Aquinnah, Massachusetts


Aquinnah es una ciudad ubicada en el extremo occidental de la isla Martha's Vineyard , Massachusetts . De 1870 a 1997, la ciudad se incorporó como Gay Head . En el censo estadounidense de 2020, la población era de 439. [1] Aquinnah es conocida por sus hermosos acantilados de arcilla y su serenidad natural, así como por su importancia histórica para los nativos Wampanoag . En 1965, los acantilados de Gay Head fueron designados como Monumento Natural Nacional por el Servicio de Parques Nacionales. [2]

Aquinnah se celebra como un centro de la cultura Wampanoag y un centro de orgullo y tradición entre los miembros de la tribu Wampanoag de Gay Head , reconocida a nivel federal . Constituyen aproximadamente un tercio de los votantes de la ciudad y son una de las dos tribus de Wampanoag reconocidas a nivel federal en Massachusetts. Esta zona es uno de los primeros lugares de caza de ballenas. El Wampanoag capturaba ballenas en pequeñas embarcaciones y en la costa, utilizando arpones, mucho antes de que la industria ballenera del siglo XIX se convirtiera en la principal industria marítima de Martha's Vineyard, Nantucket y New Bedford, Massachusetts .

Antes de la llegada de los colonos ingleses, Martha's Vineyard y Aquinnah estaban habitadas por los Wampanoag , un pueblo nativo americano, relacionado con la nación Algonquin más grande del sur de Nueva Inglaterra. Históricamente hablaban un idioma algonquino , parte de una gran familia de idiomas que se extendía por la costa atlántica. Con base en pruebas arqueológicas, los científicos estiman que los primeros signos de ocupación humana en lo que hoy es Aquinnah se remontan a entre 10.000 y 7.500 años. [3]

Los Wampanoag tienen una historia separada; su mito de la creación cuenta que sus antepasados ​​llegaron a la isla después de viajar en un témpano de hielo desde el lejano norte. Se pusieron del lado de los colonos ingleses en King Philip's War . Realizaron la caza de ballenas desde pequeñas embarcaciones. [4] El personaje Tashtego de la novela Moby-Dick de Herman Melville es un arponero nativo americano de Aquinnah. [5]

Esta área fue colonizada por primera vez por colonos ingleses en 1669. Colonos posteriores dividieron oficialmente la ciudad de Aquinnah de Chilmark y la incorporaron en 1870 como Gay Head, Massachusetts . Gay Head era un nombre descriptivo que se refería a los colores brillantes de los acantilados [6] y se mencionaba con frecuencia en listas de nombres de lugares inusuales . [7]

En 1997, por votación popular de 79 a 21, la ciudad cambió su nombre a Aquinnah, Wampanoag por "tierra debajo de la colina". [8] [9] A lo largo de la historia de la ciudad, una comunidad de Wampanoag ha estado entre sus residentes. La gente ganó el reconocimiento federal como la tribu Wampanoag de Gay Head en 1987 y controla las tierras tribales soberanas dentro de los límites de la ciudad.


Sello de la localidad con el nombre de Gay Head, utilizado hasta 1998.
Mirando hacia los acantilados de arcilla de la playa de Moshup
Cabeza gay (1860); Grabado de David Hunter Strother .
Ayuntamiento de Aquinnah