El líder de escuadrón Robert Kronfeld , AFC (5 de mayo de 1905 - 12 de febrero de 1948) fue un campeón de planeador y diseñador de planeadores de origen austriaco de las décadas de 1920 y 1930. [2] [3] [4] [5] [6] [7] Se convirtió en sujeto británico y piloto de pruebas de la RAF. Murió probando un planeador en 1948.
Robert Kronfeld | |
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Nació | Viena , Austria-Hungría | 5 de mayo de 1905
Fallecido | 12 de febrero de 1948 Inglaterra | (42 años)
Lealtad | Austriaco (-1939), británico (1939-1948) |
Servicio / sucursal | fuerza Aérea Royal |
Rango | líder de escuadrón |
Premios | Medalla de oro al servicio de la República de Austria ( Goldene Medaille für Verdienste um die Republik Österreich ; 1932-10-06) [1] Air Force Cross |
Otro trabajo | Ingeniero aeroespacial, piloto de planeador, piloto de pruebas |
Vida temprana
Kronfeld nació en Viena , [8] [9] hijo del dentista también llamado Robert Kronfeld (1874-1946), que era sobrino de Adolf Kronfeld (de) (médico, escritor), Ernst Moriz Kronfeld (de) (botánico) , ambos judíos gallegos . [6] [7] En su juventud, su deporte favorito era la navegación . [7]
Deslizamiento
De joven, visitó el Wasserkuppe en Alemania y se apasionó por el deporte del vuelo sin motor que se desarrollaba allí. Así que Kronfeld se convirtió en miembro de la primera escuela de vuelo sin motor de Austria. [7] Se hizo amigo de Walter Georgii , que era un meteorólogo que trabajaba en la cercana Universidad Tecnológica de Darmstadt y que recientemente había descubierto las térmicas . Kronfeld se convirtió en una especie de piloto de pruebas para Georgii, investigando este fenómeno aún nuevo con la ayuda de un variómetro disfrazado de matraz de vacío .
En 1926, el periódico alemán Grüne Post ofreció un premio de 5.000 RM por el primer piloto de planeador en volar 100 km (62 millas). Kronfeld aceptó el desafío en 1929 y seleccionó una larga cadena de colinas, el Teutoburger Wald , como un sitio prometedor para el intento de récord. [4] [6] [10]
Despegó en un planeador de su propio diseño, llamado Wien ("Viena") , [3] lanzado por bungee , cerca de Ibbenbüren . Después de un vuelo que duró más de cinco horas, aterrizó cerca de Detmold , a 102,5 km de distancia. Kronfeld utilizó el dinero del premio para construir un gigantesco planeador, llamado Austria , [3] que tenía una envergadura de 30 metros, un récord que no se igualará hasta finales del siglo XX. Kronfeld fue galardonado con la Copa Hindenburg en 1930. [11] Ese mismo año emprendió el primer vuelo desde una montaña en la Baja Austria . [2] [6] También organizó grandes espectáculos aéreos. [2] [6] [8] En 1930 ostentaba los récords mundiales de distancia (164 km) y altura (2.589 m). [3] [6] [2]
En 1930 también tuvo éxito planeando en Inglaterra. [7]
El 15 de febrero de 1931, Robert Kronfeld y Wolf Hirth fueron los primeros hombres en recibir la "C de Plata". [12] [13]
El 20 de junio de 1931, Kronfeld fue el primer piloto en volar un planeador a través del Canal de la Mancha , haciendo un vuelo de regreso el mismo día. [2] [3] [6] [8] [13] [14] [15] [16] Por esto ganó £ 1000 del Daily Mail [17] [18]
Kronfeld fue un Air Scout dentro del Österreichischer Pfadfinderbund y participó en el 4º Jamboree Scout Mundial (1933) en Hungría como miembro del contingente austriaco. [5] [9] Participó en el campamento Air Scout y contribuyó al Airshow . [19] Se desempeñó como Comisionado de Exploradores Aéreos del Österreichischer Pfadfinderbund. [9] [20] Kronfeld también fue miembro honorario de esta asociación Scout. [9] [21] [22]
Además de ser la primera persona en pilotar un planeador a través del Canal de la Mancha , el sábado 4 de junio de 1938, Kronfeld se convirtió en el primer piloto en volar un planeador remolcado a través del Mar de Irlanda . [23] Remolcados por un Avro Cadet pilotado por Mark Lacayo , partieron de Kirby Moorside , Yorkshire , en dirección oeste a través de Blackpool, el punto original planeado para cruzar al aeropuerto de Ronaldsway , Isla de Man . [23]
Sin embargo, con una velocidad aerodinámica de 65 nudos volando en un viento en contra de 50 nudos que resultaba en una velocidad respecto al suelo de 15 nudos , era difícil hacer un progreso concertado y en un momento Lacayo sugirió abandonar el intento. [23] El viento estaba causando problemas importantes además de hacer descender las nubes y había desviado la aeronave y el planeador 30 millas náuticas de su rumbo. [23] Sin embargo, Kronfeld estaba decidido a hacer el intento y lograron fijar su posición a 2,000 pies sobre St Bees Head y re-planearon un cruce a Maughold Head . El clima hizo que la aeronave y el planeador descendieran a solo 50 pies sobre el nivel del mar y un problema adicional fue causado por la reducción de la visibilidad y la oscuridad que se acercaba. La travesía por mar tomó 1 hora y 50 minutos. Debido a las condiciones climáticas, no se pudo realizar un aterrizaje en el aeropuerto de Ronaldsway y esto provocó que se desviaran al aeropuerto de Hall Caine , aterrizando a las 20: 00hrs. [23] El martes 7 de junio, Kronfeld ofreció una exhibición de acrobacias aéreas sobre Ronaldsway como característica del Manx Air Derby de 1938 . [23]
