresa tuvieran más de diez reclamaciones. El gobierno británico había anulado algunas de estas medidas. [7] Los propietarios continuaron acumulando reclamaciones y aumentando los alquileres, lo que provocó un malestar creciente. [8]Oats, como ingeniero provincial, opinó decisivamente que "fomentar un gran número de explotaciones individuales es lo más adverso para la economía de trabajo. [9] Oats dejó claro que la restricción en el número de créditos sería un obstáculo para la obtención de capital extranjero. . [10] Escribió sobre el límite de 10 reclamaciones,
El capitalista local sabe muy bien cómo evadir la ley, y lo hace una y otra vez, mientras que el reclamante que dispone de su terreno sufre una injusticia a través del terreno sin darse cuenta de tanto como indudablemente hubiera tenido el capitalista nacional o extranjero legítimo. medios de competir por la tierra, porque nadie podrá invertir dinero en una mina (lejos del lugar) bajo una restricción tan insignificante. [10]
En mayo de 1877, se le pidió a Oats que ocupara un puesto en Kimberley, que aceptó. [6] El trabajo consistía en administrar las minas de Kimberley para Baring-Gould y Atkins Co. En 1883, se unió a la compañía Victoria Mine. [2] De Beers Mining, encabezada por Cecil Rhodes , obtuvo el control de la compañía Victoria en 1887 utilizando financiamiento de Stow y Jules Porges & Co., quienes comenzaron a comprar acciones de Victoria a principios de 1887 y obtuvieron la mayor parte de su capital social por £ 57.000. Al enterarse de esto y de que los reclamos de Victoria estaban rodeados por fusiones de De Beers, Oats y R. Hinrichson, directores de Victoria, acordaron fusionarse en abril de 1887 a cambio de vales y acciones con un valor nominal de £ 445,000 más otros activos. Tanto Oats como Hinrichson se convirtieron en directores de De Beers. [11]
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