La rata topo de Mechow ( Fukomys mechowii ) es una especie de roedor de la familia Bathyergidae . Se encuentra en Angola , República Democrática del Congo , Zambia y posiblemente Malawi . Sus hábitats naturales son la sabana húmeda , los matorrales secos tropicales o subtropicales y los pastizales de tierras bajas secas subtropicales o tropicales . Esta rata topo fue descrita por primera vez por el naturalista alemán Wilhelm Peters en 1881. El epíteto específico honra al explorador y naturalista prusianoFriedrich Wilhelm Alexander von Mechow .
La rata topo de Mechow se encuentra en África Central. Su área de distribución se extiende desde el centro de Angola y el norte de Zambia hasta el sur y el este de la República Democrática del Congo y el suroeste de Tanzania. Los informes sobre su ocurrencia en Malawi probablemente se refieren a una especie diferente. Sus madrigueras se encuentran en suelos arcillosos, pedregosos y arenosos. Su hábitat típico es una sabana cubierta de matorrales o un bosque denso en áreas con precipitaciones superiores a los 1.100 milímetros (43 pulgadas). También ocurre en áreas cultivadas, parques, jardines y plantaciones de pinos . [1]
La rata topo de Mechow es una especie colonial y vive en grupos de entre dos y veinte o más individuos. [1] Las ratas topo están adaptadas para la vida subterránea y tienen cuerpos cilíndricos, ojos pequeños e incisivos grandes que utilizan para cavar. Las actividades de excavación de túneles son principalmente con fines de alimentación, ya que buscan las raíces y los tubérculos que forman su dieta. [2]
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado el estado de conservación de la rata topo de Mechow como de " menor preocupación ". Tiene una amplia distribución y es una especie común que se ha adaptado para vivir en áreas cultivadas. Aunque se captura y se come como alimento, especialmente en Zambia, esto parece tener poco impacto en su población total, que parece estar estable. [1]