Exilio
En 1933, el nuevo gobierno nazi prohibió a los judíos volar y, como judío, Kronfeld huyó de Alemania primero a Austria y luego al Reino Unido . [3] [8] [15] En 1934 recibió la medalla de plata de la Sociedad Lilienthal. [7] Allí, continuó volando, asumiendo el control de la British Aircraft Company , y en 1938 se convirtió en instructor en jefe de la recién fundada Universidad de Oxford y el City Gliding Club (ahora dividido en el Oxford University Gliding Club y el Oxford Gliding Club separado ). Se instaló en Inglaterra en enero de 1938 y su padre lo siguió a Inglaterra en 1939. [7]
Kronfeld era miembro del Österreichischer Aero Club y trajo los registros de esta asociación al Reino Unido. [24]
En 1939 se convirtió en ciudadano británico [15] y durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en la Royal Air Force . [6] [8] Tenía el rango de líder de escuadrón . [3] [15] Fue enviado al Establecimiento Experimental de las Fuerzas Aerotransportadas en el desarrollo de planeadores militares. Por ese trabajo recibió la Cruz de la Fuerza Aérea . [15]
Después de la guerra, como piloto de pruebas jefe de General Aircraft , murió en el accidente de un planeador de alas voladoras experimental , el General Aircraft GAL 56 ( TS507 ), durante las pruebas de estancamiento , en Lower Froyle después de despegar del aeródromo de Lasham . [3] [6] [25] Después de recuperarse con éxito de una pérdida, la aeronave entró en picado invertido. Su observador pudo abandonar el avión y sobrevivió a pesar de la apertura de un paracaídas de bajo nivel.
Aeronave probada
- Drone de la compañía aérea británica
- Baynes Bat - planeador militar tailess
Memoria y legado
Hay calles que llevan el nombre de Robert Kronfeld en Detmold ( Robert-Kronfeld-Straße ), Fulda ( Robert-Kronfeld-Straße ), Oerlinghausen ( Robert-Kronfeld-Straße ), [6] Gerasdorf ( Kronfeldgasse), Graz ( Kronfeldgasse) y Viena ( Kronfeldgasse ). [6] [8] [26]
En 1990, el Heimatverein am Hermannshöhenweg, cerca de Riesenbeck , erigió una piedra conmemorativa que conmemora el primer vuelo de 100 km de Kronfeld en 1929 . [27]
El Premio Robert-Kronfeld-Memorial ( Robert-Kronfeld-Gedächtnispreis ) es otorgado por la Segelflugschule Oerlinghausen, desde 1979. [28] "La Copa Robert-Kronfeld fue otorgada por el Gobierno del Estado de Austria con motivo de la 21ª edición del Mundial. Campeonato de vuelo sin motor 1989 en Wiener Neustadt ". [29] También se llama The Robert Kronfeld Challenge Cup. [30] También hay un concurso de Robert Kronfeld ( Robert-Kronfeld-Wettbewerb ) organizado por la Segelflugschule Oerlinghausen . [31] [32]
En 1961 tuvo lugar el vuelo en memoria de Robert Kronfeld de Innsbruck a Kufstein ( Kronfeld-Gedächnissegelflug ) y se emitió un sello especial para conmemorar este vuelo. [4] [14] En 1994 se emitió un sello especial en conmemoración del 90 cumpleaños de Robert Kronfeld. [14] Robert Kronfeld fue conmemorado en una exposición en el Centro Scout Nacional del Österreichischer Pfadfinderbund en Viena en septiembre de 2010 y se emitieron sellos y sellos especiales. [22] [33]
Un grupo de Air Scout del Österreichischer Pfadfinderbund en la década de 1960 recibió el nombre de Robert Kronfeld.
El único Kronfeld Drone de Luxe superviviente, G-AEKV, construido en 1936, se conserva en el Brooklands Museum , Surrey, Reino Unido. Adquirido por Mike Beach a principios de la década de 1980 y restaurado a condiciones de vuelo en Brooklands alrededor de 1984, 'KV fue comprado más tarde por Brooklands Museum con el apoyo de una subvención del Heritage Lottery Fund y se mantiene en condiciones de funcionamiento.
Un huerto en memoria de Robert y su hijo se creó en Lasham Airfield en 2014.
En los años posteriores a la muerte de Kronfeld, su viuda, Margaret, se acercó a L Wingfield MC DFC para crear un monumento duradero, al que se reformó el Oxford Gliding Club, volando en el aeropuerto de Kidlington en 1951. Kronfeld fue el primer instructor jefe de vuelo permanente en 1938 El club todavía está en funcionamiento, con sede en RAF Weston-on-the-Green al norte de Oxford City.
Notas
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