Los asesinatos de Gatton , también conocidos como la tragedia de Gatton , el misterio de Gatton y los asesinatos de Murphy , es el nombre que se le da a un triple homicidio sin resolver que ocurrió a 2,4 km (1,5 millas) de la ciudad de Gatton , Queensland , Australia. Michael Murphy, de 29 años, y sus hermanas menores, Norah (Honora), de 27, y Theresa 'Ellen', de 18, fueron asesinados entre las 10 p.m. y las 4 a.m. del 26 al 27 de diciembre de 1898, mientras regresaban a casa de un baile propuesto que había sido cancelado. . Michael había recibido disparos y golpes, Norah estrangulada y golpeada, y Theresa 'Ellen' golpeada dos veces.
Fondo
La familia Murphy era propietaria de una granja en Blackfellow's Creek, a unas 8 millas (13 km) de Gatton ya 61 millas (98 km) al oeste de la capital de Queensland , Brisbane . El censo de 1901 enumeró la población como 449 personas. [1] A finales del siglo XIX, la ciudad era un importante punto de parada en la carretera de Brisbane a Darling Downs , y con dos puentes importantes y una línea de ferrocarril, la ciudad era un centro de servicios en rápida expansión para el distrito. [ cita requerida ]
Michael y Daniel Murphy se habían ido de casa, Michael trabajaba en una granja experimental del gobierno cerca de Westbrook , mientras que Daniel era agente de policía de Brisbane. Michael había regresado a casa para las vacaciones de Navidad y el 26 de diciembre (Boxing Day) de 1898, había llevado a su hermana Theresa 'Ellen' a las carreras de Mount Sylvia en la cercana Caffey. A las 8 pm, Michael y sus hermanas Norah y Theresa 'Ellen', salieron de casa para asistir a un baile que se llevará a cabo en el Gatton Hall. Al llegar a las 9 de la noche, encontraron que el baile había sido cancelado y comenzaron el viaje de regreso a casa, pero no llegaron. Temprano a la mañana siguiente, la Sra. Murphy le pidió a su yerno William M'Neill que fuera a Gatton para averiguar por qué no habían regresado. Michael había tomado prestado el sulky de M'Neill para la excursión y mientras estaba en la carretera Tent-Hill hacia Gatton, M'Neill reconoció las huellas distintivas de su sulky (el resultado de una rueda que se tambaleaba) saliendo de la carretera a través de una barandilla. [2] M'Neill siguió las huellas a lo largo de un sendero tortuoso y accidentado a través de matorrales de acacia durante aproximadamente 0,75 millas (1,21 km) antes de encontrar a sus parientes desaparecidos. [ cita requerida ]
El crimen
M'Neill encontró a las víctimas en un campo a 1,9 km de Gatton. Michael y Theresa 'Ellen' estaban acostados espalda con espalda, a 2 pies (0,61 m) uno del otro. Norah yacía en la misma orientación este-oeste, sobre una alfombra prolijamente extendida, a 8,5 m (28 pies) al este. Ambas mujeres tenían las manos atadas a la espalda con pañuelos. Formando un triángulo, el sulky miraba hacia el sur, a 5,3 m (17,5 pies) de Michael y a 11 m (36 pies) de Norah. El caballo había recibido un disparo en la cabeza y todavía estaba entre los ejes. Sus piernas estaban dispuestas con los pies apuntando hacia el oeste. Este comportamiento característico nunca se ha repetido en el crimen australiano y, como los propios asesinatos de Gatton, sigue siendo un misterio. [3]
Inexplicablemente, [4] M'Neill se puso en contacto con el sargento interino William Arrell, que estaba a cargo de la comisaría de policía de Gatton, quien más tarde organizó la asistencia de la policía de Brisbane . Esto provocó más retrasos, y los agentes de investigación no llegaron hasta 48 horas después del descubrimiento de los cuerpos. [ cita requerida ]
