Frederick Forest Allen nació en 1844 en Oberlin, Ohio . Se graduó en el Oberlin College en 1863. [1]
Allen enseñó griego y latín en la Universidad de Tennessee de 1866 a 1868. [1] Asistió a la Universidad de Leipzig en Alemania de 1868 a 1870, donde su director de tesis fue Georg Curtius . [1] Obtuvo su Ph.D. allí con su tesis De Dialecto Locrensium . [2]
Allen fue profesor de lenguas extranjeras en la Universidad de Cincinnati y en Yale College . Ocupó la cátedra de filología clásica en Harvard durante los últimos diecisiete años de su vida. [3]