Friedrich Clemens Gerke (22 de enero de 1801 - 21 de mayo de 1888) fue un escritor, periodista, músico y pionero de la telegrafía alemán que revisó el código Morse en 1848. Es la versión de Gerke del código Morse original (estadounidense) ahora conocido como International Morse. código y estandarizado por la UIT (Unión Internacional de Telecomunicaciones) que se utiliza en la actualidad.
La vida
Gerke nació en Osnabrück y creció en circunstancias modestas. A la edad de 16 años, llegó a Hamburgo como sirviente y criado del científico privado Arnold Schuback. En 1818, se convirtió en empleado del senador Brunnemann y recibió un salario fijo por primera vez en su vida. El 10 de julio de 1820 se casó con Sophie Marianne Duclais, una joven inmigrante francesa no adinerada. Intentaron establecer un negocio de sombrereros, pero pronto fracasó y se declaró en quiebra. Entonces decidieron emigrar, como muchos otros europeos en el siglo XIX, y planearon unirse al ejército británico. Via Twielenfleth ( Baja Sajonia ) y la isla de Heligoland en la ensenada alemana, fueron a Canadá en 1820, y Gerke sirvió como músico en el Batallón de Fusileros, 60º Regimiento. [1] Tocaba el clarinete y la trompa.
A Gerke no le gustaba estar en el servicio militar y se las arregló para encontrar a alguien más que ocupara su lugar en el ejército. Posteriormente regresó a Hamburgo en 1823.
Telégrafo óptico y eléctrico
En los años previos a que Gerke se uniera a la óptica y luego al telégrafo eléctrico, trabajó como músico en pubs y establecimientos para marineros en la Reeperbahn . Esta zona de Hamburgo estaba bajo administración danesa en esos días. También comenzó una carrera en la escritura y el periodismo y publicó muchos artículos sobre la vida social y criticó el mal gobierno. Gerke escribió varios libros sobre la vida en general, la naturaleza y la salud. Después de algunos años terminó su profesión musical porque ganaba suficiente dinero con sus escritos.
A partir de 1838 se incorporó al telégrafo óptico de Johann Ludwig Schmidt, quien estableció una línea telegráfica privada entre Hamburgo y Cuxhaven . [2] El primer trabajo de Gerke fue solucionar sus problemas técnicos. Esta línea de telégrafo óptico sirvió como un sistema de notificación de buques entre Cuxhaven en el estuario del Elba y unos 120 km aguas arriba del puerto de Hamburgo. En 1842, el año del "Gran Incendio de Hamburgo", solicitó ayuda a los bomberos vecinos utilizando el telégrafo óptico.
A pedido del senador de Hamburgo Carl Möhring, los estadounidenses William y Charles Robinson demostraron su telégrafo Morse eléctrico. Reconociendo las grandes ventajas de la nueva tecnología, Gerke desertó a la Compañía de Telégrafos Elektro-Magnetische que inició su servicio regular el 15 de julio de 1848 entre Hamburgo y Cuxhaven. Gerke se convirtió en inspector de esta empresa, que por primera vez en Europa utilizó el código Morse en teléfonos fijos.
Revisión del código Morse
Gerke percibió las desventajas del código Morse estadounidense y cambió casi la mitad a su forma actual, el Alfabeto Telegráfico Internacional. El código Morse original constaba de cuatro duraciones de retención diferentes (la cantidad de tiempo que se mantuvo presionada la tecla), y algunas letras contenían duraciones internas inconsistentes de silencio. En el sistema de Gerke sólo hay "dits" y "dahs", siendo este último tres veces más largo que el primero, y los intervalos de silencio interno son siempre de un solo dit-time cada uno. Este código mejorado fue adoptado por el Deutsch-Oesterreichischer Telegraphenverein en 1851 y la International Telegraph Union en 1865.
Últimos años
En 1850 murió su esposa Marianne; no tuvieron hijos. Poco tiempo después se casó con una mujer mucho más joven, Friedericke Wilhelmine Tietz, con quien tuvo 5 hijos.
A partir de 1868, Gerke trabajó con la entonces construida Hamburger Telegraph Office y se convirtió en su primer director.
El 21 de mayo de 1888 Gerke murió en Hamburgo y fue enterrado en el cementerio de Hamburgo Ohlsdorf. La tumba fue entregada por la familia en la década de 1930.