Los cuerpos fueron trasladados al hotel de Gilbert y a las 4 pm llegó el Dr. Von Lossberg, el oficial médico del gobierno en Ipswich y entre las 4 y las 5 pm comenzó una autopsia . A Michael le habían disparado y golpeado con un instrumento contundente en el lado derecho de la cabeza. Theresa 'Ellen' se fracturó el cráneo con dos golpes en el lado izquierdo de la cabeza. Las heridas y la posición de los cuerpos cuando se encontraron indicaron que Michael y Theresa 'Ellen' estaban sentados erguidos y espalda con espalda cuando fueron golpeados. Norah también había recibido un golpe en el lado izquierdo de la cabeza, pulverizándole el cráneo hasta el punto de que su cerebro sobresalía. Además, Norah tenía una correa de arnés atada alrededor de su cuello, lo suficientemente apretada como para haber causado la muerte. Se alega que ambas mujeres habían sido "ultrajadas" ( violadas ). [ cita requerida ] En ausencia de semen, basado en la evidencia del Sargento Arrell de que encontró un charco de sangre, que convirtió la tierra en barro y se pegó a la parte inferior de la alfombra en la que se encontró el cuerpo de Nora, parece que ambos las mujeres habían sido violadas con el mango de un látigo montado en latón. Una extensa búsqueda policial del látigo arrojó resultados negativos. [ cita requerida ]
Bolso de Michael
M'Neill testificó más tarde que, aunque las manos de Michael no estaban atadas cuando vio el cuerpo por primera vez, parecía que sus manos habían estado atadas a la espalda en algún momento, y uno de ellos sostenía un bolso abierto. Sin embargo, todos los demás testigos declararon que las manos de Michael no estaban atadas, sino que había una correa de calce cerca y que había un bolso vacío a poca distancia del cuerpo. Cuando su cuerpo fue retirado del sitio alrededor de la 1.30 pm, ahora se encontró que Michael tenía la correa de los pantalones entre las manos desatadas, con el bolso vacío en una. Conocido por haber tenido 15 chelines (2010: $ 100) en el bolso la noche anterior, se especuló que alguien pudo haber desatado a Michael para acceder al bolso: "O Gilbert, uno de los miembros del grupo, o M'Neill se llevó el bolso". [5] Esto nunca se ha explicado. [ cita requerida ]
Exhumaciones y contradicciones
Las autopsias originales fueron realizadas por el Dr. Von Lossberg, Oficial Médico del Gobierno, bajo la supervisión del Sargento Arrell. A partir de entrevistas con personas que habían visto los cuerpos, el inspector jefe Stuart determinó que Michael pudo haber recibido un disparo en la cabeza, pero el Dr. Von Lossberg no lo encontró, a pesar de las afirmaciones de que le habían pedido que buscara una bala. Stuart ordenó que los tres cuerpos fueran exhumados y se encontró que las autopsias originales no eran más que exámenes superficiales. Aunque la descomposición estaba avanzada, ahora se descubrió que Michael había recibido un disparo en el lado derecho de la cabeza y posteriormente golpeado en el mismo lugar con un instrumento contundente, de modo que la herida posterior oscurecía parcialmente el orificio de la bala. La bala se recuperó del cráneo. [6]
El Sr. Wiggins, JP testificó que había ordenado los entierros sin una orden de entierro porque creía que las autopsias se habían completado y asumió que Von Lossberg no había llevado ninguna orden con él. Wiggins asumió que se enviaría un pedido desde Ipswich. El subinspector Galbraith testificó que Von Lossberg le había dicho que había completado las autopsias y que había preguntado si Von Lossberg había encontrado una bala. Galbraith declaró que Von Lossberg le había dicho que había encontrado lo que parecía un agujero de bala sin herida de salida, pero que no pudo encontrar una bala en el cráneo. El Dr. Von Lossberg testificó que le había dicho a Galbraith que no había realizado una autopsia en absoluto porque sufría de envenenamiento de la sangre y que no debía enterrar los cuerpos. El secretario George Baines testificó que estuvo presente en esta conversación y que Von Lossberg no había mencionado no haber completado las autopsias, su envenenamiento de la sangre o la solicitud de Galbraith de no enterrar los cuerpos. Von Lossberg respondió que nunca antes había visto a Baines en su vida y que incluso si hubiera estado presente "lo que pasó se dijo en un susurro". [6]
Fracaso de la investigación policial
