Frangula caroliniana , comúnmente llamada espino cerval de Carolina , [3] es un arbusto vertical de hoja caduca o un árbol pequeño nativo del sureste, centro-sur y medio oeste de los Estados Unidos, desde Texas al este hasta Florida y al norte hasta Maryland . , Ohio , Misuri y Oklahoma . [4] También existe una población aislada en el Estado de Nuevo León en el noreste de México. [5] Se encuentra en una amplia variedad de hábitats, incluidos páramos, bosques y acantilados de piedra caliza. [6]
La Frangula caroliniana suele medir entre 3,6 y 4,5 metros (12 a 15 pies) de altura, pero puede alcanzar los 12 metros (40 pies) en un lugar sombreado. [7] La característica más llamativa de esta planta son sus hojas brillantes de color verde oscuro. Las flores son muy pequeñas y discretas, de color verde amarillo pálido, en forma de campana, que aparecen en las axilas de las hojas a fines de la primavera después de las hojas. El fruto es una drupa redonda pequeña (1/3 de pulgada u 8,3 mm) ; al principio rojo, pero luego negro con pulpa jugosa. Madura a finales del verano. [8]