Aeronaves generales GAL.56
El General Aircraft GAL.56 era una familia de diseños de planeadores de ala en flecha sin cola experimentales británicos de los años 40.
En julio de 1943, se creó el Comité Asesor de Aeronaves Sin Cola, dependiente de la Dirección de Investigación Científica, dentro del Ministerio de Producción Aeronáutica. El propósito era investigar el posible uso futuro de los conceptos sin cola y cola primero. En 1944, se emitió el contrato Acft / 3303 / CB.10 (c) a GAL para la construcción y desarrollo de cuatro aviones de prueba de concepto sin motor, tres posteriormente designados como GAL.56, más un GAL.61. [1]
Las tres variantes GAL.56 emplearon el mismo diseño de fuselaje, combinado con tres diseños de alas diferentes. El fuselaje del GAL.56 estaba construido con tubos de acero y nervaduras de madera, cubierto con láminas de madera contrachapada moldeada. El alojamiento era para piloto y observador, en cabinas tándem. Para cada variante, las alas se construyeron con vigas y nervaduras de madera laminada, cubiertas con pieles laminadas de madera / papel. Cada ala estaba unida al fuselaje por una junta a través de la cual el diedro se podía preestablecer antes del vuelo. Se proporcionaron elevadores para actuar como elevadores para el control de cabeceo y como alerones servoasistidos para el control de alabeo. Se instalaron dos juegos de flaps divididos, de los cuales se podía seleccionar cualquiera de los juegos antes del vuelo. Se montó una aleta y un timón en cada punta de ala. Los puntales fijos del tren de aterrizaje principal, utilizando componentes existentes, se unieron a los largueros del ala,y una rueda de cola extendida unida a la parte trasera de la vaina del fuselaje.[1] [2]
El GAL.56 / 01 realizó numerosos vuelos desde RAF Dunholme Lodge y RAF Wittering , remolcados de diversas formas por un Whitley, un Supermarine Spitfire o un Handley Page Halifax . Después de mayo de 1945, los vuelos de investigación continuaron en Farnborough, y en agosto de 1947 fue transferido al Departamento de Pruebas de Vuelo de GAL en el Aeródromo de Lasham , donde ya se empleaban los GAL.56 / 03 y GAL.56 / 04 para ensayos bajo contrato con el Air Ministerio.
Sus características de vuelo resultaron tan malas que el piloto de pruebas, el capitán Eric "Winkle" Brown RN, lo describió más tarde como el avión más difícil que había pilotado, de los muchos cientos de tipos que probó. [5] El 12 de febrero de 1948, el GAL.56 / 01 estaba realizando una prueba de estancamiento después de ser remolcado a 10,000 pies por un Halifax. El piloto, Robert Kronfeld , inició una pérdida que progresó hasta convertirse en una inmersión incontrolable que hizo que ambos tripulantes perdieran el conocimiento. El observador, Barry MacGowan, se despertó y descubrió que la aeronave estaba nivelada pero invertida. Saltó con éxito a bajo nivel, pero Kronfeld murió en el accidente en Lower Froyle , cerca de Lasham. Como resultado del accidente y los problemas persistentes de pérdida en todas las aeronaves sin cola del período,[ cita requerida ] las pruebas de investigación se terminaron, los otros dos GAL.56 fueron transferidos al AFEE ( Airborne Forces Experimental Establishment ) en RAF Beaulieu , y el GAL.61 permaneció sin volar. [1] [6] [7]
