William French Anderson (nacido el 31 de diciembre de 1936) es un médico , genetista y biólogo molecular estadounidense . Se le conoce como el padre de la terapia genética . Se graduó de Harvard College en 1958, Trinity College, Cambridge University (Inglaterra) en 1960, y de Harvard Medical School en 1963. En 1990 fue la primera persona que logró llevar a cabo la terapia génica tratando a una niña de 4 años. sufre de inmunodeficiencia combinada grave (un trastorno llamado "enfermedad del niño burbuja"). [1] [2] [3] En 2006, fue declarado culpable de abuso sexual de un menor y en 2007 fue sentenciado a 14 años de prisión. Fue puesto en libertad condicional el 17 de mayo de 2018 por buena conducta.
Anderson nació en Tulsa, Oklahoma. Su padre era ingeniero civil, su madre era periodista y escritora, y tenía dos hermanas mayores. La suya fue una infancia muy feliz. [1] Fue reconocido en la escuela secundaria por su beca, interés en la ciencia y destreza en el equipo de atletismo. Ganó una Mención de Honor en Westinghouse Science Talent Search por un proyecto que demuestra cómo se pueden utilizar los números romanos en procedimientos aritméticos. Se graduó en 1954 de Tulsa Central High School.
Anderson fue a Harvard College, donde publicó varios artículos como estudiante: su trabajo de la escuela secundaria sobre números romanos en filología clásica en 1956, [4] operaciones aritméticas utilizando números B lineales minoicos en el American Journal of Archaeology en 1958, [5] un artículo de investigación de química física en el Journal of the American Chemical Society en 1958, [6] y un estudio de investigación sobre los efectos de la irradiación en el ADN en el Journal of Cellular and Comparative Physiology en 1961. [7] En su 19 de marzo de 1956 En la edición, la revista Time llamó a Anderson un "prodigio de Harvard" por su trabajo de investigación sobre sistemas numéricos antiguos. [8] Se graduó en Harvard en 1958 y pasó dos años en el Trinity College de la Universidad de Cambridge (Inglaterra), donde obtuvo una maestría, trabajó en el laboratorio de Francis Crick , ganó un Full Blue en el equipo de atletismo y se reunió, y en 1961 se casó con Kathy, quien era una compañera de estudios de medicina en Cambridge. [1]
Regresó a Harvard, a la escuela de medicina, y Kathy se unió allí un año después. Anderson se graduó en 1963 y pasó un año en prácticas en medicina pediátrica en el Children's Hospital de Boston. Su esposa se graduó en 1964 y pasó a tener una carrera muy distinguida en cirugía pediátrica. Anderson, después de su año de pasantía, pasó un año realizando investigaciones sobre genética bacteriana en la Facultad de Medicina de Harvard y publicó su trabajo en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU . En 1965. [9]
Anderson pasó luego dos años, 1965-1967, en el laboratorio de Marshall Nirenberg en los Institutos Nacionales de Salud , donde ayudó a terminar el desciframiento del código genético. Nirenberg recompensó sus esfuerzos permitiéndole hacer la primera presentación pública del código genético final ante una audiencia de aproximadamente 2.000 científicos en la reunión de FASEB de abril de 1966 en Atlantic City. [1] [10] Después de su exitosa beca posdoctoral con Nirenberg, Anderson obtuvo su propio laboratorio en los NIH en julio de 1967. Dejó en claro desde el principio que su objetivo era desarrollar una forma de transmitir un gen normal a los niños. con un defecto genético para curar la enfermedad genética. [1]Por lo tanto, decidió comenzar por estudiar las enfermedades humanas a nivel molecular. A lo largo de su carrera, ha publicado más de 400 artículos de investigación, 39 editoriales y 5 libros, y ha recibido numerosos premios y distinciones, incluidos 5 doctorados honoris causa.