M'Neill se puso en contacto con el sargento Arrell a las 9.15 de la mañana del 27 de diciembre. Ambos hombres cabalgaron hasta la escena del crimen, donde permanecieron durante 30 minutos antes de que Arrell regresara a Gatton para enviar un telegrama al Comisionado de Policía de Brisbane . Arrell no tomó notas mientras estuvo en el sitio, no entrevistó a nadie presente y no hizo ningún esfuerzo por proteger el sitio de la gran cantidad de personas que se habían congregado. En Gatton, Arrell solicitó que el telegrama fuera marcado como "urgente", solo para que le dijeran que la policía no tenía autoridad para enviar telegramas urgentes; esto era incorrecto y Arrell fue posteriormente criticado por una Comisión Real por no saber que tenía esa autoridad y también por esperar la respuesta en lugar de regresar inmediatamente al sitio con los arreglos para que se le enviara la respuesta. El telegrama fue entregado a la jefatura de policía de Brisbane a las 12.52 pm, sin embargo, debido a que era feriado, no se abrió hasta las 9 am del día siguiente (28 de diciembre). [7] De hecho, Arrell delegó en Thomas Wilson, un magistrado, y William Devitt para que se ocuparan de la escena del crimen mientras enviaba los telegramas necesarios al Comisionado en Brisbane y al Oficial Médico del Gobierno en Ipswich. Wilson y Devitt no cumplieron con el deber que les había encomendado Arrell y permitieron que se contaminara la escena del crimen. [ cita requerida ]
Sospechosos
Varias personas, incluidos trabajadores itinerantes y familiares, fueron sospechosos del crimen, pero después de una investigación de cinco meses, nadie fue acusado de los asesinatos. El fracaso de la policía de Queensland para resolver el crimen dio lugar a acusaciones de encubrimiento y rumores de incesto dentro de la familia Murphy; estas reclamaciones tampoco se resolvieron posteriormente. [ cita requerida ]
Theo Farmer, alias Thomas Day, fue el principal sospechoso de los asesinatos de Gatton. Murió conocido como Thomas Furner en el Hospital de Sydney el 25 de octubre de 1900, conocimiento que la policía y los gobiernos de Queensland y Nueva Gales del Sur ocultaron al público. [8]
Secuelas
El crimen causó conmoción e indignación en todo el país. La investigación ineficaz, alegando que la policía liberó a un posible sospechoso sin un interrogatorio completo, se convirtió más tarde en tema de una Comisión Real a fines de 1899. [ cita requerida ]
1899 Comisión Real
La Comisión Real estaba muy preocupada por las deficiencias de la fuerza policial de Queensland en general y, en menor medida, por los fracasos de las investigaciones policiales sobre el asesinato de Oxley el 14 de diciembre y los asesinatos de Gatton el 26 de diciembre. [ cita requerida ]
Daniel Murphy, hermano de las víctimas que era agente de policía en la comisaría de policía, había recibido un telegrama de un amigo de la familia el 27 de diciembre informándole de los asesinatos. Murphy solicitó un permiso de tres días, se lo concedió e intentó tomar el tren de la 1 pm a Gatton, pero lo perdió. Al regresar a la sede, se dirigió a la Sección de Investigación Criminal, pero los detectives no tomaron ninguna medida ya que circulaba el rumor de que los asesinatos eran un engaño. Murphy luego tomó el tren de las 5 pm a Gatton. Cuando el inspector Frederic Urquhart , jefe de la sucursal de CI en Brisbane, abrió el telegrama del sargento Arrell, no tomó ninguna medida, ya que había escuchado los rumores de un engaño y no se le había informado oficialmente de que había habido un asesinato. A las 4 de la tarde se informó a Urquhart que los asesinatos no eran un engaño, pero como la información no llegó por los canales oficiales no se informó al Comisionado hasta las 9 de la noche. El comisionado ordenó a Urquhart que llevara inmediatamente a dos detectives a Gatton, pero a pesar de que un tren salía de Brisbane a la medianoche, el equipo no partió hasta las 7:30 de la mañana siguiente (29 de diciembre). [7] La Comisión Real encontró incomprensible esta secuencia de hechos , indicativa de la existencia de un sistema de vigilancia corrupto y una indiferencia culpable por parte del Inspector [Urquhart] hacia su deber para con el público. [9]
Día de Thomas
