La Guerra Franco-Prusiana o Guerra Franco-Alemana , [a] a menudo referida en Francia como la Guerra de 1870 , fue un conflicto entre el Segundo Imperio Francés (más tarde la Tercera República Francesa ) y la Confederación de Alemania del Norte dirigida por el Reino de Prusia . El conflicto, que duró del 19 de julio de 1870 al 28 de enero de 1871, fue causado principalmente por la determinación de Francia de restaurar su posición dominante en la Europa continental, que había perdido tras la aplastante victoria de Prusia sobre Austria en 1866 . [10] Según algunos historiadores, el canciller prusiano Otto von Bismarckprovocó deliberadamente a los franceses para que declararan la guerra a Prusia con el fin de atraer a cuatro estados independientes del sur de Alemania ( Baden , Württemberg , Baviera y Hesse-Darmstadt) a unirse a la Confederación de Alemania del Norte ; otros historiadores sostienen que Bismarck aprovechó las circunstancias a medida que se desarrollaban. Sin embargo, nadie discute que Bismarck probablemente reconoció el potencial de nuevas alianzas alemanas, dada la situación en su conjunto. [11]
Francia movilizó su ejército el 15 de julio de 1870, lo que llevó a la Confederación de Alemania del Norte a responder con su propia movilización ese mismo día. El 16 de julio de 1870, el parlamento francés votó a favor de declarar la guerra a Prusia; Francia invadió territorio alemán el 2 de agosto. La coalición alemana movilizó sus tropas con mucha más eficacia que las francesas e invadió el noreste de Francia el 4 de agosto. Las fuerzas alemanas eran superiores en número, entrenamiento y liderazgo e hicieron un uso más efectivo de la tecnología moderna, particularmente los ferrocarriles y la artillería.
Una serie de rápidas victorias prusianas y alemanas en el este de Francia, que culminaron con el asedio de Metz y la batalla de Sedan , vieron al emperador francés Napoleón III capturado y al ejército del Segundo Imperio derrotado de manera decisiva; el Gobierno de Defensa Nacional declaró la Tercera República Francesa en París el 4 de septiembre y continuó la guerra durante otros cinco meses. Las fuerzas alemanas lucharon y derrotaron a nuevos ejércitos franceses en el norte de Francia, asediando la capital de París durante más de cuatro meses, antes de que cayera el 28 de enero de 1871, poniendo fin a la guerra.
En los últimos días de la guerra, con la victoria alemana casi asegurada, los estados alemanes proclamaron su unión como el Imperio Alemán bajo el rey prusiano Wilhelm I y el canciller Bismarck; con la notable excepción de Austria , la gran mayoría de los alemanes se unieron bajo un estado-nación por primera vez en la historia. Tras un armisticio con Francia, el Tratado de Frankfurt se firmó el 10 de mayo de 1871, otorgando a Alemania miles de millones de francos en indemnización de guerra , así como la mayor parte de Alsacia y partes de Lorena , que se convirtió en el Territorio Imperial de Alsacia-Lorena ( Reichsland Elsaß- Lothringen).
La guerra tuvo un impacto duradero en Europa. Al acelerar el proceso de unificación alemana , alteró significativamente el equilibrio de poder en el continente; con el nuevo estado nacional alemán suplantando a Francia como la potencia continental europea dominante. Bismarck mantuvo una gran autoridad en los asuntos internacionales durante dos décadas, desarrollando una reputación de diplomacia experta y pragmática que elevó la estatura e influencia mundial de Alemania. En Francia, puso fin al dominio imperial y comenzó el primer gobierno republicano duradero. El resentimiento por la derrota de Francia provocó un levantamiento revolucionario llamado Comuna de París, que logró tomar y mantener el poder durante dos meses antes de su sangrienta represión; el evento influiría en la política y las políticas de la Tercera República.