Fries Cotton Mill (también conocida como Fries Cotton and Woollen Mill , Salem Cotton Manufacturing Company y F & H Fries Manufacturing Company ) fue una fábrica de algodón en Salem, Carolina del Norte , erigida por primera vez en 1840. Durante la Guerra Civil , las Fries Cotton Mill fue un importante proveedor de productos de lana y algodón para el ejército confederado . [1] [2] [3]
Fries Cotton Mill fue fundada en Salem, Carolina del Norte por Francis "Franz" Levin Fries (1812-1863), un destacado ciudadano de Salem y fabricante textil que había trabajado en la fábrica de algodón de Salem. [2] Años antes de la Guerra Civil , Fries había visitado fábricas de algodón en los estados del norte para conocer los métodos comerciales y de fabricación involucrados en la industria de las fábricas de algodón. Más tarde desarrolló sus propios métodos y posteriormente organizó la Salem Cotton Manufacturing Company. [1] Dejando su puesto en otra compañía en 1840, Fries estableció su propio molino en el Lote No. 103 en la esquina noroeste de New Shallowford Street y Salt Street (ahora Brookston Avenue y South Liberty Street). [2]Fries situó el molino en el centro del solar, junto a un pequeño riachuelo. La energía era proporcionada por una máquina de vapor de leña. Los primeros rollos de lana se cardaron el 14 de junio y el hilado comenzó cuatro meses después. [2] El cardado mecánico de la lana se consideró la innovación comercial más exitosa de Fries. [1] En mayo de 1842, Fries anunció públicamente que tenía la intención de “tener constantemente a mano una buena variedad de lanas, hilo común, hilo de media listo para retorcer y Lindseys baratos y telas de diferentes colores, calidades y precios”. [2] Para mayo de 1843, la fábrica había agregado "Jeans buenos y pesados" a la línea, que se convertiría en uno de los productos más populares de Fries. [2]
En marzo de 1846, Francis Fries se asoció comercialmente con su hermano menor, Henry W. Fries, y juntos formaron la firma F & H Fries. [1] [2] [4] La nueva empresa formó vínculos comerciales con empresas del norte y comenzó a comerciar ampliamente en todo el sur. [2] La empresa agregó una nueva fábrica de algodón en 1848 y amplió las fábricas nuevamente en 1860. [4] En ese momento, la capacidad de la fábrica era de 24,000 pies cuadrados, con una tintorería, una casa de secado y almacenes . . [4] La posición de Francis Fries en la comunidad fue tal que fue miembro de la Cámara de los Comunes del condado de Forsyth de 1858 a 1859. [1]
Al estallar la Guerra Civil Estadounidense en 1861, la fábrica Fries comenzó a suministrar artículos de lana y algodón para el ejército confederado y telas para uniformes, [1] [2] [3] trabajando día y noche durante la guerra. [3] En 1861, Henry Fries mantuvo correspondencia con el gobernador de Carolina del Norte, Henry T. Clark , sobre sus problemas para suministrar al ejército los materiales adecuados. [1] Durante 1863 y 1864, las casas privadas de todo el pueblo se utilizaron para secar la tela de Fries antes de convertirla en hule ., los niños del pueblo usaban zapatos de madera para ahorrar cuero para los suministros de guerra, y los niños y los ancianos del pueblo estaban todos involucrados en la preparación de diferentes materiales para el esfuerzo bélico. [3] A medida que avanzaba la guerra, los proveedores de lana del ejército, como Fries Cotton Mill, fueron acusados de especulación, y las ganancias de las ventas al gobierno confederado alcanzaron el 67%. [5] El gobernador Zebulon B. Vance denunció públicamente estas prácticas en la legislatura, ante fuertes objeciones de los dueños de los molinos. Frank Fries describió los comentarios de Vance como "muy radicales" y afirmó en una carta que los molineros del estado "no son más incorregibles que otras clases de nuestros ciudadanos". [5] Compañero propietario de un molino y líder secesionista de Carolina del NorteJohn A. Young desafió a Vance desde el piso del Senado estatal y forzó una retractación de sus comentarios. [5]