El reverendo William Frederick Archdall Ellison FRAS [1] (28 de abril de 1864 - 31 de diciembre de 1936) fue un clérigo irlandés , erudito hebreo , organista, ávido fabricante de telescopios aficionados y, de 1918 a 1936, director del Observatorio de Armagh en Armagh , Irlanda del Norte. Fue el padre de Mervyn A. Ellison , profesor principal de la Escuela de Física Cósmica en el Observatorio de Dunsink de 1958 a 1963.
Ellison provenía de una familia clerical, su padre, Humphrey Eakins Ellison, había sido decano de Ferns , condado de Wexford. Obtuvo una beca de estudios clásicos en el Trinity College de Dublín en 1883, se convirtió en Académico de la Cámara en 1886 y se graduó en 1887 con moderadores junior en clásicos y ciencias experimentales. En 1890 tomó las Órdenes Sagradas y se mudó a Inglaterra, donde se convirtió en el Cura de Tudhoe y Monkwearmouth . En 1894 obtuvo su maestría y licenciatura y al año siguiente ganó el Premio Teológico Elrington .
En 1899 regresó a Irlanda para convertirse en secretario de la Sociedad de la Escuela Dominical , cargo que ocupó durante tres años antes de aceptar el cargo de Monart, Enniscorthy , pasando en 1908 a convertirse en Rector de Fethard-on-Sea con Tintern en Wexford . Ellison había desarrollado un interés en la astronomía, habiendo sido presentado a la óptica práctica por el Dr. N. Alcock de Dublín y estableció su primer observatorio en Wexford. El 31 de diciembre de 1913 se unió a la Asociación Astronómica Británica. [2]Se volvió muy hábil en la fabricación de lentes y espejos y escribió varios libros y artículos sobre el tema, incluidas importantes contribuciones a la serie Amateur Telescope Making , el Journal of the British Astronomical Association y el semanario The English Mechanic . [3] El 8 de febrero de 1918 fue elegido miembro de la Royal Astronomical Society . [4] Su libro The Amateur's Telescope (1920) todavía se considera un estándar para los fabricantes de telescopios y un precursor de la serie más extensa sobre el mismo tema de Albert Graham Ingalls . [5]
El 2 de septiembre de 1918, Ellison fue nombrado director del Observatorio de Armagh. Encontró el Observatorio en mal estado y se dedicó a reparar los instrumentos y la cúpula del observatorio. El 3 de enero de 1919 cedió un telescopio propio al observatorio, un telescopio reflector de 18 pulgadas , que todavía está allí.
Ellison fue un observador de estrellas binarias y planetarias de gran prestigio . Trabajando con su hijo Mervyn, realizó muchas mediciones de estrellas binarias usando el telescopio refractor Grubb de 10 pulgadas del observatorio e incluso descubrió una nueva cerca de Beta Lyrae y, según Patrick Moore , fue una de las pocas personas que observó un eclipse. de la luna de Saturno, Japeto , por el anillo más externo (A) de Saturno el 28 de febrero de 1919. [6]
En 1934, Ellison se convirtió en canónigo y prebendado de Ballymore , Catedral de Armagh . Murió el 31 de diciembre de 1936, habiendo ocupado el cargo de Director del observatorio durante casi veinte años.