Distinción de la marca comercial
El carácter distintivo de las marcas registradas es un concepto importante en la ley que rige las marcas registradas y las marcas de servicio . Una marca puede ser elegible para el registro, o registrable , si cumple la función esencial de marca y tiene carácter distintivo . La registrabilidad puede entenderse como un continuo, con marcas "intrínsecamente distintivas" en un extremo, marcas "genéricas" y "descriptivas" sin carácter distintivo en el otro extremo, y marcas "sugerentes" y "arbitrarias" situadas entre estos dos puntos. Las marcas "descriptivas" deben adquirir un carácter distintivo a través de un significado secundario (los consumidores han llegado a reconocer la marca como un indicador de origen) para poder ser protegidas. [1] Los términos "genéricos" se utilizan para hacer referencia al producto o servicio en sí y no pueden utilizarse como marcas comerciales.
En la ley de marcas comerciales de los Estados Unidos , Abercrombie & Fitch Co. v. Hunting World 537 F.2d 4 (2nd Cir. 1976) estableció el espectro de distinción de las marcas comerciales en los EE. UU., Dividiendo las marcas comerciales en clases a las que se les otorgan diferentes grados de protección. Los tribunales a menudo hablan de marcas que pertenecen al siguiente " espectro de distinción ", también conocido en los EE. UU. Como la " clasificación de Abercrombie " o "factores de Abercrombie": [2] [3] [4]
Una marca comercial fantasiosa / intrínsecamente distintiva es registrable prima facie y comprende un signo completamente inventado o "imaginativo". [5] Por ejemplo, " Kodak " no tenía ningún significado antes de que fuera adoptado y utilizado como marca comercial en relación con productos, ya sean productos fotográficos o de otro tipo. Las marcas inventadas son neologismos que no se han encontrado previamente en ningún diccionario .
Una marca comercial arbitraria suele ser una palabra común que se usa en un contexto sin sentido (por ejemplo, " Apple " para computadoras). Dichas marcas consisten en palabras o imágenes que tienen algún significado de diccionario antes de ser adoptadas como marcas comerciales, pero que se utilizan en relación con productos o servicios no relacionados con ese significado de diccionario. Las marcas arbitrarias también pueden registrarse inmediatamente. Salty sería una marca arbitraria si se usara en relación, por ejemplo, con teléfonos como en Salty Telephones , ya que el término " salt " no tiene ninguna conexión particular con tales productos.
Una marca sugerente tiende a indicar la naturaleza, la calidad o una característica de los productos o servicios en relación con los cuales se utiliza, pero no describe esta característica y requiere imaginación por parte del consumidor para identificar la característica. Las marcas sugerentes invocan la imaginación perceptiva del consumidor. Ejemplos de una marca sugerente son Blu-ray , una nueva tecnología de almacenamiento de datos de alta capacidad que utiliza un láser "azul" (en realidad violeta ) y Airbus , una corporación aeroespacial que fabrica aviones comerciales.
Una marca descriptiva es un término con un significado de diccionario que se usa en conexión con productos o servicios directamente relacionados con ese significado. [5] Un ejemplo podría ser el uso de Salado en relación con galletas saladas o anchoas. Dichos términos no se pueden registrar a menos que adquieran un "significado secundario", de modo que la marca sea tan distintiva que la gente la asocie con un nombre de marca específico en el mercado .
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