Algunas pruebas presentadas ante la Comisión Real apuntaban a un trabajador itinerante, Thomas Day, que no había sido considerado sospechoso por la investigación policial. Day vivía en una choza a unos 270 m del lugar del asesinato. Una mujer local afirmó haber visto a un hombre a pie perseguir al malhumorado Murphy mientras pasaba camino del baile. Este hombre había estado parado frente a los rieles deslizantes que bloqueaban el camino de acceso poco conocido que conducía al lugar del asesinato, pero ella no pudo identificarlo. Varias personas habían visto el día en noches anteriores, caminando por la carretera. Otro testigo afirmó que había visto a Day lavar la sangre de un jersey unos días después. Además, el alguacil Robert George Christie prestó testimonio en la Comisión Real de que sospechaba que fue Thomas Day quien recibió el revólver utilizado en el asesinato de Oxley por Edward Litton Carus-Wilson, y que era el mismo revólver utilizado en los asesinatos de Gatton. En 1906, se encontró un revólver con cuatro cámaras gastadas en Swamp Paddock en el lado de Gatton de la carnicería de Clarke donde trabajaba Thomas Day. Se dispararon cuatro tiros en los asesinatos de Oxley y Gatton. El nombre real del principal sospechoso de los asesinatos de Gatton era Theo Farmer, que utilizó los alias de Thomas Day y Thomas Furner. [10] Se rumoreaba después de los asesinatos de Oxley y Gatton que él y Edward Litton Carus-Wilson, el principal sospechoso del asesinato de Oxley, estaban relacionados con algún "magnate del poder". [11] No hubo "magnate más poderoso" que William Farmer, quien se fue de Australia a Inglaterra en 1874, año en el que nació Theo Farmer. [12]
Varios escritores modernos, incluida la autora australiana e investigadora del crimen Stephanie Bennett, han sugerido posibles culpables. El 1 de agosto de 1918, el primer ministro William Arthur Holman del gobierno de Nueva Gales del Sur confirmó la muerte de Theo Farmer alias Thomas Day y Thomas Furner en 1900 cuando escribió una carta a Hugh Robert Denison sobre la publicación de una ilustración en el periódico The Sun. [13]
Theo Farmer, alias Thomas Day, fue el principal sospechoso de los asesinatos de Gatton. Dos semanas después de los asesinatos, Day preguntó a la policía si lo buscaban para una mayor investigación y le dijeron que no. Los registros muestran que más tarde se alistó en el ejército, pero desertó en mayo de 1899. Al año siguiente, Thomas Furner fue admitido en el Hospital de Sydney en Nueva Gales del Sur con una herida de bala autoinfligida en la cabeza. Después de su muerte el 25 de octubre de 1900, el inspector Urquhart lo identificó como Thomas Day. Murió conocido como Thomas Furner en el Hospital de Sydney el 25 de octubre de 1900, conocimiento que la policía y los gobiernos de Queensland y Nueva Gales del Sur ocultaron al público. [14] [15] [16] [17]
Ver también
Referencias
- ^ "Población por ciudades, pueblos, localidades y suburbios de 1861 a 2008" . Tablas históricas, demografía, 1823 a 2008 (versión Q150) . Gobierno de Queensland . Archivado desde el original el 8 de abril de 2018 . Consultado el 16 de septiembre de 2018 .
- ^ Un riel deslizante es una sección de la cerca donde los rieles se pueden quitar fácilmente para permitir el acceso de vehículos a los potreros.
- ^ Whiticker, Alan J. (2005). Doce crímenes que conmocionaron a la nación . ISBN 1-74110-110-7
- ^ M'Neill llamó al hotel "Brian Boru" de Gilbert en Gatton (ahora el Hotel Imperial) e informó a los clientes del asesinato, lo que provocó una avalancha de hasta cuarenta personas a la escena, lo que posiblemente destruyó gran parte de las pocas pruebas. puede haber habido. M'Neill testificó más tarde ante la Comisión Real celebrada a fines de 1899 que llamó al hotel para preguntar dónde podía encontrar al sargento de policía. La Comisión lo criticó por no acudir directamente a la comisaría.
- ^ "Comisión Real de 1899: Notas" (PDF) . Archivado (PDF) desde el original el 22 de marzo de 2012 . Consultado el 7 de julio de 2011 .
- ^ a b "Comisión real de 1899: evidencia post mortem" (PDF) . Archivado (PDF) desde el original el 22 de marzo de 2012 . Consultado el 7 de julio de 2011 .
- ^ a b "Comisión Real de 1899: testimonio" (PDF) . Archivado (PDF) desde el original el 22 de marzo de 2012 . Consultado el 7 de julio de 2011 .
