El capitán Frederick Libby (15 de julio de 1891 - 9 de enero de 1970) se convirtió en el primer as de vuelo estadounidense , mientras se desempeñaba como observador en el Royal Flying Corps durante la Primera Guerra Mundial . [1] [2]
Frederick Libby | |
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Nació | Sterling, Colorado , Estados Unidos | 15 de julio de 1891
Fallecido | 9 de enero de 1970 Los Ángeles, California, Estados Unidos | (78 años)
Lealtad | Imperio Británico Estados Unidos |
Servicio / sucursal | Ejército Canadiense Royal Air Force Air Service, Ejército de los Estados Unidos |
Años de servicio | 1915-1917 (RAF) |
Rango | Capitán |
Unidad | fuerza Aérea Royal |
Batallas / guerras | Primera Guerra Mundial |
Premios | Cruz militar (MC) |
Libby se transfirió al Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos el 15 de septiembre de 1917. Regresó a los Estados Unidos y ayudó a recaudar fondos para la guerra a través de Liberty Loans . Luego fue invalidado del servicio militar con espondilitis .
A pesar de su discapacidad y las predicciones de que moriría temprano como resultado de su condición, Libby vivió hasta finales de los setenta, prosperando como prospector de petróleo y hombre de negocios. Fue fundador de Western Air Lines . En sus últimos años, escribió sus memorias, Horses Don't Fly , que se publicó después de su muerte el 9 de enero de 1970.
Vida temprana
Frederick Libby nació el 15 de julio de 1891 en Sterling, Colorado . [3] Su madre murió de tuberculosis cuando él tenía cuatro años, dejándolo a cargo de su padre viudo, un hermano mayor y un ama de llaves que vivía en él. Asistió a escuelas locales para su educación formal y comenzó a aprender a montar a la edad de seis años. Una de sus hazañas juveniles fue atar un berrendo a la edad de diez años. [4] [5]
En el otoño de 1903, se mudó a Sabetha , Kansas, para vivir temporalmente con su hermana mayor Minnie. [6] En 1904, el padre y el hermano mayor de Libby se habían restablecido como corredores de caballos en Minco , territorio indio ; uno de sus clientes era Buffalo Bill . Frederick Libby se reunió con ellos en 1904. [7] Luego vivió con su tía en Marshfield, Massachusetts durante el año escolar para asistir a la escuela secundaria durante sus quince y dieciséis años. [8] En 1910, Frederick Libby se mudó a Phoenix, Arizona debido a la preocupación de su padre (que afortunadamente resultó ser infundada) de que su hijo pudiera tener tuberculosis. La joven Libby primero trabajó por un salario como vaquero mientras estaba allí. [9] Luego se convirtió en un vaquero itinerante y mustanger . [10]
Servicio militar
Transporte por motor
Libby estaba en Calgary, Canadá cuando comenzó la guerra. Afirmó haberse unido al ejército canadiense el 2 de septiembre de 1914, [11] aunque sus documentos de alistamiento están fechados el 5 de enero de 1915 y firmados en Toronto. Dio su ocupación como chofer al alistarse. Sus papeles de alistamiento lo describen como de 5 pies 8+1 ⁄ 2 pulgadas (174 cm) de altura, tez media, cabello castaño y ojos grises. Fue asignado atareas de transporte motorizado en lacolumna de suministros de la Fuerza Expedicionaria Canadiense . [12] Cuando se notificó a los estadounidenses al servicio de Canadá que podían ser despedidos para evitar la pérdida de su ciudadanía, Libby se quedó. [13]
Libby se embarcó desde Halifax, Nueva Escocia hacia Inglaterra en el HMCS Metagama en abril de 1915. A su llegada, su unidad organizó un motín de corta duración porque no se les había pagado. Después de recibir el pago, fueron equipados con camiones nuevos, una mezcla de Locomobiles , Packards , Pierce Arrows , Peerlesses , Leylands y Daimlers británicos . Llevaron sus nuevos camiones a Rouen , Francia, para comenzar su misión de apoyo a la 2.ª División canadiense . [14]
Después de servir en esta unidad de transporte motorizado durante el invierno de 1915-1916, se ofreció como voluntario para unirse al Royal Flying Corps , convirtiéndose en observador en un FE2b en el Escuadrón 23. [15] [16]
No. 23 Escuadrón RFC
