Fred "Rusty" Gage (nacido el 8 de octubre de 1950) es el presidente del Instituto Salk de Estudios Biológicos [1] y profesor Adler en el Laboratorio de Genética del Instituto Salk, y se ha concentrado en el sistema nervioso central de adultos y el plasticidad y adaptabilidad inesperadas que permanece a lo largo de la vida de todos los mamíferos. Su trabajo puede conducir a métodos para reemplazar el tejido cerebral perdido por un derrame cerebral o la enfermedad de Alzheimer y reparar la médula espinal dañada por un trauma. Fue presidente electo de la ISSCR en 2012.
En 1998, Fred H. Gage ( Instituto Salk de Estudios Biológicos , La Jolla , California ) y Peter Eriksson ( Hospital Universitario Sahlgrenska , Gotemburgo , Suecia ) descubrieron y anunciaron que el cerebro humano produce nuevas células nerviosas en la edad adulta. Hasta entonces, se había asumido que los humanos nacen con todas las células cerebrales que alguna vez tendrán.
El laboratorio de Gage demostró que, contrariamente a años de dogma, los seres humanos son capaces de desarrollar nuevas células nerviosas a lo largo de la vida. En el cerebro de los mamíferos adultos se encuentran pequeñas poblaciones de células nerviosas inmaduras, y Gage está trabajando para comprender cómo se puede inducir a estas células a convertirse en células nerviosas maduras. Su equipo está investigando cómo se pueden trasplantar estas células al cerebro y la médula espinal. Han demostrado que el ejercicio físico puede mejorar el crecimiento de nuevas células cerebrales en el hipocampo , una estructura cerebral que es importante para la formación de nuevos recuerdos. Además, su equipo está examinando los mecanismos moleculares subyacentes que son fundamentales para el nacimiento de nuevas células cerebrales, un trabajo que puede conducir a nuevas terapias para las afecciones neurodegenerativas.
Su laboratorio estudia el mosaicismo genómico que existe en el cerebro como resultado de "genes saltarines", elementos móviles y daño del ADN que ocurre durante el desarrollo. Específicamente, está interesado en cómo este mosaicismo puede conducir a diferencias en la función cerebral entre individuos. Su laboratorio publicó un trabajo que muestra que las células madre pluripotentes inducidas por humanos (hiPSC) borran las firmas de envejecimiento y las neuronas derivadas de hiPSC permanecen rejuvenecidas, mientras que la conversión directa en neuronas inducidas (iN) preservan las firmas transcriptómicas dependientes de la edad de los fibroblastos del donante. [2]
El Dr. Gage se graduó de St. Stephen's High School en Roma, Italia en 1968 y recibió su licenciatura en Ciencias de la Universidad de Florida y un Ph.D. de la Universidad Johns Hopkins . Hizo su trabajo postdoctoral en la Universidad de Lund en Suecia, bajo la dirección del pionero del trasplante celular Anders Bjorklund. Se desempeña como miembro del Consejo Asesor Científico del Instituto de Política Genética. También formó parte del jurado de ciencias biológicas del premio Infosys en 2015.
Se ha dicho que Fred Gage es descendiente de [3] (o más específicamente, el bisnieto de) [4] Phineas Gage , a través de cuyo cerebro se introdujo accidentalmente una barra de hierro de 1-1 / 4 pulgadas de diámetro en 1848 , transformándolo en quizás el más famoso de todos los sobrevivientes de lesiones cerebrales. Sin embargo, esta propuesta enfrenta considerables dificultades, la principal de las cuales es que Phineas Gage no tuvo hijos conocidos. [5]