Franz Reichelt

Pionero del paracaidismo francés

Franz Reichelt
Franz Reichelt con su traje de paracaídas
Nació	( 16/10/1878 )16 de octubre de 1878 Wegstädtl , Reino de Bohemia
Murió	4 de febrero de 1912 (04/02/1912)(33 años) París , Francia
Causa de la muerte	Golpes con objetos romos
Ocupación	Sastre e inventor

Franz Reichelt (16 de octubre de 1878 - 4 de febrero de 1912), también conocido como Frantz Reichelt ^[1] o François Reichelt , fue un sastre , inventor y pionero del paracaidismo francés nacido en Austria ^[2] , ahora conocido como Flying Tailor , quien es recordado por saltar a su muerte desde la Torre Eiffel mientras probaba un paracaídas portátilde su propio diseño. Reichelt se había fijado en desarrollar un traje para aviadores que se convertiría en un paracaídas y les permitiría sobrevivir a una caída en caso de que se vieran obligados a dejar su avión en el aire. Los experimentos iniciales realizados con maniquíes caídos desde el quinto piso de su edificio de apartamentos habían tenido éxito, pero no pudo replicar esos primeros éxitos con ninguno de sus diseños posteriores.

Creyendo que una plataforma de prueba suficientemente alta probaría la eficacia de su invento, Reichelt solicitó repetidamente a la Prefectura de Policía de París permiso para realizar una prueba desde la Torre Eiffel. Finalmente recibió el permiso en 1912, pero cuando llegó a la torre el 4 de  febrero dejó en claro que tenía la intención de saltar personalmente en lugar de realizar un experimento con maniquíes. A pesar de los intentos de disuadirlo, saltó desde la primera plataforma de la torre luciendo su invento. El paracaídas no se desplegó y cayó en picado 57 metros (187 pies) hasta su muerte. Al día siguiente, los periódicos estaban llenos de historias ilustradas sobre la muerte del "inventor imprudente", y el salto se mostró en los noticiarios.

Vida temprana

Reichelt nació en Wegstädtl , en el Reino de Bohemia , parte del Imperio Austro-Húngaro (hoy, Štětí, República Checa ) en 1878 y se trasladó a París en 1898. ^[3] Obtuvo la nacionalidad francesa en 1909, adoptando el primer nombre François (el equivalente francés del germánico "Franz"). Es posible que una de sus hermanas también haya venido a Francia y se haya casado con un joyero allí, ^{[1] [4]} pero los informes de los periódicos difieren en los detalles de su vida familiar, y la mayoría informa que sus hermanas se quedaron en Viena. El propio Reichelt no estaba casado. Alquiló un apartamento en el tercer piso en el número 8 de la rue Gaillon, cerca de la Avenue de l ' Opéra.desde 1907 (que alquiló por 1500 francos al año) ^[4] y abrió lo que se convertiría en un exitoso negocio de confección , ^[5] atendiendo principalmente a austríacos en viajes a París. ^[6]

Experimentos

Ilustración del primer salto en paracaídas de Louis-Sébastien Lenormand desde la torre del observatorio de Montpellier en 1783.

A partir de julio de 1910, Reichelt comenzó a desarrollar un "traje de paracaídas": ^[3] un traje que no era mucho más voluminoso que el que usa normalmente un aviador, pero con la adición de algunas varillas, un dosel de seda y una pequeña cantidad de goma que le permitió desplegarse para convertirse en lo que Reichelt esperaba que fuera un paracaídas práctico y eficiente.

Los albores de la era de la aviación trajeron accidentes inevitables junto con un creciente interés en las medidas de seguridad, sobre todo en el desarrollo de un paracaídas eficaz. Los primeros éxitos del paracaidismo, como los de Louis-Sébastien Lenormand (en 1783), y el aeronáutico Jean-Pierre Blanchard habían utilizado con éxito paracaídas de capota fija (ya "abiertos" antes de que comenzara el salto), y André-Jacques Garnerin había inventado un paracaídas adecuado para su uso desde grandes altitudes, pero en 1910 todavía no existía un paracaídas adecuado para su uso al saltar desde un avión o en baja altitud.

