William Hyslop Sumner (4 de julio de 1780 - 24 de octubre de 1861) fue hijo del gobernador Increment Sumner . Se graduó de la Universidad de Harvard en 1799 y ejerció la abogacía. Sirvió como general en la milicia de Massachusetts. Sumner escribió La historia de East Boston y murió en 1861.
William H. Sumner pasó su infancia en Roxbury , Massachusetts , viviendo en la casa en la esquina de las calles Washington y Cliff comprada por su padre, el gobernador Increase Sumner antes de la Guerra Revolucionaria Estadounidense . Su madre era la ex Elizabeth Hyslop, una hija de su homónimo, William Hyslop. Su hermana, Mehitable Stoddard Sumner, era la esposa de Benjamin Welles (abuelos del filántropo Benjamin Welles ), y su hermana Eliza Sumner era la esposa de James Watson Gerard (abuelos del diplomático James W. Gerard ). [1]
Después de la escuela primaria en Roxbury, asistió a la Academia Phillips en Andover, Massachusetts . Más tarde asistió y se graduó de la Universidad de Harvard en 1799, poco después de la muerte de su padre. [2]
Después de graduarse de la universidad, Sumner ingresó a la oficina legal del fiscal de distrito John Davis, y obtuvo la admisión a la barra en 1802. Ejerció la abogacía desde 1802 hasta 1818 cuando dejó el campo para concentrarse en sus deberes militares. [3] De 1808 a 1819 Sumner sirvió en la Legislatura del Estado de Massachusetts representando a la ciudad de Boston . En 1806 y nuevamente en 1813 a 1816 fue seleccionado como ayudante de campo del gobernador Caleb Strong . Sirvió en el mismo papel desde 1816 hasta 1818 al gobernador John Brooks . En 1818, el gobernador Brooks lo nombró ayudante general del estado junto con la oficina deintendente general que ocupó hasta que renunció al cargo en 1834. [2]
Sumner participó en las defensas del estado durante la Guerra de 1812 . En septiembre de 1814, el gobernador de Massachusetts, Caleb Strong, envió a Sumner, entonces teniente coronel de la milicia estatal, a coordinar la defensa de Portland en el distrito de Maine . Su tarea era mantener 1.900 milicianos y crear una mejor relación entre la milicia de Massachusetts y las fuerzas del Ejército de los EE. UU. apostadas allí. Hubo muchos problemas con las primeras milicias estadounidenses:
Algunos de los hombres estaban desertando y tuvieron que ser traídos de vuelta por la fuerza y algunos oficiales protestaban por no servir bajo las órdenes de los regulares. La milicia en el condado de Oxford era aún más problemática... su milicia mostraba poco interés en hacer sacrificios para la guerra. Según Sumner, eran "indisciplinados, mal armados, miserablemente provistos y peor comandados". ... Sumner no podía ver ninguna forma de implementar un acuerdo de mando excepto mediante el uso de la fuerza, lo que significaba usar milicia contra milicia. [4]