Frederick Libby se ofreció como voluntario para el servicio con el Royal Flying Corps en un período de prueba de treinta días; dijo que era para salir de la lluvia constante. Si resultaba satisfactorio como observador aéreo, se le encargaría un segundo teniente ; si no es satisfactorio, volverá a su antigua unidad sin prejuicios. Según Libby, cuando se presentó ante el Escuadrón 23, recibió su entrenamiento de ametralladora por la mañana y se puso en estado de vuelo esa tarde. [17] Un gran tirador desde su infancia, obtuvo su primera victoria en su primera misión de combate, coincidiendo con su cumpleaños, el 15 de julio de 1916, volando con el teniente ED Hicks. [1]
Escuadrón No. 11 RFC
En agosto de 1916, Libby fue comisionado y transferido al Escuadrón 11. Al llegar allí, los primeros pilotos que conoció fueron Albert Ball , John Quested y Ernest Foot . [18] En sus memorias, escritas muchos años después del evento, Libby afirma haber concebido una culata para las ametralladoras Lewis utilizadas por los observadores, que luego fue fabricada de la noche a la mañana por el sargento de artillería de su unidad y ampliamente adoptada como accesorio estándar. [19] En realidad, la pistola Lewis "terrestre" ya venía equipada con una culata de este tipo de serie, que se reemplazó en la forma estándar "neumática" de la pistola con empuñadura de pala, por "manejabilidad" y para ahorrar peso. [20] [21] Libby fue uno de varios observadores, especialmente aquellos que servían en la precaria percha que era la cabina delantera de un FE2b, quienes preferían sus cañones Lewis con la culata original de "estilo rifle", apoyada contra el hombro. Esto encajaba con su estilo de tiro "tipo tirador"; también liberó una mano que podría usarse para colgarse de la aeronave, agregando estabilidad para un disparo más preciso, así como una mayor seguridad para el observador. [22] ¡ En cualquier caso, no hubo necesidad de "diseñar" o "fabricar" una pieza de repuesto estándar para una pistola Lewis!
Libby reclamó cinco victorias mientras se asoció con el Capitán (más tarde Mayor) Stephen Price ; una de las victorias la compartió con Lionel Rees . Se convirtió en un as el 25 de agosto de 1916, y el 20 de octubre de 1916 era un doble as como observador en los FE2 de la Royal Aircraft Factory . [1] [23]
Su descripción de los deberes de un observador incluía el siguiente pasaje sobre el manejo del cañón trasero en un FE2):
La posición del observador estaba en el frente abierto del avión con el piloto detrás de él, y un tren motriz de hélice / motor de pistón en línea invertido estaba situado detrás de ambos, empujando a todos y cada uno por el aire [24]
El montaje consta de una varilla de acero hueca, en la que se coloca una varilla de acero macizo para trabajar hacia arriba y hacia abajo con la ametralladora en la parte superior. Para operar esto, simplemente levante la pistola lo más alto posible, donde se bloquea en el accesorio, luego salga de la góndola y se para con un pie a cada lado. Desde esta posición, no tienes nada de qué preocuparte excepto si el piloto sale disparado del barco o si el piloto hace un movimiento en falso. Esta pistola, lo sé, no me va a gustar mucho. [25]
El 15 de septiembre de 1916, Libby fue testigo ocular del primer uso de tanques en la batalla mientras estaba de guardia en el campo de batalla. Dos días después, Oswald Boelcke y Jasta 2 derribaron todo el Vuelo C del Escuadrón 11, junto con dos cazas Airco DH.2 que escoltaban . El vuelo B de Libby fue arrojado a la brecha resultante, pero no sufrió pérdidas. [26]
El 28 de octubre de 1916, Libby fue enviada al Home Establishment para la formación de pilotos. Se le concedió la licencia de enero de 1917. hasta el 1 [27] Su permiso fue interrumpido el 13 de diciembre 1916, cuando él y el capitán de precio fueron galardonados con el Cruz Militar por el rey Jorge V en el palacio de Buckingham . [28]
No. 43 Squadron RFC; Escuadrón No. 25 RFC
