François Levaillant
François Levaillant (nacido como Vaillant , más tarde en su vida como Le Vaillant , "El Valiente" ) (6 de agosto de 1753 - 22 de noviembre de 1824) fue un autor, explorador, naturalista , coleccionista de zoológicos y destacado ornitólogo francés . Describió muchas especies nuevas de aves basándose en aves que recolectó en África y varias aves llevan su nombre. Fue uno de los primeros en usar láminas a color para ilustrar pájaros y se opuso al uso de la nomenclatura binomial introducida por Carl Linnaeus , prefiriendo en su lugar usar nombres descriptivos en francés como bateleur (que significa "tumbler o equilibrista") para el distintivo africano. Águila.
François Vaillant nació en Paramaribo , la capital de la Guayana Holandesa ( Surinam ), hijo de Nicolas François, un abogado francés de Metz que había huido allí después de fugarse con su madre Catherine Joséphine y luego asumió el cargo de cónsul francés. Al crecer en medio de los bosques, François se interesó por la fauna local, coleccionando pájaros e insectos. Su familia regresó a Francia en 1763. En 1772, François se unió al regimiento de caballería de Berry como oficial cadete en Metz, pero finalmente fue rechazado como oficial porque no era lo suficientemente alto. Se casó con Suzanne de Noor en 1773. [1]Trabajó con un boticario local, Becoeur, que había desarrollado un jabón a base de arsénico para preservar las aves. En 1777, se mudó a París y comenzó una carrera como comerciante de especímenes de historia natural.
Fue al Cabo de Buena Esperanza en 1780, a la edad de 27 años, nominalmente como compañero de artillería de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, pero casi con certeza patrocinado por el Tesorero General, Jacob Temminck , con el entendimiento de que fortalecería la colección de Temminck. . [2] : 249 Decidió estudiar las aves y la vida animal en su hábitat natural. En ese momento, Sudáfrica era un lugar relativamente desconocido y exótico y recolectó especímenes que establecerían su reputación dentro de la comunidad científica hasta julio de 1784 [2] : 249 cuando regresó a Holanda y Francia. Hizo tres viajes, uno por Ciudad del Cabo y la Bahía de Saldanha(abril a agosto de 1781), uno hacia el este desde el Cabo (diciembre de 1781 a mayo de 1783) y el tercero al río Orange y hacia Great Namaqualand (junio de 1783 a c. mayo de 1784). [2] : 249 Los investigadores han ajustado hasta cierto punto las fechas proporcionadas por Levaillant. Durante la primera expedición su colección estuvo en el buque Middelburg , que fue atacado y hundido por los ingleses en la bahía de Saldanha. Sin embargo, logró regresar con más de 2000 especímenes de aves, insectos, mamíferos y plantas. Durante este viaje cambió su nombre a Le Vaillant.
Alrededor de 1790 se elaboró un mapa ilustrativo de sus viajes para el rey Luis XVI. Con una medida de nueve pies de ancho y seis pies de alto, el mapa muestra los viajes y el paisaje encontrado. Los elementos cartográficos del mapa fueron realizados por Perrier con las inserciones de animales y paisajes de Van Leen. Los pájaros eran de Reinold. Sesenta y dos imágenes de fauna y flora se pegaron en el mapa. Uno de los animales representados es el bluebuck ahora extinto . [3]
A su regreso, publicó Voyage dans l'intérieur de l'Afrique (1790, 2 vols.) y Second voyage dans l'intérieur de l'Afrique (1796, 3 vols.), ambos superventas en toda Europa. traducido a varios idiomas. También publicó Histoire naturelle des oiseaux d'Afrique (1796–1808, 6 vols.) con dibujos de Jacques Barraband , Histoire naturelle des oiseaux de paradis (1801–06), Histoire naturelle des cotingas et des todiers (1804) e Histoire naturelle des calaos(1804). Rara vez dibujó a las aves en su entorno natural, pero recogió las pieles que rellenaba y montaba a su regreso. Luego se encargó a artistas más talentosos que ilustraran los especímenes para su impresión. Las ilustraciones de Levaillant a menudo influyeron en los nombres científicos dados por, entre otros, Vieillot , Stephens y Wilkes. [4]
