Zion asistió a escuelas primarias en áreas rurales de Ridgefield y Fort Lee, Nueva Jersey. [1] Zion se educó en la New School of Social Research y en el Pratt Institute . Después de graduarse, trabajó para Condé Nast , Esquire Publications y más tarde CBS .
En 1942, durante la Segunda Guerra Mundial, Zion se unió al Ejército y sirvió en la Sección de Ayudas de Entrenamiento Visual de Artillería Antiaérea, diseñando manuales de entrenamiento y tiras de película, de 1942 a 1944. Después de la guerra, Zion consiguió un trabajo en Columbia Broadcasting Company (CBS ) y trabajó como diseñador de arte desde 1944 hasta 1946. [1]
A partir de 1949, trabajó como escritor y diseñador independiente hasta su muerte en 1975 a los 62 años. [2]
Zion conoció a su única esposa Margaret Bloy Graham (1920-2015) en Condé Nast . Se casaron en julio de 1948 y se divorciaron en 1968. [3]
La pareja hizo amigos en la escena de los medios de Nueva York, incluidos Hans y Margret Rey , otro equipo de marido y mujer responsable de las historias de Curious George . HA Rey ayudó a Graham a perfeccionar su portafolio de arte y Margaret Rey le presentó el trabajo de Graham a Ursula Nordstrom , la célebre editora de libros para niños en lo que entonces era Harper & Row. [1] Zion fue instado por su nueva esposa y también por Ursula Nordstrom , a escribir libros para niños.
Zion recuerda que fue el dibujo de Graham de niños recogiendo manzanas en un huerto, [4] realizado varios años antes en Canadá, lo que inspiró su primer libro, All Falling Down (1951). [5] [ Verificación fallida ] El libro recibió un Caldecott Honors por las ilustraciones de Margaret Bloy Graham en 1952. [6] El New York Herald Tribune escribió "Podría parecer demasiado simple si las imágenes no tienen tanto encanto y ofrecen tantos detalles para más charlas. Las escenas están en la ciudad o en el campo, y los muchos estados de ánimo tan felizmente traducidos en acción merecen una larga mirada ". Kirkus lo llamó "tan fresco como el aire del campo". [7]