Después de completar el entrenamiento de pilotos el 5 de marzo de 1917, [29] Libby fue enviado al Escuadrón No. 43 el 7 de marzo, pilotando el avión de reconocimiento / caza biplaza Sopwith 1½ Strutter . Después de anotar dos victorias, fue reasignado al Escuadrón No. 25 como piloto de bombardero Airco DH4 en agosto de 1917, donde anotó dos veces más. [1] [30] Durante esta asignación, el 28 de mayo de 1917 comenzó a enarbolar la bandera estadounidense como serpentinas de mando durante sus salidas. [31]
Tras la promoción a Flight Commander , Libby se transfirió al Escuadrón 25, que compartía su aeródromo con el Escuadrón 43. Se le asignó el vuelo B. Libby casi muere por accidente en esta época. El DH-4 tenía controles accesibles para el observador, y mientras estaba en una pelea de perros , un tambor de municiones Lewis atascó el timón, haciéndolo girar en un giro constante a la derecha. Una vez que se solucionó el problema, Libby regresó a la base. Su experiencia llevó a que la barra del timón del asiento trasero estuviera cubierta por madera contrachapada. [32]
Libby serviría con el Escuadrón 25 hasta que dejara el RFC. En el momento en que se transfirió al servicio de los EE. UU., Su recuento de combate, como observador y como piloto, consistía en dos aviones enemigos destruidos (incluido uno compartido) y 12 fuera de control (incluidos cuatro compartidos). [30]
Transferencia al servicio americano
El 15 de septiembre de 1917, Libby se transfirió al Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos , a petición del general Billy Mitchell . Regresó a los Estados Unidos y reclamó su ciudadanía. Participó en la campaña Liberty Loan subastando sus serpentinas de vuelo. Fue enviado a unirse al 22 ° Escuadrón Aero en Hicks Field en Texas, pero estaba consternado por su desorganización, especialmente en el hospital. [33] Libby sufría de dolor de espalda crónico en ese momento y se encontró que estaba permanentemente discapacitado por espondilitis anquilosante [34] y médicamente no apto para más servicio militar. Libby nunca voló en una misión de combate para el Servicio Aéreo de los Estados Unidos. [35] [36]
Vida de posguerra
Frederick Libby se casó con Caroline Von Stein. Anteriormente había adoptado una sobrina y un sobrino cuya madre había muerto de gripe española . [37] Libby vivió parcialmente lisiado por el resto de su vida. [38] A pesar de sus discapacidades y la predicción de un médico de que moriría antes de los 40 años, Libby se dedicó al negocio de la prospección de petróleo, fundó Eastern Oil Company y consultó a Union Oil y Richfield . También fue el fundador de Western Air Express . En el proceso, ganó millones de dólares; él también se arruinó. [39] En 1961, escribió sus memorias, y esto se publicó póstumamente como Horses Don't Fly . [40] Murió en Los Ángeles el 9 de enero de 1970. [41]
Victorias aéreas
Fecha | Hora | Unidad | Aeronave | Adversario | Localización |
---|---|---|---|---|---|
15 de julio de 1916 | 1530 | 23 | FE2b | AGO C (DESF) | Bapaume |
22 de agosto de 1916 | 1910 | 11 | FE2b (6994) | Roland C.II (OOC) | S de Bapaume |
22 de agosto de 1916 | 1910 | 11 | FE2b (6994) | Roland C.II (OOC) | S de Bapaume |
22 de agosto de 1916 | 1910 | 11 | FE2b (6994) | Roland C.II (OOC) | S de Bapaume |
25 de agosto de 1916 | 1300 | 11 | FE2b (6994) | Aviatik C (OOC) | Bapaume |
14 de septiembre de 1916 | 09:30 | 11 | FE2b (6994) | Biplaza (OOC) | SE de Bapaume |
22 de septiembre de 1916 | 11 | FE2b | Explorador (OOC) | Logeast | |
10 de octubre de 1916 | 1600 | 11 | FE2b (7678) | Explorador (OOC) | Bapaume |
17 de octubre de 1916 | 1115 | 11 | FE2b (7027) | Albatros DI (OOC) | Mory |
20 de octubre de 1916 | 1130 | 11 | FE2b (7027) | Albatros DI (OOC) | Douxcette - Ayette |
6 de mayo de 1917 | 1630 | 43 | Sopwith 1½ Strutter (A1010) | Biplaza (DES) | S de Avion |
23 de julio de 1917 | 1745 | 43 | Sopwith 1½ Strutter (A8785) | Albatros D.III (OOC) | NE de Lens |
8 de agosto de 1917 | 2130 | 25 | DH4 (A7543) | Albatros DV (OOC) | Henin Lietard |
14 de agosto de 1917 | 0520 | 25 | DH4 (A7543) | Biplaza (OOC) | Lente |
Ver también
- Lista de ases voladores de la Primera Guerra Mundial de los Estados Unidos
Referencias
- ^ a b c d "Frederick Libby" . theaerodrome.com . Consultado el 8 de abril de 2010 .
