Nacido en Barmen (hoy distrito de Wuppertal ), Franke trabajó como profesor de órgano de tubos , armonía y contrapunto en la Hochschule für Musik und Tanz Köln . [1] Entre otras cosas, fue organista de la Orquesta Gürzenich de Colonia y de numerosos festivales de música renana. El trabajo de su vida estuvo dedicado a los esfuerzos de renovación dentro de la música de la iglesia evangélica . Ha prestado servicios excepcionales al resurgimiento de las antiguas formas protestantes de música de iglesia. Entre sus alumnos se encontraban los músicos de la iglesia Padre Gregor Schwake OSBy Alfred Sittard .