FuelRod es una marca de cargadores de batería USB que se pueden obtener e intercambiar en máquinas expendedoras en aeropuertos , centros comerciales y parques temáticos . [1]
El dispositivo FuelRod es un banco de energía USB cilíndrico estándar , basado en una celda de polímero de litio 18650 . Dichos dispositivos ahora son comunes y se pueden comprar en una variedad de calidades, desde tiendas de dólar y más. El FuelRod no tiene una capacidad marcada, pero se ha comprobado que es de 2.600 mAh. [2] Esta sería una capacidad típica para un banco con un solo 18650.
FuelRod tiene dos transacciones comerciales con sus usuarios. Venden el dispositivo básico, ya sea mediante máquinas expendedoras en lugares populares, como centros de transporte y parques temáticos, o en línea. En segundo lugar, estas máquinas expendedoras o 'cajas de intercambio' también permiten cambiar el banco de energía plano del usuario por un banco de energía recién cargado, antes de forma gratuita.
Los FuelRods tienen un precio de compra de $20 a $30, según la ubicación. Otras marcas varían mucho en precio, pero la mayoría son mucho más baratas que esta, o un banco a un precio similar puede tener una capacidad mucho mayor. El intercambio de un FuelRod suele ser gratuito, aunque a veces se puede cobrar una tarifa. El modelo de negocio de FuelRod consiste en obtener un beneficio de la venta de la unidad inicial, superior al de otras marcas, y utilizarlo para subvencionar de forma cruzada el servicio de intercambio. El precio premium para el consumidor se justifica por la conveniencia adicional. Sin embargo, esta conveniencia ha sido cuestionada dada la pequeña capacidad del banco y la probabilidad de utilizar varios bancos en un solo día; se podría comprar un solo banco más grande por el mismo precio. [2]
A partir de 2019, FuelRod anunció que comenzaría a cobrar una tarifa de $ 3 por intercambio, lo que provocó la indignación entre los compradores a quienes se les prometió "intercambios gratuitos" con su compra de $ 30.
La ira resultó en numerosas demandas que llevaron a la compañía a presentar el estado de "fundadores", lo que le permitiría usar un código en los quioscos para continuar con los intercambios gratuitos prometidos anteriormente. Sin embargo, la solicitud necesaria para obtener este estado finalizó en octubre de 2020 y ya no está disponible.