Las Muñecas de la Amistad fueron un intercambio internacional de regalos entre Japón y Estados Unidos en 1927. Las muñecas estaban destinadas a mejorar la deteriorada relación entre Japón y Estados Unidos. El empeoramiento de la relación resultó de la Ley de Inmigración de Japón en 1924. Esto se originó en los movimientos de exclusión antijaponeses en California y otras partes de los EE. UU. [1]
El verdadero propósito de las muñecas de la Amistad no era hacer felices a los niños japoneses, como comúnmente se piensa, sino inspirar a los niños estadounidenses a cultivar una verdadera amistad con Japón. Este movimiento ayudó a construir la paz mundial en el futuro, y se basó en los entendimientos culturales de cada uno y favoreció la generación de niños. [2]
Había organizaciones que se ocupaban principalmente del proyecto. El Comité de la Amistad Mundial entre los Niños desempeñó un papel importante en este proyecto. Este comité fue establecido por el Consejo Federal de las Iglesias de Cristo en América y la Comisión de Justicia Internacional y Buena Voluntad. [3] Luego, Sidney Lewis Gulick y Eiichi Shibusawa jugaron un papel central en el plan. Gulick fue un misionero estadounidense. Shibusawa no era solo un rico hombre de negocios japonés, sino un líder de la economía privada modernizada.
Gulick y Shibusawa no lograron enmendar la Ley de Inmigración de Japón y cooperaron a través del proyecto Friendship Dolls para mejorar la relación entre Japón y los EE. UU. En una carta fechada el 15 de abril de 1928, Gulick le escribió a Eiichi Shibusawa sobre cambiar a una política para aliviar el sentimiento antijaponés del pueblo estadounidense sin tocar las leyes de inmigración, centrándose especialmente en la comprensión de la cultura japonesa por parte de los niños.
Los niños aparecieron activamente en los medios de comunicación como mensajeros de paz y protagonistas de cuentos conmovedores. La razón por la que el proyecto se centró en los niños es que los medios establecieron firmemente la imagen de niños limpios e inocentes en la gente. La composición en la que los niños puros pensaban en la felicidad del país vecino y deseaban amistad y paz fue completada por las Muñecas de la Amistad. Los medios de comunicación de la época se enteraron de ello a través de la exitosa experiencia de las Muñecas de la Amistad. Después de eso, los niños fueron un símbolo que representó la paz en el mundo, por ejemplo, en el intercambio de buena voluntad entre Japón y Manchuria .. Esa forma de utilizar a los niños como un símbolo pacífico fue muy efectivo para ser aceptado favorablemente por la gente. Confiar la mejora de la relación entre Japón y Estados Unidos a los futuros niños a través de las Muñecas de la Amistad puede parecer romántico a primera vista, pero desde una perspectiva diferente, mostraba desesperanza hacia los adultos. Gulick creía que una comprensión más profunda de las diferentes culturas desde la edad de los niños podría evitar la fricción creada por los prejuicios culturales. Esto correspondía al prefacio, “El Propósito del Proyecto”, en el informe denominado “Muñeca de la Amistad” del Comité Mundial de la Amistad entre los Niños. El prefacio afirmaba que no hay otro camino para la paz mundial eterna que no sea la educación. Sin embargo, había varias formas de interesar a los niños,enviar mensajes amistosos directamente a los niños que están lejos, junto con una "amistad de muñecas" se percibió como la mejor manera.
El plan sobre las Muñecas de la Amistad se llevó a cabo gradualmente. En un corto período de tiempo, se recolectaron 22,379 muñecas de 47 de los 48 estados de los Estados Unidos. De hecho, se enviaron 11.975 muñecos para niños japoneses según los materiales históricos de Eiichi Shibusawa. Esto se debe a la política de "enviar productos excelentes incluso en pequeñas cantidades" del Comité de la Amistad Mundial entre los Niños. Pero, por otro lado, mucha gente común dijo que el plan para promover la relación internacional mediante el intercambio de muñecas era una tontería. [4]