David Milgaard (nacido el 7 de julio de 1952) es un canadiense que fue condenado injustamente por la violación y asesinato en 1969 de la asistente de enfermería Gail Miller. Fue puesto en libertad y compensado después de pasar 23 años en prisión. Nació en Winnipeg , Manitoba . [1] A partir de 2015, vive en Alberta y trabaja como trabajador de apoyo comunitario. Milgaard también es un orador público que aboga por los condenados injustamente y por los derechos de todos los presos.
En enero de 1969, Milgaard, de 16 años, y sus amigos Ron Wilson y Nichol John se embarcaron en un viaje por Canadá. Los tres estaban en Saskatoon visitando a su amigo Albert Cadrain cuando una estudiante de enfermería de 20 años, Gail Miller, fue encontrada muerta en un banco de nieve cerca de la casa de Cadrain. Bajo la presión de resolver un crimen que había generado mucha publicidad, la policía centró su atención en Milgaard, Wilson y John. En un intento por limpiar su nombre y ayudar en la investigación, Milgaard se entregó a la policía en Prince George, Columbia Británica . La policía lo envió de regreso a Saskatoon, Saskatchewan., donde fue acusado del asesinato de Miller. Los amigos de David, John y Wilson, fueron obligados por la policía a dar confesiones falsas. Cadrain también dio una confesión falsa y luego testificó que había visto a Milgaard regresar la noche del asesinato de Miller con la ropa manchada de sangre. Wilson y John dijeron a la policía que habían estado con él todo el día y que creían que era inocente, pero cambiaron sus historias después de que la policía los amenazara con enjuiciarlos si no cooperaban. [2]
Con el testimonio de Cadrain, John y Wilson, Milgaard fue condenado por asesinato y sentenciado a cadena perpetua el 31 de enero de 1970, exactamente un año después del asesinato de Miller. Tenía 17 años. Milgaard escribió más tarde sobre las dificultades que enfrentó en prisión, donde fue violado y luego intentó suicidarse. [3] Describió la dificultad de que se revise su caso en el prólogo del libro de Gary Botting Wrongful Conviction in Canadian Law (Toronto: LexisNexis, 2010).
Milgaard apeló su condena varias veces, pero fue bloqueado tanto por la burocracia como por un sistema de justicia poco receptivo. Su solicitud formal de apelación se completó en 1988, pero no se consideró hasta 1991 después de que el parlamentario liberal Lloyd Axworthy se dirigiera al Parlamento: " Quiero hablar de una parodia de la justicia. Hablo de la difícil situación de David Milgaard, quien ha pasado los últimos 21 años de su vida en prisión por un crimen que no cometió. Sin embargo, durante los últimos dos años, el Departamento de Justicia ha estado sentado en una solicitud para reabrir su caso. Pero en lugar de revisar estos informes concluyentes, en lugar de apreciar la agonía y el trauma de la familia Milgaard, el Ministro de Justicia se niega a actuar ".
El gobierno federal presentó una pregunta de referencia a la Corte Suprema de Canadá, que recomendó que se anulara la condena de Milgaard. El entonces ministro de Justicia y futuro primer ministro Kim Campbell ordenó que, de conformidad con la sección 690 del Código Penal , se celebrara un nuevo juicio por el cargo de asesinato contra Milgaard. Sin embargo, el gobierno de Saskatchewan anunció que no lo haría, sino que suspendió los procedimientos en el caso contra Milgaard, liberándolo de prisión el 16 de abril de 1992. [4]
El 18 de julio de 1997, un laboratorio de ADN en el Reino Unido publicó un informe que confirmaba que las muestras de semen en la ropa de la víctima no procedían de Milgaard, lo que exoneraba efectivamente a Milgaard del delito. [5] El gobierno de Saskatchewan luego se disculpó por la condena injusta.