- ^ Guttman, 2009. p. 39
- ^ Documentos de alistamiento militar, reproducidos en theaerodrome.com . Consultado el 4 de noviembre de 2011.
- ^ Libby 2000. págs. 1-10
- ^ Guttman, 2009. p. 37
- ^ Libby 2000. p. 13
- ^ Libby 2000. págs. 16, 21, 32
- ^ Libby 2000. p. 26
- ^ Libby 2000. págs. 49-64
- ^ Libby 2000. págs. 74-100
- ^ Libby 2000. págs. 107-108
- ^ "Frederick Libby" . theaerodrome.com . Consultado el 4 de noviembre de 2011 . Nota: La explicación de Libby para la discrepancia en las fechas es que el examen físico para unirse al ejército se descuidó de alguna manera hasta su llegada a Toronto.
- ^ Libby 2000. p. 117
- ^ Libby 2000. págs. 123-125
- ^ Shores 1990. p. 239
- ^ Libby 2000. págs. 129-135
- ^ Libby 2000. págs. 129-144
- ^ Libby 2000. p. 161
- ^ Libby 2000. págs. 152-153, 162-163, 201, 266
- ^ Cheesman, 1960, p. 178 (ver también la ilustración en la p. 176)
- ^ Woodman, 1989, p. 34
- ^ Woodman, 1989 p. 51
- ↑ Guttman, 2009. p. 38.
- ^ Guttman, 2009. p. 38
- ^ Libby 2000. págs. 136-137
- ^ Libby 2000. págs. 180-182
- ^ Libby 2000. págs. 193
- ^ Libby 2000. págs. 196-198, 266
- ^ Libby 2000. p. 205
- ^ a b Shores 1990. págs. 239-240
- ^ Libby 2000. p. 216. (Nota: Sin radios entre aviones u otros medios de comunicación disponibles, las serpentinas que volaban desde los puntales indicaban el líder o líderes de un vuelo o escuadrón).
- ^ Libby 2000. págs. 228-231
- ^ Libby 2000. págs. 249-251
- ^ Libby 2000. p.259
- ^ "Frederick Libby" . theaerodrome.com . Consultado el 8 de junio de 2008 .
- ^ Libby 2000. págs. 233-262
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- ^ Libby 2000. págs. 273-274
- ^ Libby 2000. Notas interiores de la chaqueta delantera.
- ^ Libby 2000. p. 274
Bibliografía
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- Dempsey, Harry. Ases estadounidenses de la Primera Guerra Mundial . Oxford, Osprey Publishing, 2001. ISBN 1-84176-375-6 , ISBN 978-1-84176-375-0 .
- Guttman, Jon y Harry Dempsey. Ases empujadores de la Primera Guerra Mundial . Oxford, Osprey Pub Co, 2009. ISBN 1-84603-417-5 , ISBN 978-1-84603-417-6 .
- Libby, Frederick. Los caballos no vuelan . Nueva York, Arcade Publishing, 2000. ISBN 1-55970-526-4 , ISBN 978-1-55970-526-4 .
- Shores, Christopher F. y Norman LR Franks, Russell Guest. Sobre las trincheras: un registro completo de los ases y las unidades de combate de las Fuerzas Aéreas del Imperio Británico 1915-1920 . Londres, Grub Street, 1990. ISBN 0-948817-19-4 , ISBN 978-0-948817-19-9 .
- Woodman, Harry Early Aircraft Armament: The Airplane and the Gun hasta 1918 . Londres, Arms and Armour Press, 1989. ISBN 0-85368-990-3 .