Frederick Freeman Proctor (17 de marzo de 1851 - 4 de septiembre de 1929), también conocido como FF Proctor , fue un empresario de vodevil que fue pionero en el método del vodevil continuo. Abrió el Twenty-third Street Theatre en la ciudad de Nueva York . [1]
Frederick Freeman Proctor nació de Alpheus Proctor y Lucy Ann Tufts en Dexter, Maine , donde su padre era médico. [2] [3]Según el historiador de vodevil Joe Laurie Jr., Proctor irrumpió en el mundo del espectáculo cuando un artista conocido como "Levantine" lo notó haciendo ejercicio en el YMCA y lo reclutó como socio en su acto, que consistía en hacer malabares con barriles con los pies. Más tarde, Proctor hizo una exitosa incursión en la variedad europea con el nombre de "Levantine" antes de pasar a la dirección teatral. De 1880 a 1889, él y su socio H. Jacob abrieron y operaron teatros en Albany, Schenectady, Rochester, Utica, Buffalo, Syracuse, Brooklyn, Troy, New Haven, Bridgeport, Hartford, Lancaster, Lynn, Wilmington y Worcester. En 1889, abrió su teatro más famoso, Proctor's Twenty-third Street, entre las avenidas Sexta y Séptima en Manhattan. Emulando a BF KeithComo innovación en Boston, Proctor comenzó a presentar "vodevil continuo" en 23rd Street. Más tarde se asoció por un tiempo con Keith, pero la sociedad se rompió. En su apogeo, Proctor tenía una cadena de cincuenta teatros. En 1929, vendió los once restantes a RKO (Radio-Keith-Orpheum). [4]
Proctor's [en 116 Market Street] en el centro de Newark era uno de los raros teatros de "dos pisos". Diseñado por el arquitecto John William Merrow, el complejo de ocho pisos tenía un gran teatro de 2,300 asientos a nivel del suelo y un teatro más pequeño de alrededor de 900 asientos que ocupaban los cuatro pisos superiores debajo del techo. Este edificio bastante estrecho contenía solo el vestíbulo del teatro más grande, que tenía su auditorio detrás. Se ha informado muy poco sobre el funcionamiento del teatro de arriba, que aparentemente se utilizó poco hasta principios de la década de 1960, cuando fue renovado para la presentación de películas "extranjeras" como el Penthouse Cinema. Pero el teatro principal, con sus dos balcones cavernosos, siempre fue uno de los líderes de Newark, primero solo con vodevil y finalmente dominado exclusivamente por películas. Cuando todos los teatros de FF Proctor fueron adquiridos por Radio-Keith-Orpheum, se hizo conocido como RKO Proctor's. El teatro finalmente fue víctima del declive urbano de Newark y de la fusión de RKO con Stanley-Warner, que operaba el cercano y más grande Branford. La nueva dirección decidió cerrar Proctor's, y desde entonces ha estado más o menos abandonada.
Proctor abrió su primer teatro en Schenectady, Nueva York en 1912, cerca del Canal Erie . El 14 de abril de 1925, se inició la construcción del "nuevo" Proctor's Theatre en Schenectady, Nueva York, en su sitio actual. Diseñado por el famoso arquitecto teatral Thomas W. Lamb , la construcción del teatro costó 1,5 millones de dólares y tenía una capacidad para 2700 asientos. El 27 de diciembre de 1926, Proctor's Theatre abrió con una proyección de Stranded in Paris , una película muda protagonizada por Bebe Daniels .
Dentro había un órgano Wurlitzer de 50.000 dólares. Se recogieron más de 7.100 admisiones pagadas. En 1928, se instaló un equipo de sonido para los "talkies". El 22 de mayo de 1930, Proctor's fue el escenario de la primera demostración pública de televisión. Una orquesta dirigida por la imagen de un director que fue enviada desde los laboratorios de General Electric a una milla de distancia y proyectada en una pantalla de dos metros. El experimento fue de Ernst Alexanderson .
Frederick F. Proctor murió en 1929 en su casa de Larchmont, Nueva York , a la edad de 78 años; la muerte se debió a la congestión de sus pulmones. [1]