Free River Press es una editorial sin fines de lucro fundada en Nashville , Tennessee , EE. UU. En 1990, cuya misión es desarrollar un mosaico literario de Estados Unidos escrito por personas de todos los ámbitos de la vida. Persigue este objetivo mediante la realización de talleres de escritura en comedores de granjas, refugios para personas sin hogar, bibliotecas de pueblos pequeños, centros para personas mayores, iglesias urbanas y fundaciones. Su objetivo es acumular una colección de escritos que eventualmente se asemejará a una autobiografía estadounidense colectiva . [1]
Free River Press fue fundada en Nashville en 1990 por el escritor Robert Wolf y Steven Meinbresse, ex Coordinador del Departamento de Servicios para Personas sin Hogar de Tennessee. La prensa surgió a partir de un taller de escritura que Wolf llevó a cabo en un refugio para personas sin hogar en Nashville entre 1989 y 1991. [2]
Durante un año durante este período, Free River Press llevó a cabo un seminario de Grandes Libros financiado por el Consejo de Humanidades de Tennessee. Uno de los propósitos del seminario fue investigar lo que varias culturas tradicionales decían que constituía humanidad plena. La premisa de Wolf era que nuestra cultura no tiene una idea adecuada compartida de lo que constituye la humanidad plena y, por lo tanto, ha creado instituciones, como escuelas y lugares de trabajo, que nos están deformando. Ésta es la raíz del problema de las drogas y el alcohol, que a su vez es la principal causa de la falta de vivienda. El seminario mezcló participantes sin hogar y no sin hogar. [3]
En 1991, Free River Press había publicado seis pequeños volúmenes de personas sin hogar, incluidos Five Street Poets y Passing Thru . En 1991, Wolf se mudó a la zona rural de Iowa y comenzó un taller de escritura con agricultores vecinos que duró dos inviernos. Sus escritos se publicaron en tres libros, Voices From the Land , Simple Times y More Voices From the Land . [3]
Durante el tiempo que trabajó con los agricultores de Iowa, Wolf también viajaba al oeste de Tennessee para realizar talleres de escritura allí. Posteriormente, como parte de la misión de la prensa de documentar la vida en el delta del Mississippi, publicó dos memorias de agricultores del oeste de Tennessee. Más tarde, Wolf dirigió un taller en Helena, Arkansas. Posteriormente, Free River Press llevó a cabo más talleres en pequeños pueblos y ciudades del medio oeste, y en Nueva Jersey, la ciudad de Nueva York, Chicago, el oeste de Texas y Santa Fe. [2]
En 1999, Oxford University Press publicó una muestra de los primeros nueve años de los libros de Free River Press, An American Mosaic: Prose and Poetry by Everyday Folk .