Franz Ritter de Epp
Franz Ritter von Epp (nacido Franz Epp ; desde 1918 como Ritter von Epp ; 16 de octubre de 1868 - 31 de enero de 1947) [1] [Notas 1] fue un general y político alemán que comenzó su carrera militar en el ejército bávaro . El servicio militar exitoso en tiempos de guerra le valió el título de caballero en 1916. Después del final de la Primera Guerra Mundial y la disolución del Imperio alemán , von Epp fue oficial al mando en Freikorps y Reichswehr . Fue miembro del Partido Popular de Baviera , antes de unirse al Partido Nazi en 1928, cuando fue elegido miembro del parlamento alemán oReichstag , cargo que ocupó hasta la caída dela Alemania nazi. Fue Reichskommissar , más tarde Reichsstatthalter , de Baviera, y Reichsleiter del Partido Nazi.
Franz Epp nació en Munich en 1868, hijo del pintor Rudolph Epp y Katharina Streibel. Pasó sus años escolares en Augsburgo y después de esto se unió a la academia militar en Munich. Sirvió como voluntario en el este de Asia durante la rebelión de los bóxers en 1900-1901 y luego se convirtió en comandante de compañía en la colonia del África sudoccidental alemana (ahora Namibia ), donde participó en el sangriento genocidio de Herero y Namaqua . [2] [3] Durante la Primera Guerra Mundial , se desempeñó como oficial al mando del Regimiento Real de Salvavidas de Infantería de Baviera enFrancia , Serbia , Rumanía y en el frente de Isonzo .
Por su servicio en la guerra, Epp recibió numerosas medallas, de las cuales la Pour le Mérite (29 de mayo de 1918) fue la más significativa. También fue nombrado caballero, Ritter von Epp el 25 de febrero de 1918, y recibió la Orden Militar Bávara de Max Joseph (23 de junio de 1916).
Tras el final de la guerra, Epp formó el Freikorps Epp , una unidad paramilitar de derecha compuesta en su mayoría por veteranos de guerra, de la que era miembro el futuro líder de las SA Ernst Röhm . [4] Esta unidad participó en el aplastamiento de la República Soviética de Baviera en Munich, siendo responsable de varias masacres. Epp se unió a la Reichswehr y fue ascendido a Generalmajor en 1922. Se despidió del ejército alemán después de involucrarse con asociaciones de derecha en 1923.
Cuando se hizo necesario que el Partido Nazi comprara un periódico para publicitar su credo político, Epp puso a disposición unos 60.000 Reichsmarks de fondos secretos del ejército para adquirir el Völkischer Beobachter , [5] que se convirtió en el portavoz diario del partido.
A medida que la Sturmabteilung (SA) se expandió, se convirtió en una banda armada de varios cientos de miles de hombres, cuya función era proteger las manifestaciones nazis y desbaratar las de otros partidos políticos. Algunos de sus líderes, particularmente Ernst Röhm, visualizaron a las SA como suplantadoras del ejército regular cuando Adolf Hitler llegara al poder nacional. Con este fin, se creó un departamento bajo el Epp llamado Wehrpolitisches Amt (oficina política del ejército). No salió nada de esto, ya que un desconfiado Hitler hizo aplastar a las SA y matar a muchos de sus líderes en la Noche de los Cuchillos Largos en el verano de 1934.
