Fragata menor
La fragata menor ( Fregata ariel ) es un ave marina de la familia de las fragatas Fregatidae . Con alrededor de 75 cm (30 pulgadas) de largo, es la especie más pequeña de fragata. Ocurre sobre aguas tropicales y subtropicales en los océanos Índico y Pacífico, así como en la costa atlántica de Brasil.
La fragata menor es un ave marina de constitución ligera con plumaje negro pardusco, alas largas y estrechas y una cola profundamente bifurcada. El macho tiene un saco gular rojo llamativo que infla para atraer a una pareja. La hembra es un poco más grande que el macho y tiene el pecho y el vientre blancos. Las fragatas se alimentan de peces capturados en vuelo desde la superficie del océano (a menudo peces voladores ) y, a veces, se entregan al cleptoparasitismo , hostigando a otras aves para obligarlas a regurgitar su comida.
La fragata menor fue descrita por primera vez como Atagen ariel por el zoólogo inglés George Gray en 1845 a partir de un espécimen recolectado en la isla Raine , Queensland , Australia. [2] La fragata menor es una de las cinco especies estrechamente relacionadas del género Fregata . Los otros cuatro son: la gran fragata ( Fregata minor ), la fragata navideña ( Frigata andrewsi ), la magnífica fragata ( Fregata magnificens ) y la fragata Ascensión ( Fregata aquila). El género es el único miembro de la familia Fregatidae . [3]
Algunos ornitólogos han cuestionado la validez de estas subespecies, ya que parecían diferir solo en su tamaño. [9] Pocos especímenes de museo del aislado Atlántico F. a. trinitatis existe, lo que dificulta las comparaciones, pero un estudio exhaustivo publicado en 2017 encontró que difería tanto en el color del plumaje como en los detalles esqueléticos, lo que llevó a la recomendación de tratarlo como una especie separada ( Fregata trinitatis ). [10]
La fragata menor es la especie más pequeña de fragata y mide 66-81 cm (26-32 pulgadas) de largo con una envergadura de 155-193 cm (61-76 pulgadas) y largas colas bifurcadas. Los machos pesan de 625 a 875 g (de 1,378 a 1,929 libras). Las hembras son más pesadas y pesan entre 760 y 955 gramos (1,676-2,105 libras). [4] Como todas las fragatas, el macho tiene un gran saco rojo en la parte delantera de la garganta.que se infla durante el cortejo. La exhibición de cortejo también implica una variedad de llamadas, traqueteo de billetes y apertura de alas. El macho es mayormente negro salvo por una mancha blanca en el flanco que se extiende hasta la parte inferior del ala como espolón. Los machos también tienen una barra pálida en el ala superior. Las hembras tienen la cabeza y el cuello negros con cuello y pecho blancos, así como un espolón que se extiende hasta la parte inferior del ala. La hembra también tiene un anillo rojo estrecho alrededor del ojo. Los juveniles y las aves inmaduras son más difíciles de diferenciar, pero la presencia de espolones blancos en las axilas es un signo distintivo útil.
Las fragatas están hechas para volar; Rara vez nadan y no pueden caminar, pero pueden trepar alrededor de los árboles y arbustos en los que anidan. Tienen un esqueleto muy ligero y alas largas y estrechas y son maestros del aire. Su nombre probablemente deriva del hecho de que acosan a otras aves marinas como piqueros y pájaros tropicales cuando regresan a sus nidos después de alimentarse, lo que los obliga a vomitar su captura, que luego es atacada y capturada por las fragatas antes de que llegue al agua. debajo. Esta práctica parece ser más común entre las hembras de fragatas, pero probablemente solo representa una proporción bastante pequeña de la dieta, que consiste principalmente en calamares y peces voladores extraídos de la superficie del mar.