Reichelt parece haberse interesado en el diseño de paracaídas después de escuchar algunas de las historias de accidentes fatales entre los primeros aeronautas y aviadores. Sus primeras pruebas tuvieron éxito: los maniquíes equipados con "alas" de seda plegables aterrizaron ligeramente cuando se dejaron caer desde el quinto piso, ^[4] pero convertir los prototipos en un "traje" portátil resultó difícil. Su diseño original utilizaba 6 metros cuadrados (65 pies cuadrados) de material y pesaba alrededor de 70 kilogramos (150 libras). ^[1] Presentó su diseño a la principal organización aeronáutica, La Ligue Aérienne en el Aéro-Club de France, con la esperanza de que lo probaran, pero rechazaron sus diseños con el argumento de que la construcción del dosel era demasiado débil e intentaron disuadirlo de dedicar más tiempo al desarrollo. ^{[7] Sin} embargo, Reichelt perseveró y realizó lanzamientos experimentales con maniquíes desde el patio de su edificio en la rue Gaillon. Ninguna de sus pruebas resultó exitosa.

En 1911, un coronel Lalance escribió al Aéro-Club de France, ofreciendo un premio de 10.000 francos por un paracaídas de seguridad para aviadores, el doble del premio que había ofrecido el año anterior. ^{[8] [nota 1]} La competencia estuvo abierta por tres años y estipuló que el paracaídas no debe pesar más de 25 kilogramos (55 libras). ^[8] Reichelt refinó su diseño, reduciendo el peso mientras aumentaba la superficie del material hasta alcanzar los 12 metros cuadrados (130 pies cuadrados). ^[1] Pero sus pruebas aún no tuvieron éxito y sus maniquíes invariablemente cayeron pesadamente a la tierra. L'Ouest-Éclair  [ fr ] informó que en 1911 había saltado personalmente desde una altura de 8 a 10 metros (26 a 33 pies) aJoinville ; el intento fracasó, pero un montón de paja lo ayudó a escapar de la lesión. ^[10] Le Matin informó de un intento en Nogent desde una altura de 8 metros (26 pies) que resultó en una pierna rota. ^[7] Le Petit Journal sugirió que también hizo al menos dos pruebas aparentemente inconclusas con maniquíes de la primera cubierta de la Torre Eiffel durante 1911, ^[4] pero una entrevista con uno de los amigos de Reichelt en La Presse dejó en claro que había había estado solicitando sin éxito permiso para realizar una prueba desde la Torre Eiffel durante más de un año antes de que finalmente recibiera la autorización para el salto final. ^[5]Sin embargo, hubo otras pruebas de la torre durante 1910 y 1911; Gaston Hervieu , que empleó un avión ficticio y maniquíes en sus experimentos, estaba intentando perfeccionar un diseño de paracaídas para garantizar el aterrizaje seguro de un piloto con todo o parte de un avión dañado. ^[11] Reichelt atribuyó los fallos de sus diseños, al menos en parte, a las cortas distancias de caída sobre las que había realizado sus pruebas, por lo que estaba ansioso por recibir permiso para experimentar de la Torre Eiffel. ^[6]

Salto de la Torre Eiffel

Reichelt lució el traje al pie de la Torre Eiffel poco antes de su fatal caída.

Reichelt anunció a la prensa a principios de febrero de 1912 que finalmente había recibido el permiso y en breve realizaría un experimento desde la Torre Eiffel para demostrar el valor de su invento.

El domingo 4 de febrero, a las 7:00 am, llegó a la torre en automóvil con dos amigos. Ya estaba usando su traje de paracaídas. ^[5] Las imágenes de noticias de su salto lo muestran modelando su invento en su forma doblada, que Le Gaulois describió como "... solo un poco más voluminosa que la ropa ordinaria ..." (" ... un peu plus volumineuse qu 'un vêtement ordinaire ... "). ^[6] El traje no restringía los movimientos del usuario cuando el paracaídas estaba empacado, y Le Petit Parisien describió el método de desplegar el paracaídas como algo tan simple como extender los brazos para formar una cruz con el cuerpo. ^[1] Una vez extendido, el atuendo parecía "una especie de manto provisto de una vasta capucha de seda "("une sorte de manteau, muni d'un très vaste capuchon de soie ") según Le Temps . ^[12] L'Action Française informó que Reichelt declaró que la superficie del diseño final era de 30 metros cuadrados (320 pies cuadrados) con una altura del dosel de 5 metros (16 pies), ^[13] mientras que Le Figaro juzgó que el área de la superficie podría haber alcanzado los 32 metros cuadrados (340 pies cuadrados). La Croix afirmó que el traje pudo haber pesado tan poco como 9 kilogramos (20 libras ). ^[14] el tiempo era frío, con temperaturas por debajo de 0 ° C (32 ° F), ^{[nota 2]} y había una fuerte brisa que sopla a través del campo de Marte . ^[4]

Había algunos agentes de policía presentes para mantener el orden, ya que la Prefectura de Policía de París había dado permiso a Reichelt para continuar. Después de la muerte de Reichelt, Louis Lépine , quien, como Prefecto de Policía ( Préfet de Police ), era en última instancia responsable de la concesión del permiso, emitió una declaración en la que dejó en claro que, si bien la policía autorizaba habitualmente a realizar experimentos desde la Torre Eiffel , se entendió en estos casos que se utilizarían maniquíes. Habían dado permiso en el caso de Reichelt solo sobre la base de que realizaría lanzamientos falsos y que bajo ninguna circunstancia le habrían permitido continuar si hubieran sabido que él mismo haría el salto. ^[12] Aseguró LépineLa Croix que nunca había firmado una orden que permitiera un salto en vivo. ^[14] Sin embargo, desde su llegada a la torre, Reichelt dejó en claro que tenía la intención de saltar él mismo. Según una entrevista posterior con uno de los amigos que lo acompañó hasta la torre, esto fue una sorpresa para todos, ya que Reichelt había ocultado su intención hasta el último momento. ^[12] Sus amigos trataron de persuadirlo de que usara muñecos en el experimento, asegurándole que tendría otras oportunidades para dar el salto él mismo. Cuando esto no logró impresionarlo, señalaron la fuerza del viento y dijeron que debería cancelar la prueba por razones de seguridad, o al menos retrasar hasta que el viento amainara. No pudieron sacudir su resolución; ^[5]aparentemente sin inmutarse por el fracaso de sus pruebas anteriores, dijo a los periodistas de Le Petit Journal que estaba totalmente convencido de que su aparato funcionaría y funcionaría bien. Cuando se le preguntó si planeaba tomar precauciones adicionales, como usar una cuerda de seguridad, respondió que no lo haría, ya que tenía la intención de confiar su vida por completo a su paracaídas:

Quiero probar el experimento yo mismo y sin engaños, ya que pretendo demostrar el valor de mi invento. ( Je veux tenter l'expérience moi-même et sans chiqué [sic], car je tiens à bien prouver la valeur de mon invent. ) ^[4]

Hervieu, que estuvo presente para presenciar la manifestación, también intentó disuadirlo de dar el salto. Le preocupaba que el paracaídas necesitara más tiempo para abrirse por completo que los pocos segundos que permitiría la caída desde la primera plataforma, y ​​también presentó otras objeciones técnicas a las que Reichelt no pudo dar una respuesta satisfactoria. ^[15] Reichelt finalmente respondió que:

Vas a ver cómo mis setenta y dos kilos y mi paracaídas darán a tus argumentos la más decisiva de las negaciones. ( Vous allez voir comment mes soixante-douze kilos et mon parachute vont donner à vos argument le plus décisif des démentis. ) ^[15]

Reproducir medios

El salto y la caída de Reichelt, su cuerpo siendo removido y la medición del hueco creado por el impacto fueron capturados en una película.

La policía había colgado cuerdas entre las piernas de la torre a pedido de Reichelt para evitar que la multitud se derramara sobre la zona de aterrizaje, y pasó algún tiempo discutiendo los arreglos con los alguaciles y asegurándose de que hubiera suficiente espacio para su aterrizaje antes de ir. a las escaleras para subir a la primera plataforma. ^{[6] [15]}

Según Le Petit Parisien , el intento inicial de Reichelt de ascender a la primera etapa de la torre fue bloqueado por un guardia llamado Gassion, que había sido testigo de caídas falsas anteriores y temía que el intento de Reichelt terminara en un desastre, aunque Le Figaro informó que había simplemente no recibió una copia del pedido y tuvo que esperar la confirmación telefónica de sus superiores. A pesar de la resistencia del guardia, a las 8:00 am el asunto se había resuelto: a Reichelt, quien estaba visiblemente conmocionado por su discusión con el guardia, se le permitió subir a la torre con sus dos amigos y un director de fotografía.(otro estaba estacionado cerca del pie de la torre para registrar el salto desde abajo). Mientras subía las escaleras se detuvo, se volvió hacia la multitud, levantó la mano y les deseó un alegre " À bientôt ". (Nos vemos pronto). ^[15] Sus amigos continuaron tratando de disuadirlo del salto, pero Reichelt estaba bastante decidido. ^[5] A las 8:22 am, observado por una multitud de unos 30 periodistas y espectadores curiosos, se preparó, mirando hacia el Sena, en un taburete colocado en una mesa de restaurante junto a la barandilla interior de la primera cubierta de la torre, un poco más de 57 metros (187 pies) sobre el suelo. Después de ajustar su aparato con la ayuda de sus amigos y verificar la dirección del viento lanzando un trozo de papel tomado de un libro pequeño, ^[13]colocó un pie en la barandilla, vaciló durante unos 40 segundos y luego saltó hacia afuera. Según Le Figaro , estaba tranquilo y sonriendo justo antes de saltar. ^[15] Su paracaídas, que parecía estar solo medio abierto, se dobló a su alrededor casi de inmediato y cayó durante unos segundos antes de golpear el suelo helado al pie de la torre.

Le Petit Parisien informó que tenía la pierna y el brazo derechos aplastados, el cráneo y la columna vertebral rotos y que sangraba por la boca, la nariz y los oídos. Le Figaro notó que sus ojos estaban muy abiertos y dilatados. Ya estaba muerto cuando los espectadores corrieron a su cuerpo, pero lo llevaron al hospital Necker donde fue declarado oficialmente muerto, y luego a una comisaría de policía en la rue Amélie antes de ser devuelto a su casa en la rue Gaillon. ^{[nota 3] [3]}

Secuelas

El prefecto de policía, Louis Lépine, negó que se hubiera autorizado a Reichelt a dar un salto "en vivo".

Los periódicos del día siguiente estaban llenos de la historia del "trágico experimento" (" experiencia tragique ") de Reichelt con fotografías; ^[3] al menos cuatro periódicos, Le Petit Parisien , L'Humanité , Le Matin y La Croix , ^{[nota 4]} mostraron imágenes del salto fatal. La película del intento, que incluía imágenes del cuerpo de Reichelt siendo retirado y los espectadores midiendo la profundidad del agujero creado por su impacto (15 centímetros; 5,9 en ^[4] ), fue distribuida por organizaciones de noticias. Los informes iniciales especularon sobre el estado de ánimo de Reichelt: ninguno asumió que se había suicidado, pero muchos lo llamaron imprudente o tonto. Un periodista enLe Gaulois sugirió que solo la mitad del término "genio loco" se aplicaba a Reichelt, aunque el mismo informe incluía una entrevista con uno de los amigos de Reichelt, quien afirmó que el sastre se había sentido presionado para hacer una demostración dramática para atraer patrocinadores, sin los cuales podría No espere obtener ganancias antes de que expire cualquier patente. ^{[3] [6]} La muerte de Reichelt fue la primera consecuencia de un accidente de paracaidismo desde que Charles Leroux murió dando una demostración en Tallin en 1889. ^[16] De hecho, el 2 de febrero de 1912, dos días antes del salto fatal de Reichelt, un estadounidense Steeplejack, Frederick R. Law, se había lanzado con éxito en paracaídas desde la plataforma de observación de la antorcha de la Estatua de la Libertad.(223 pies (68 m) sobre el nivel del mar y 151 pies (46 m) desde la base de la estatua), aparentemente por capricho. ^[17] El 6 de febrero, La Croix añadió una nota a pie de página al informe sobre la muerte de Reichelt: otro experimento de paracaidismo iba a tener lugar el 18 o 25 de febrero en Juvisy-sur-Orge , en el que el aviador Camille Guillaume planeaba saltar de su Blériot. monoplano a una altura de 300 metros (980 pies) para probar un diseño de paracaídas (el avión podría estrellarse). ^[14]

Le Petit Parisien y otros periódicos publicaron fotografías de la fatal caída de Reichelt en sus portadas al día siguiente.

Después de la muerte de Reichelt, las autoridades se mostraron cautelosas a la hora de conceder permiso para realizar más experimentos con paracaídas utilizando la Torre Eiffel. ^[18] Aunque continuaron otorgando permisos para caídas simuladas en paracaídas, ^{[19] [20] a} algunos inventores esperanzados, como un hombre llamado Damblanc, que deseaba probar su "paracaídas de helicóptero" desde la segunda plataforma, se les negó el permiso para realizar pruebas, ^[18] e incluso aplicaciones para experimentos de aviación que no involucraban la torre fueron objeto de un nuevo escrutinio. Más recientemente, la torre ha sido escenario de varios saltos de base ilícitos . Un hombre noruego murió en 2005 después de perder su capotamientras intentaba un salto promocional para una empresa de ropa, la primera muerte en paracaidismo en la torre desde Reichelt. Un salto de acrobacias autorizado para la película de James Bond de 1985 A View to a Kill fue un éxito. ^[21]

Reichelt saltó momentáneamente a la fama nuevamente en la década de 1940 en los Estados Unidos, cuando su semejanza fue reivindicada como modelo para una de las figuras que eran "extrañamente antiamericanas en expresión y atuendo" en el mural financiado por la WPA en Floyd Bennett Field en Brooklyn. ^[22] En un incidente que recuerda la controversia de 1933 sobre el mural El hombre en la encrucijada de Diego Rivera en el Rockefeller Center en la ciudad de Nueva York, estalló el furor por una imagen que representaba a dos aviadores izquierdistas menores , supuestamente flanqueando un retrato central de Joseph Stalin. . La WPA ya tenía una reputación no deseada de simpatizar con la izquierda y, a pesar del artistaLa explicación "simplista" de August Henkel de la inclusión "accidental" de una estrella roja soviética y su afirmación de que la imagen identificada como Stalin era en realidad de Reichelt, los murales fueron derribados y tres de los cuatro paneles quemados. ^[23] La historia de la desventura de Reichelt también fue el tema de un corto francés de 1993 , Le Tailleur Autrichien , escrito y dirigido por Pablo López Paredes y protagonizado por Bruce Myers en el papel principal.

Aunque no había soluciones viables de paracaidismo para su uso en aviones cuando Reichelt comenzó a desarrollar su traje, Gleb Kotelnikov había solicitado una patente para un paracaídas empaquetable . ^{[nota 5]}

Ver también

• Lista de muertes inusuales
• Lista de inventores asesinados por sus propios inventos
• Vuelo con traje de vuelo
• Robert Emmet Odlum

Notas

1. El premio fue finalmente presentado a Frédéric Bonnet en 1913. ^[9]
2. L'Action Française registró la temperatura como -7 ° C (19 ° F) a las 7 am.
3. Édouard Launet, escribiendo en el suplemento de verano de Libération en 2009, mencionó que una autopsia concluyó que Reichelt había muerto de un ataque cardíaco durante su caída.
4. El periódico católico La Croix no publicó una edición del lunes, pero informó la historia en la portada de la edición del martes.
5. Kotelnikov obtuvo una patente en Francia en marzo de 1912.

