Las tecnologías de propósito general ( GPT ) son tecnologías que pueden afectar a toda una economía (normalmente a nivel nacional o mundial). [1] [2] [3] Los GPT tienen el potencial de alterar drásticamente las sociedades a través de su impacto en las estructuras económicas y sociales preexistentes. Los ejemplos incluyen la máquina de vapor , el ferrocarril , las piezas intercambiables , la electricidad , la electrónica , el manejo de materiales , la mecanización , la teoría del control ( automatización ), el automóvil , lainformática , Internet , medicina e inteligencia artificial .
En economía, se teoriza que la adopción inicial de un nuevo GPT dentro de una economía puede, antes de mejorar la productividad , en realidad disminuirla, [4] debido a: el tiempo requerido para el desarrollo de nueva infraestructura ; costos de aprendizaje ; y obsolescencia de tecnologías y habilidades antiguas. El plazo inminente para utilizar los beneficios latentes de la nueva tecnología se considera una compensación .
Los economistas Richard Lipsey y Kenneth Carlaw sugieren que solo ha habido 24 tecnologías en la historia que pueden clasificarse como verdaderas GPT. [5] Él define un GPT transformador de acuerdo con los cuatro criterios enumerados a continuación:
Las primeras tecnologías mencionadas por Lipsey y Carlaw ocurren antes del período Neolítico y no se han considerado como GPT, sin embargo, son innovaciones en las que se basan los otros 24.
La máquina de vapor aumentó la productividad laboral anual en un 0,34%; TI en un 0,6% (1995-2005); robótica en un 0,36% (1993-2007). [6]
En su libro, ¿Es necesaria la guerra para el crecimiento económico?: Adquisiciones militares y desarrollo tecnológico , Vernon W. Ruttan , profesor emérito de Regentes en el Departamento de Economía Aplicada de la Universidad de Minnesota , examina el impacto de las adquisiciones militares y relacionadas con la defensa en EE. UU. desarrollo tecnológico. [7] Ruttan identifica el desarrollo de seis tecnologías de propósito general: