GSAT-1 fue un satélite de comunicaciones experimental lanzado a bordo del vuelo inaugural del cohete GSLV . La nave espacial estaba equipada con instrumentación para probar la modulación de código de pulso (PCM) que transmite en frecuencias de banda S y transpondedores que operan en la banda C. [ cita requerida ] La nave espacial no pudo completar su misión después de que una falla en el lanzamiento la dejó en una órbita más baja de lo planeado y problemas de propulsión impidieron que el satélite corrigiera esto a través de su propio sistema de maniobras.
GSAT-1 no logró alcanzar su órbita objetivo, lo que le impidió cumplir con su misión de comunicaciones principal. El satélite de 1,54 toneladas estuvo en órbita con un período de 23 horas y dos minutos, en lugar de la órbita geosincrónica de 24 horas planificada , lo que solo permitió realizar una serie limitada de experimentos, incluida la transmisión de audio digital y la transmisión de señal de televisión digital comprimida.
El GSLV (Vehículo de lanzamiento de satélites geosincrónicos) sufrió un déficit de rendimiento durante su primer vuelo que resultó en la inyección del satélite experimental en una órbita de transferencia geosincrónica (GTO) de 181 x 32,051 km, inclinada a 19,2 grados, con un apogeo de unos 4.000 km por debajo. la órbita objetivo de 185 x 35,975 km. El satélite utilizó su sistema de propulsión a bordo para elevar tanto su apogeo como su perigeo.a la órbita geoestacionaria, así como para disminuir la inclinación orbital a cero, sin embargo, su propulsor se agotó antes de elevar con éxito su órbita. El satélite utilizó dos tanques propulsores diferentes, construidos en Alemania e India, lo que resultó en un flujo desigual de combustible, lo que provocó que la nave espacial se inclinara. (Se utilizaron los dos tanques de combustible diferentes porque estaban fácilmente disponibles). La recuperación requirió el uso de más propulsor de lo planeado, lo que resultó en que al satélite no le quedara propulsor para completar su maniobra de circularización final. El satélite posiblemente se utilizó para algunos experimentos de comunicaciones, pero el propósito original de demostrar las transmisiones de audio y televisión digital, así como los servicios de Internet, no pudo cumplirse.
Se planeó que la etapa superior criogénica rusa 12KRB funcionara durante 710 segundos, pero su combustión aparentemente duró solo 698 segundos. Otro sospechoso del déficit es el sistema de navegación del vehículo de lanzamiento que se derivó del PSLV, que ha volado solo a órbitas terrestres bajas.