Referencias

1. "L'inventeur d'un parachute se lance de le tour Eiffel et s'écrase sur le sol" . Le Petit Parisien (en francés). 5 de febrero de 1912. p. 1 . Consultado el 26 de noviembre de 2009 .
2. "En este día: Franz Reichelt filmado saltando a su muerte desde la Torre Eiffel en la primera prueba de traje de paracaídas" . Yahoo News Reino Unido . 3 de febrero de 2014 . Consultado el 26 de septiembre de 2016 .
3. Le Saut du Siècle Édouard Launet, Suplemento de verano de Libération , 17 de julio de 2009.
4. "L'inventeur Reichelt s'est tué hier" . Le Petit Journal (en francés). 5 de febrero de 1912. p. 1 . Consultado el 26 de noviembre de 2009 .
5. "Fatale expérience de parachute" . La Presse (en francés). 5 de febrero de 1912. p. 1 . Consultado el 8 de diciembre de 2009 .
6. "Une expérience tragique: Un inventeur saute de la tour Eiffel et se tue" . Le Gaulois (en francés). 5 de febrero de 1912. p. 1 . Consultado el 8 de diciembre de 2009 .
7. "Experiencia tragica" . Le Matin (serie 1) (en francés). 5 de febrero de 1912. págs. 1-2 . Consultado el 8 de diciembre de 2009 .
8. "Un premio para paracaídas de seguridad" . Vuelo . 3 (150): 965. Noviembre de 1911.
9. "Premios del concurso y nuevos récords aprobados" . Vuelo . 5 (216): 199. Febrero de 1913.
10. "L'inventeur d'un vêtement parachute se jette de la Tour Eiffel et vient s'écraser sur le sol". L'Ouest-Éclair  [ fr ] . | fecha = 5 de febrero de 1912 | url = http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k643161r.zoom.f1.langFR%7C page = 1 | language = fr | access-date = 8 de diciembre de 2009}}
11. "El paracaídas automático ..." Vuelo . 3 (112): 138. Febrero de 1911.
12. "Chute mortelle d'un inventeur de un parachute" . Le Temps (en francés). 5 de febrero de 1912. p. 4 . Consultado el 8 de diciembre de 2009 .
13. "Une expérience tragique" . L'Action Française (en francés). 5 de febrero de 1912. p. 2 . Consultado el 8 de diciembre de 2009 .
14. "Un inventeur de parachute s'élance du 1er étage de Tour Eiffel et s'écrase sur le sol" . La Croix (en francés). 6 de febrero de 1912. p. 1 . Consultado el 8 de diciembre de 2009 .
15. "Le Saut dans la Mort" . Le Figaro (en francés). 5 de febrero de 1912. p. 2 . Consultado el 8 de diciembre de 2009 .
16. "Pionero del paracaidismo" . Vuelo internacional . 84 (2851): 727-28. Octubre de 1963.
17. "Salto en paracaídas de la estatua de la libertad" (PDF) . The New York Times . 3 de febrero de 1912 . Consultado el 26 de noviembre de 2009 .
18. "Sin gotas de la Torre Eiffel" . Vuelo . 13 (630): 41. Enero de 1921.
19. "Paracaídas para aviadores" (PDF) . The New York Times . 23 de diciembre de 1912 . Consultado el 9 de diciembre de 2009 .
20. "Un paracaídas para aviones" . Vuelo . 5 (254): 1224. Noviembre de 1913.
21. Según el artículo del DVD "Inside A View to a Kill", dos miembros de la tripulación también realizaron un salto no autorizado desde la Torre antes del rodaje de la escena.
22. Gordon p. 99
23. "Arte: Stalin en una estufa" . Tiempo . 22 de julio de 1940. Archivado desde el original el 14 de octubre de 2010 . Consultado el 8 de diciembre de 2009 .

Bibliografía

• "La mort de l'inventeur" . L'Humanité (en francés). 5 de febrero de 1912. p. 1 . Consultado el 8 de diciembre de 2009 .
• Gordon, Alastair (2004). Aeropuerto desnudo: una historia cultural de la estructura más revolucionaria del mundo . Libros metropolitanos. pag. 320. ISBN 0-8050-6518-0.

enlaces externos

Medios relacionados con Franz Reichelt en Wikimedia Commons

• Película de British Pathé sobre el salto final de Reichelt