Franklin Spencer Spalding (1865–1914) fue un obispo episcopal de Utah de 1905 a 1914 que abogó por el socialismo cristiano como las verdaderas enseñanzas de la Biblia y de Jesucristo. [1]
Franklin Spencer Spalding nació en Erie , Pensilvania , el 13 de marzo de 1865, hijo de John Franklin Spalding , quien se desempeñaba como rector de la Iglesia Episcopal de St. Paul . [2] La carrera de su padre incluiría obispados a lo largo de Mountain West, en los estados de Nuevo México, Colorado y Nuevo México. [3]
Spalding se graduó de la Universidad de Nueva Jersey en 1887 [4] y del Seminario Teológico General de la ciudad de Nueva York [5] en 1890. A pesar de la experiencia limitada en las iglesias urbanas de la ciudad de Nueva Yorkdonde prevalecía la pobreza, Spalding no se encontró con activistas que trabajaran por un cambio social relacionado con el trabajo hasta 1896, cuando comenzó a trabajar como rector de la iglesia de St. Paul en Erie. Tomó tiempo, trabajando en conjunto con el local socialista de Erie para ayudar a mejorar la vida de sus feligreses, pero finalmente cambió la opinión de Spalding sobre el papel de la iglesia en relación con la clase trabajadora y los pobres. Donde antes creía que la iglesia podía trabajar para "persuadir a los ricos y poderosos a ser amables, generosos y de espíritu cívico", ahora creía que el único camino para mejorar verdaderamente la vida de los trabajadores era rediseñar fundamentalmente el propio capitalismo. [6]
Convertirse en obispo de la Iglesia Episcopal de Utah en 1905 le permitió a Spalding un mayor alcance para difundir su mensaje, ya que el trabajo requería que viajara por Utah y el país. Durante sus viajes, abogó por los principios socialistas junto con los valores cristianos, de hecho, argumentó que los dos eran lo mismo, afirmando que "el cristianismo se llevaría mejor bajo el socialismo que bajo esta forma de gobierno individualista". [6] Al igual que muchos cristianos socialistas estadounidenses y cristianos progresistas, el socialismo de Spalding era parte de un conjunto más amplio de preocupaciones sociales que en general constituían el evangelio social.. Además de luchar contra la brecha entre los ricos y los trabajadores, Spalding fue un defensor de la paz, la reforma de la salud y la educación y la prohibición. Aunque era un socialista cristiano comprometido, Spalding nunca se unió al Partido Socialista. [6]
Si bien Spalding criticó lo que vio como fallas de la iglesia en relación con la clase trabajadora, fue sensible a cualquier división que sus opiniones pudieran haber causado entre sus hermanos. Sin embargo, se negó a cambiar oa dejar de hablar por lo que creía correcto. Sostuvo enérgicamente que el capital y los ricos tenían demasiado control de las iglesias y el culto estadounidenses, en detrimento del trabajador. [7]
La Iglesia cristiana existe con el único propósito de salvar a la raza humana. Hasta ahora ha fracasado, pero creo que el socialismo le muestra cómo puede tener éxito. Insiste en que los hombres no pueden ser correctos hasta que las condiciones materiales sean correctas. Aunque el hombre no puede vivir solo de pan, debe tener pan. Por lo tanto, la Iglesia debe destruir un sistema de sociedad que inevitablemente crea y perpetúa condiciones de vida desiguales e injustas. Estas condiciones desiguales e injustas han sido creadas por la competencia. Por lo tanto, la competencia debe cesar y la cooperación tomar su lugar. [8]