El coronel Frederick Mears (5 de mayo de 1878 - 11 de enero de 1939) fue un oficial militar estadounidense en el ejército de los EE. UU. e ingeniero y ejecutivo ferroviario. Era hijo de un oficial del ejército de carrera y su hermano, el mayor Edward C. Mears, también estaba en el ejército de los EE. UU. [1] Mears fue ingeniero principal del Ferrocarril de Alaska . Mears tomó cursos avanzados de ingeniería en la Escuela de Infantería y Caballería , ubicada en Fort Leavenworth , Kansas , y se convirtió en oficial de caballería en el Ejército de los EE. UU.
En mayo de 1906, Mears se puso a trabajar reubicando partes del Ferrocarril de Panamá. En 1907, Mears recibió un ascenso a primer teniente. Ese mismo año se casó con Jennifer (también conocida como Jennie, Jane o Johnnie) Wainwright en Fort Clark, Texas . habiendo sido el siguiente en autoridad al General Goethals en el trabajo de construcción del canal. [1] Juntos regresaron a Panamá y comenzaron su familia.
En abril de 1914, el presidente Woodrow Wilson nombró a Mears miembro de la Comisión de Ingeniería de Alaska . Con la ayuda de Mears, la ciudad de tiendas de campaña de Ship Creek se trasladó y transformó en la ciudad de Anchorage con 4000 residentes permanentes.
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial , Mears dejó Alaska y regresó a Leavenworth, donde organizó y tomó el mando del Regimiento de Ingenieros Ferroviarios del Ejército de los Estados Unidos. Luego se fue a Francia para construir el sistema ferroviario para las fuerzas aliadas. Después de la Primera Guerra Mundial, el Coronel Mears y su familia regresaron a Alaska; fue nombrado ingeniero jefe para ayudar a completar el ferrocarril.
El 7 de julio de 1923, el coronel Mears renunció al ejército y a la Comisión de Ingeniería de Alaska y, con su familia, se fue de Anchorage a Seattle para comenzar con el Great Northern Railroad . [2] En la vida civil, Frederick Mears continuó su asociación con el Great Northern Railroad. Su mayor logro como ingeniero y gerente de proyecto fue el túnel Great Northern Railroad Cascade Tunnel debajo de Stevens Pass en el estado de Washington. El túnel de 7.9 millas de largo se completó en 36 meses y la inauguración el 12 de enero de 1929 fue un evento mediático de radio a nivel nacional. El evento se transmitió a través de una red de estaciones NBC de costa a costa, una red de radio establecida el 28 de diciembre, solo dos semanas antes de la transmisión de Cascade Tunnel. [3] El coronel Mears murió el 11 de enero de 1939, a la edad de 60 años en Seattle, Washington, de neumonía. [2] Está enterrado en el cementerio de Fort Lawton , ahora parte del Discovery Park en Seattle.
Pasó prácticamente todos sus años de formación inmerso en la vida militar, ya que su padre pasó 31 años en el ejército. A los 15 años, Mears se matriculó en la Academia Militar Shattuck , Faribault , Minnesota , la misma institución a la que había asistido su padre. Al graduarse de Shattuck en 1897, Mears quería continuar la tradición de su padre al convertirse en oficial de caballería en el Ejército de los EE. UU. [2]