Geekfest es el nombre de una serie de conciertos gratuitos para todas las edades organizados por el sello independiente de California SPAM Records durante la década de 1990. El primer Geekfest se llevó a cabo en junio de 1996 en la costa de Point Molate en Richmond, California . Este sitio, un antiguo depósito de combustible de la Marina al pie del puente Richmond-San Rafael , se convirtió en la ubicación predeterminada para docenas de Geekfests, aunque finalmente se utilizaron otras ubicaciones.
A mediados de la década de 1990, las ordenanzas locales y las consideraciones económicas generaron tiempos difíciles para las bandas del Área de la Bahía de San Francisco cuyos miembros tenían menos de 21 años. Varios bares y clubes nocturnos fueron expulsados por la bulliciosa economía de las puntocom . Otros, temerosos de perder sus licencias de licor, dejaron de permitir que menores de edad asistieran o actuaran en sus escenarios. Para 1996, solo había un lugar de música para todas las edades en East Bay: 924 Gilman Street .
Con el surgimiento de Green Day , Rancid y otras antiguas bandas clandestinas que convirtieron el punk rock en una mercancía, Gilman se había convertido en una comunidad insular, rechazando a aquellos que no encajaban en una definición cada vez más estrecha de punk. Aunque Gilman no fue por diseño exclusivamente punk rock (estaban y están explícitamente dedicados a la música y las artes independientes), una combinación de política interna y gustos estéticos del personal de Gilman mantuvo otros tipos de música fuera del escenario. SPAM Records surgió de los esfuerzos de músicos y artistas menores de edad de Pinole, California, frustrados con esta situación. La banda marginal de Gilman The Hope Bombsanimó al equipo de SPAM, sobre todo al permitirles subir al escenario en los espectáculos de Hope Bombs para tocar como "The Bob Weirdos" (cuyos espectáculos consistían en canciones enloquecidas como "Help I'm On Fire", que en realidad implicaba prender fuego al cantante John Geek ). Pero este apoyo fue la excepción y las bandas generalmente se vieron privadas de cualquier acceso significativo a la audiencia de Gilman.
El cofundador de SPAM, John Geek (ahora vocalista de la banda de punk Fleshies ), aludió a esto en una entrevista:
"Junto con Dan y Corbett de Bobby Joe and the Children MacNuggits (y pronto se unieron Robert Eggplant y Dylan McPuke), comencé SPAM Records Collective en 1995 porque nadie más sacaría nuestra mierda o nos dejaría tocar". [1]
Las bandas de SPAM, sobre todo Bobby Joe Ebola y Children MacNuggits, habían sido rechazadas por la escena punk por lo que, en su opinión, eran diferencias superficiales en la vestimenta y el estilo musical. El cofundador del sello Corbett Redford (cantante de Bobby Joe Ebola and the Children MacNuggits) dijo: " Todos vivíamos en Pinole y no podíamos interpretar a Gilman porque decían que no éramos punk. No podíamos sacar un anuncio en MRR porque decían que no éramos punk... Supongo que éramos thrashfunk y folk tonto " . sentido de la moda.