Era el hijo mayor de Thomas Elworthy, fabricante de lana, de Wellington, Somerset , y su esposa Jane, hija de William Chorley de Quarm, cerca de Dunster. Nació en Wellington el 10 de enero de 1830 y fue educado en una escuela privada en Denmark Hill. Aunque estudioso desde la niñez, no entró en la autoría hasta la mediana edad. [1]
Se hizo eminente primero como filólogo y luego como escritor de folklore. Sus dos libros sobre el mal de ojo y supersticiones afines contienen mucha información curiosa recopilada durante sus viajes por España, Italia y otros países, en el transcurso de los cuales hizo quizás la mejor colección de amuletos, amuletos y baratijas similares que existe; esta colección estuvo en posesión de su viuda hasta su muerte, y luego fue legada al museo de la Sociedad Arqueológica de Somersetshire en Taunton. Contribuyó a Archæologia, fue el consejo de la Philological Society , y en 1891-6 fue secretario editorial de la Somersetshire Archæological Society , para cuyaProcedimientos, así como para los de la Asociación de Devonshire, escribió algunos artículos valiosos. [1]
Fue elegido FSA el 14 de junio de 1900. Era un buen lingüista y poseía una considerable habilidad como dibujante y artista en acuarelas. Fue un prominente eclesiástico, y la erección de la Iglesia de Todos los Santos, Wellington, se debió en gran parte a su generosidad y esfuerzo. Fue magistrado, celador de la iglesia, miembro activo de la junta escolar de Wellington y un destacado francmasón. [1]
Después de una enfermedad que comenzó en el verano de 1906, murió en su residencia, Foxdown, Wellington, el 13 de diciembre de 1907, y fue enterrado en el cementerio de la iglesia parroquial allí. [1]