El rompecabezas matemático clásico conocido como el problema de los tres servicios públicos o, a veces , agua, gas y electricidad pide que se dibujen conexiones no cruzadas entre tres casas y tres empresas de servicios públicos en el plano . Al plantearlo a principios del siglo XX, Henry Dudeney escribió que ya era un viejo problema. Es un rompecabezas imposible : no es posible conectar las nueve líneas sin cruzarlas. Se pueden resolver versiones del problema sobre superficies no planas, como un toroide o una tira de Möbius , o que permiten que las conexiones pasen a través de otras casas o servicios públicos.
Este acertijo puede formalizarse como un problema de teoría de grafos topológicos preguntando si el grafo bipartito completo , con vértices que representan las casas y los servicios públicos y bordes que representan sus conexiones, tiene un grafo incrustado en el plano. La imposibilidad del rompecabezas corresponde al hecho de que no es un grafo plano . Se conocen múltiples pruebas de esta imposibilidad, y forman parte de la prueba del teorema de Kuratowski que caracteriza a los grafos planos por dos subgrafos prohibidos, uno de los cuales es . La cuestión de minimizar el número de cruces en dibujos de grafos bipartitos completos se conoce comoProblema de la fábrica de ladrillos de Turán , y para el número mínimo de cruces es uno.
es un gráfico con seis vértices y nueve aristas, a menudo denominado gráfico de utilidad en referencia al problema. [1] También se le ha llamado gráfico de Thomsen en honor al químico del siglo XIX Julius Thomsen . Es un gráfico bien cubierto , el gráfico cúbico sin triángulos más pequeño y el gráfico mínimamente rígido no plano más pequeño .
Kullman (1979) ofrece una revisión de la historia del problema de las tres utilidades . Afirma que la mayoría de las referencias publicadas sobre el problema lo caracterizan como "muy antiguo". [2] En la primera publicación encontrada por Kullman, Henry Dudeney ( 1917 ) lo nombra "agua, gas y electricidad". Sin embargo, Dudeney afirma que el problema es "tan antiguo como las colinas... mucho más antiguo que la iluminación eléctrica o incluso el gas ". [3] Dudeney también publicó el mismo rompecabezas anteriormente, en The Strand Magazine en 1913. [4] Un reclamo de prioridad en competencia es para Sam Loyd, quien fue citado por su hijo en una biografía póstuma por haber publicado el problema en 1900. [5]
Otra versión temprana del problema consiste en conectar tres casas a tres pozos. [6] Se establece de manera similar a un rompecabezas diferente (y solucionable) que también involucra tres casas y tres fuentes, con las tres fuentes y una casa tocando una pared rectangular; el acertijo nuevamente implica hacer conexiones que no se crucen, pero solo entre tres pares designados de casas y pozos o fuentes, como en los acertijos de enlaces numéricos modernos . [7] El acertijo de Loyd "Los vecinos pendencieros" implica conectar tres casas a tres puertas por tres caminos que no se cruzan (en lugar de nueve como en el problema de los servicios públicos); una casa y las tres puertas están en la pared de un patio rectangular, que contiene las otras dos casas dentro de él. [8]