Aucoumea klaineana ( angouma , gaboon u okoumé ) es un árbol de la familia Burseraceae , nativo de África occidental ecuatorialen Gabón , la República del Congo y Río Muni . Es un gran árbol de madera dura que crece de 30 a 40 m (100 a 130 pies) de altura, rara vez más grande, con un tronco de 1,0 a 2,5 m (3,5 a 8 pies) de diámetro por encima de los contrafuertes basales a menudo grandes. El árbol generalmente crece en pequeños rodales, con las raíces de los árboles entrelazadas con los árboles vecinos. En Gabón, es la principalespecie maderera .
Es una madera débil, con baja resistencia a la descomposición y moderada estabilidad dimensional. El principal uso de Gabón es en la fabricación de madera contrachapada . Es entre un 8% y un 12% más liviano que el otro contrachapado marino principal , el meranti , que se usa comúnmente en la construcción de embarcaciones, pero no es tan rígido. Esto es útil cuando el diseño de un barco requiere curvas de radio estrecho, como cerca de la proa en un diseño de pantoque único, debido a su flexibilidad. Sin embargo, no resiste el daño por impacto tan bien como el meranti. A menudo está revestido con resina epoxi para aumentar la resistencia y brindar más resistencia a los impactos y la abrasión, y para aumentar la resistencia al agua en comparación con las pinturas de esmalte marino convencionales. A menudo se usa en la construcción de sándwich utilizando el sistema epoxi West (y otros similares).
Su apariencia atractiva significa que a menudo se usa decorativamente como revestimiento de la superficie superior en paneles y muebles, o en forma sólida, en artículos de lujo como cajas para cigarros u otros artículos de alto valor (por ejemplo, equipos de audio). [ cita requerida ]
El contrachapado de Gabón también se utiliza en la industria aeronáutica francesa para fabricar aviones ligeros, como los construidos por Avions Robin . Se utilizó ampliamente para fabricar la gama de aviones Jodel , que son populares en toda Europa, pero que ya no se fabrican en fábrica. Sin embargo, el grano abierto, la flexibilidad y el peso ligero de la madera la convierten en una opción popular para los constructores aficionados de aviones Jodel hasta el día de hoy. [ cita requerida ]
En la forma conocida como madera contrachapada de grado marino de okoumé, se considera quizás la madera contrachapada de construcción más fina disponible ahora para embarcaciones, especialmente donde se necesita un peso más ligero. Está ampliamente disponible, fabricado y certificado según el estándar británico 1088 . Sus usuarios van desde constructores de kayak aficionados individuales hasta algunos de los constructores de barcos más grandes del mundo. La mayoría de las veces se usa en combinación con epoxi y fibra de vidrio , la combinación da una estructura que puede ser más fuerte y liviana que el plástico o la fibra de vidrio, rivalizando con las características de rendimiento de compuestos más avanzados como la fibra de carbono . La apariencia de la veta es apreciada, comparada con la de la caoba , y a menudo se barniza para darle una apariencia decorativa.
Cuando se utiliza para los fondos y aros de guitarras acústicas de gama alta, el okoumé (o como se le conoce en el comercio, akoumé) exhibe muchas de las propiedades tonales del arce. Las guitarras hechas con okoumé son notablemente más livianas que las hechas con caoba o palisandro. [ cita requerida ]