- ^ Nota de suicidio fechada el 20 de octubre de 1900, encontrada en Theo Farmer alias Thomas Day y Thomas Furner, Servicio de Policía de Queensland, Referencia SDC-EXECSEC15031610050 & Informe médico del forense de la ciudad JC Woore fechado el 28 de octubre de 1900, muerte de Theo Farmer alias Thomas Day y Thomas Furner , Servicio de Policía de Queensland, Referencia SDC-EXECSEC15031610050 y Carta de WA Holman a Hugh R. Denison con fecha del 1 de agosto de 1918, Servicio de Policía de Queensland, Referencia SDC-EXECSEC15031610050 y Agenda para la reunión del Gabinete de NSW el 26 de julio de 1918, Autoridad de Registros Estatales de NSW, Serie NRS 12061, paquete especial 4 / 6259.3 & Agenda para la reunión del gabinete de NSW el 9 de agosto de 1918, Autoridad de Registros Estatales de NSW, Serie NRS 12061, paquete especial 4 / 6259.3 & Suicide in Sydney, The West Australian, 27 de octubre de 1900, página 5, en http://nla.gov.au/nla.news-article23846480 & Suicide in Sydney, Western Mail, 3 de noviembre de 1900, página 8, en http://nla.gov.au/nla.news-article33195336 .
- ^ "Comisión Real de 1899: Recomendaciones" (PDF) . Archivado (PDF) desde el original el 22 de marzo de 2012 . Consultado el 5 de julio de 2011 .
- ↑ Suicide in Sydney, The West Australian, 27 de octubre de 1900, página 5, en http://nla.gov.au/nla.news-article23846480 & Suicide in Sydney, Western Mail, 3 de noviembre de 1900, página 8, en http: //nla.gov.au/nla.news-article33195336 .
- ^ Some Mighty Magnate, Truth, 3 de abril de 1904, página 5, en http://nla.gov.au/nla.news-article199294546 .
- ↑ Farmer, Sir William (1832-1908), Australian Dictionary of Biography, en http://adb.anu.edu.au/biography/farmer-sir-william-3498 Archivado el 18 de diciembre de 2015 en Wayback Machine.
- ^ Carta de WA Holman a Hugh R. Denison fechada el 1 de agosto de 1918, Servicio de Policía de Queensland, Referencia SDC-EXECSEC15031610050. Dos documentos en forma de elementos de la agenda para las reuniones del gabinete del gobierno de Nueva Gales del Sur del 26 de julio al 9 de agosto de 1918, confirman que la carta de Holman es auténtica Agenda para la reunión del gabinete de Nueva Gales del Sur del 26 de julio de 1918, Autoridad de Registros Estatales de Nueva Gales del Sur, Serie NRS 12061, especial paquete 4 / 6259.3 y Agenda para la reunión del gabinete de Nueva Gales del Sur el 9 de agosto de 1918, Autoridad de Registros Estatales de Nueva Gales del Sur, Serie NRS 12061, paquete especial 4 / 6259.3.
- ^ Servicio de policía de Queensland, referencia SDC-EXECSEC15031610050
- ^ Informe médico del forense de la ciudad JC Woore de fecha 28 de octubre de 1900
- ^ Muerte de Theo Farmer alias Thomas Day y Thomas Furner, Servicio de Policía de Queensland, referencia SDC-EXECSEC15031610050
- ^ Carta de WA Holman a Hugh R. Denison fechada el 1 de agosto de 1918, Servicio de Policía de Queensland, Referencia SDC-EXECSEC15031610050 y Agenda para la reunión del Gabinete de NSW el 26 de julio de 1918, Autoridad de Registros Estatales de NSW, Serie NRS 12061, paquete especial 4 / 6259.3 & Agenda de la reunión del gabinete de NSW el 9 de agosto de 1918, State Records Authority of NSW, Serie NRS 12061, paquete especial 4 / 6259.3 & Suicide in Sydney, The West Australian, 27 de octubre de 1900, página 5, en http://nla.gov. au / nla.news-article23846480 & Suicide in Sydney, Western Mail, 3 de noviembre de 1900, página 8, en http://nla.gov.au/nla.news-article33195336
Otras lecturas
- Behnke, Stephen G. (2011) Colección Gatton Tragedy . Publicada de forma privada
- Bennett, Stephanie B. (2004) Los asesinatos de Gatton, Una verdadera historia de lujuria, venganza y retribución vil , Pan Macmillan. ISBN 1405035749
- Hall, Rodney (1988). Cautiverio Cautivo , Faber. ISBN 0571150934
- Reed, Lyle F. (2008) Tan claro como el día: los asesinatos de Gatton en 1898 . Publicada de forma privada. ISBN 9780646508467